NBA svijet ne prestaje raspravljati o jednom od najiznenađujućijih trejdova koje je NBA vidio u posljednje vrijeme. Dvije snažne, uspješne i vrlo ambiciozne momčadi zamijenile su istaknute igrače samo nekoliko dana prije početka predsezone. Minnesota Timberwolves poslala je Karl-Anthonyja Townsa u New York Knickse u zamjenu za Juliusa Randlea, Dontea DiVincenza, napadača Keitu Bates-Diopa i budućeg izbora prve runde.
Pregršt je analiza zašto je prije svega New York inzistirao na tom trejdu. Odlaskom sjajnog centra Isaiaha Hartensteina Knicksi su se našli u problemu pod obručem. Isprva su računali da će ga pokriti s Mitchellom Robinsonom, koji je prije svega sjajan obrambeni igrač i još bolji skakač, ali njega je zadesila ozljeda zbog koje realno neće igrati (najmanje) do kraja godine. Sljedeća opcija bio je Randle, ali očito ona nije baš bila po volji trenera Knicksa Toma Thibodeaua. Randle je poznat kao odličan napadač, ali i loš obrambeni igrač.
Towns je oduvijek na glasu kao ‘mekan‘ centar
Towns je pak želja Knicksa već godinama. Towns je stigao u NBA kao centar koji bi trebao dominirati ligom, ali nikada nije došao do te razine. S druge strane, malo ljudi poznaje Townsov potencijal bolje od Thibodeaua, koji ga je trenirao tri sezone u Minnesoti. Premda to nisu bile godine u kojima je Towns izgledao vrhunski, posebno ne u obrani. Towns je oduvijek na glasu kao ‘mekan‘ centar, a takav realno ne rješava obrambene probleme New Yorka.
S druge strane nije sporno kako će Knicksi s Townsom dobiti sjajnu napadačku opciju, a poglavito igrača koji bi mogao jako puno profitirati igrajući ‘pick‘ s Jalenom Brunsonom, nedodirljivom zvijezdom momčadi. Ne treba - doduše - smetnuti s uma da je New York izgubio fenomenalnog tricaša DiVincenza, koji je u playoffu u 13 utakmica prosječno zabijao 18 poena, šutirajući trice s 42,5 posto uspješnosti (3,5 - 8,2), što je fantastičan prosjek. Premda DiVincenzo ima 27 godina, realno je tek u prošloj sezoni dobio pravu priliku pokazati kakva je šuterska klasa. I mnogi su stava da je to bio samo početak, te da bi se brzo mogao razviti u najboljeg tricaša lige (Curry ipak ima 36 godina).
DiVincenzo definitivno daje dragocjenu šutersku dubinu Timberwolvesima, jer će biti njihov daleko najbolji dalekometni strijelac, ali i jako dobar branič koji može igrati s prvom zvijezdom bekom Edwardsom i playom Conleyjem. DiVincenzo je sposoban i mijenjati obojicu, što je bio najveći Minnesotin problem u prošloj sezoni. Premda će trebati vremena da se potkrijepe takvi stavovi, DiVincenzo bi na kraju mogao biti najutjecajniji igrač u tom senzacionalnom trejdu, premda je sada nominalno u statusu ‘dodatka‘ Randleu. DiVincenzo ima i dosta skroman ugovor koji mu vrijedi još tri godine, što je također ogroman plus za Minnesotu.
Julius Randle je u posljednje četiri sezone čak dva put bio All-Star igrač, ali s 203 visine i ne tako brzim nogama ne može igrati centra u obrani, a i napadački je bitno slabiji šuter od Townsa. Randle je i igrač koji je na glasu kao karakterno problematičan, jer stalno očekuje status prve zvijezde u svlačionici. U Minnesoti to sigurno neće biti, jer tamo Edwards ima status Michaela Jordana. Međutim, ako se Randle dobro uklopi, jasno je da može itekako doprinijeti igri Minnesote, poglavito u napadu. Ako se ne uklopi, Randle je u zadnjoj godini ugovora i Minnesota će biti u prilici vući poteze koje želi. Doduše, ako Randle ode na kraju sezone, netko će čelnike kluba pitati - za koga ste vi zapravo dali Townsa?
Stručnjaci: Minnesota je bolje prošla
Stručnjaci su - kad se sve zbroji - ipak skloniji zaključku kako je u tom trejdu Minnesota bolje prošla. Izgubili su drugog najboljeg igrača Townsa, ali pod košem i dalje imaju Rudyja Goberta i Naza Reida (najbolji šesti igrač lige u prošloj sezoni), sada i Randlea. A vani su dobili sjajnog DiVincenza.
Petorka Minnesote trebala bi biti Conley, DiVincenzo, Edwards, Randle i Gobert. Samo Gobert nije napadački potentan. Na klupi bi bili Reid, McDaniels, Alexander-Walker, veteran Ingles. Dovoljno i klase i širine.
New York je možda ipak ušao u malo veći hazard. Towns je nevjerojatan talent s četiri All-Star nastupa i nizom od osam uzastopnih sezona s prosjekom od najmanje 20 poena po utakmici. Također se etablirao kao vrhunski tricaš, zabijajući 40 posto od prosječno šest pokušaja koliko je imao po utakmici. Sporna je ta njegova obrana, premda je Towns u nekim razdobljima pokazao da je itekako zna igrati. Napokon, u playoffu on je bio taj koji je sjajno čuvao Nikolu Jokića, što je najteži centarski zadatak u NBA ligi. Kod Thibodeaua nema milosti - tko ne igra obranu, taj nije u rotaciji.
Petorka New Yorka svima je jasna. Towns na centru, Jalen Brunson kao play, te Josh Hart, Mikal Bridges i OG Anunoby na pozicijama dva, tri i četiri. Bridges i Anunoby su fantastični obrambeni igrači koji mogu čuvati sve igrače na pozicijama od jedan do četiri. S tim da je Bridges prošle sezone u dresu Netsa zabijao 20 po utakmici, pa su ga zato Knicksi i doveli dajući za njega čitav arsenal igrača i pickova. Hart je pak u doigravanju zabijao gotovo 15 poena uz fenomenalnih 11,5 skokova utakmici. Hart je visok 193... Uglavnom, fantastična petorka, sposobna odvesti New York jako daleko.
Očekuje se da će s povratkom Robinsona Knicksi dio utakmice igrati s tandemom Robinson - Towns, što bi na neki način bila "replika" tandema Gobert - Towns koji su u Minnesoti imali puno sjajnih minuta.
Knicksi su pod puno većim pritiskom
New Yorkov problem mogla bi biti klupa. Miles McBride bit će šesti čovjek, netko tko bi tricama trebao pomoći. Tu je i Precious Achiuwa koji će biti prva zamjena za Townsa, sve dok se ne vrati Robinson. Nabrojali smo osam igrača. Ostali su Landry Shamet, Tyler Kolek, Cameron Payne i Jericho Sims. Njih Thibodeau baš i ne doživljava.
Minnesota je u prošloj sezoni igrala finale Zapada, a New York polufinale Istoka. I jedni i drugi imaju plan otići barem dalje i igrati veliko finale lige. Tko je više profitirao u trejdu pokazat će sezona, premda je New York pod daleko većim pritiskom, puno je uloženo u dovođenje Townsa i Bridgesa. Za sada su procjene da je Minnesota ta koja je u velikom trejdu možda malo bolje prošla. Ne toliko zbog Randlea, nego zbog DiVincenza....
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....