Prije početka sezone Brooklyn je imao puno pitanja. Mnogi su se pitali što Ben Simmons, koji se konačno oporavio od ozljede, može dati ovoj momčadi. Je li Australac ostao isti veliki radnik? Je li jednako dobar u organizaciji igre? Je li popravio šut? Bilo je teško zamisliti kako će se Kyrie Irving i Kevin Durant ponašati nakon što su ljetos htjeli otići. Imaju li motiva zajedno se boriti za naslov? Ili su oboje usredotočeni samo na sebe? Hoće li se Steve Nash moći nositi sa svim previranjima u svlačionici?
Puno odgovora već imaju, iako je sezona tek počela...
Simons više nije zvijezda i malo je vjerojatno da će se vratiti na prethodnu razinu. Izbačen je iz početne petorke, a ulazak s klupe Netsima donosi minimalnu korist. Irving je isključen iz tima (privremeno?) jer je objavama na društvenim mrežama izazvao bijes mnogih, a najviše Židova. Nash je otpušten s mjesta nakon sedam mečeva (dvije pobjede i pet poraza).
Previše događaja za jedan mjesec? Ne. Durant je ponudio još jedan razlog za razgovor o Brooklynu. Ponajbolji igrač NBA lige dao je snažan intervju poznatom novinaru Chrisu Haynesu za Bleacher Report. U njemu je 34-godišnji KD objasnio svoje motive zbog kojih je ljetos želio otići, izrazio svoj stav prema Irvingovom stavu o kontroverznom filmu i poručio da u ovoj sezoni ne očekuje ništa dobro od momčadi.
"Zatražiti razmjenu ovog ljeta uopće nije bilo teško, jer se radilo o košarkaškim stvarima. Otišao sam do njih i rekao: "Slušajte, ne sviđa mi se kako se pripremamo za sezonu. Ne sviđa mi se što imamo samo šuterske treninge. Želim raditi na puno toga. Zahtijevaj kao trener više od mene. Kritizirajte me video recenzijama, ako to može pomoći momčadi. Želim više raditi na obrani. Želim više raditi na uigranosti u obrani, na momčadskoj kemiji. Ako mi ne vjerujete, nazovite Stevea Nasha. On će potvrditi moje riječi", kazao je Durant i nastavio:
"To su sranja o kojima sam razgovarao s njima. Nisam rekao stvari poput: "Idemo oko sebe okupiti neke sjajne igrače da mi bude lakše." Kvragu - ne. Želim da drugima bude lakše. Činilo mi se da ne radimo dovoljno, ali nitko me u tome nije podržao. Ali Jacques Vaughn (jedan od Nashovih pomoćnika, koji je na kraju odobren za glavnog trenera) bio je na mojoj strani. Tijekom ljeta sam se mnogo žalio, ali te pritužbe nisu imale nikakve veze sa mnom osobno. Radilo se o tome da mi ne izgledamo kao jedna cjelina. Želio sam da me poštuju u svijetu košarke. Ne sviđa mi se što nas igrači iz drugih NBA klubova gledaju i govore: "Ovi gubitnici znaju samo pričati. Ne želim igrati za tu momčad." A kad igramo kao govno, znate u koga svi gledaju. Na mene, ne na glavnog trenera."
Nastavio je Durant jednako žestoko.
"Kažem, "OK, morat ću sam odigrati za pet obrambenih igrača", ali zabavno je nositi se s ovim sranjem jer te čini jačim u košarkaškom smislu. Ako tijekom svoje karijere prolazim kroz razna iskušenja, to znači da se savršeno razvio. Doživio sam sve: osvojio sam NBA naslove, osvojio sam nagradu za novaka godine, bio sam na All-Star utakmici mnogo puta, bio sam MVP All-Star utakmice, MVP finala lige. Osjećao sam se dobrodošlim kao slobodan igrač, osvojio sam Olimpijske igre, zahtijevao sam razmjenu. Učinio sam sve što je moguće."
"Da, posljednje dvije godine dečki i ja u Brooklynu imali smo ozbiljnih problema. Loša igra, sedmi nositelj u playoffu, eliminacija u prvom kolu. Sve ovo sranje je dio lige. To je dio putovanja. Samo zato što moram proći kroz to ne znači da sam nesretan. Vidio sam puno momaka u ligi koji prolaze kroz teške gubitke. Tako da sada imam svoje jedinstveno iskustvo."
Potom je otkrio što ga posebno ljuti.
"Nisam vođa? Što to dovraga znači? Mnogi ljudi kažu da nisam vođa jer nisam rekao Irvingu da se cijepi protiv koronavirusa. Ili zato što ne krivim Irvinga što je napustio momčad na vrhuncu sezone i samo živi svoj život. Neću govoriti odraslom čovjeku što smije, a što ne. Analizirajte njegove stavove ili što misli o različitim sranjima. Možemo razgovarati i razmjenjivati mišljenja o ovoj ili onoj temi, ali svi drugi ne moraju znati niti čuti naše razgovore. Jer mi smo odrasli ljudi."
Rekao je nešto io velikim očekivanjima od Brooklyna.
"Pogledajte našu početnu petorku: Edmond Sumner, Royce O‘Neill, Joe Harris, Nicholas Claxton i ja. Uz dužno poštovanje prema dečkima, što očekujete od ove momčadi? Očekujete da ćemo pobijediti samo zato što ja izlazim na teren. Patim li? Ne, uživam u svemu tome. Šteta što ne možete čuti što govorim dečkima tijekom utakmice. Kad bi mi češće vješali mikrofon, ljudi bi prestali pitati jesam li sretan ili ne. Uživam u svakom trenutku na ovom usranom terenu, dijelom i zbog činjenice da sam strgao Ahila. Tada je bila pandemija i nitko nije znao hoće li NBA preživjeti."
Dotaknuo se i medija.
"Ne moram svima pokazivati ili govoriti što radim sa svojim suigračima kako biste me svi mogli razveseliti i reći: "Da, KD, ti si šef, ti si vođa. Ne treba mi ovo sranje. Ne dolazim ti i kažem: "Haynes, napiši dobru priču o meni." Ja to nikad ne radim. Ali dolazim ovamo i sve vas poštujem. Razgovaram s novinarima i nakon ozbiljnih neuspjeha."
I na kraju o svojoj ostavštini.
"Sve ovo "moraš pobijediti još jednom prije nego što odeš u mirovinu" veliko je sranje. Moje nasljeđe je ono što će Cameron Thomas naučiti od mene i što će koristiti u svojih 10 godina u NBA. Eto moje ostavštine. Što sam napravio s Andreom Robersonom. Govorim o povjerenju koje sam mu dao dok je bio u ligi. Eto moje ostavštine. Da sam nastupao s Russellom Westbrookom, Stephom Curryjem i Kyriejem Irvingom i bio svoj. Da, to je moja ostavština. To sam ja. To je ono što sam dao ovoj igri. Mogu igrati s bilo kim, bilo gdje, bilo kada, a vi ćete znati što možete očekivati od mene. To je moje nasljeđe."