Jedan skok nedostajao je Luki Dončiću da u prvoj utakmici za Dallas nakon 23 dana izbivanja upiše triple-double. S potpuno zamotanom lijevom nogom, 22-godišnji Slovenac vratio se u pobjedi nad Oklahoma Cityjem (95-86), u kojoj je upisao 14 poena, 10 skokova i devet asistencija.
Dončić je nakon deset propuštenih utakmica - prvo zbog ozljede koljena i gležnja, a onda zbog koronavirusa - na terenu proveo 31 minutu. Bila mu je to najduža stanka u karijeri, a nakon utakmice je izjavio da se osjećao "čudno".
- Prsni koš mi je gorio, ali mislim da ću se malo-pomalo vratiti u formu. Bilo je čudno šutirati, nisam imao pojma hoće li lopta ići u koš ili ne. Za jedan šut bio sam uvjeren da je fantastičan, da ide unutra, a bio je 'air ball' (promašio cijeli koš, nap. a.) - nasmijao se Dončić.
Po 15 poena za Maverickse, koji su sada na omjeru 18-18, ubacila su dvojica igrača s klupe, Marquese Chriss i Tim Hardaway Jr., dok je prvo ime u redovima Thundera bio tinejdžer Josh Giddey. Učinkom od 17 koševa, 14 asistencija i 13 skokova, Australac je postao najmlađi igrač u povijesti lige s triple-doubleom. U dobi od 19 godina i 84 dana, "skinuo" je dosadašnjeg rekordera LaMela Balla.
- Cool. Rekao sam i ranije ove sezone, individualna statistika je lijepa, u njoj uživaš jednu večer, no pobjeda je uvijek važnija od pojedinačnih brojki. Bilo bi bolje da sam imao učinak nula-nula-nula i da smo pobijedili, nego ovaj triple-double s porazom - rekao je Giddey, koji je iz igre šutirao 7/16.
Impresionirao je i Jasona Kidda, trenera suparničke momčadi koji je u karijeri skupio 107 triple-doubleova.
- Sa 19 godina, on dobro razumije kako treba igrati. Nesebičan je, ugodno se osjeća s loptom, dobar na trici. Ima sve što mu treba.
Jedan od junaka druge večeri u 2022. bio je Jaylen Brown. U trenucima dok se činilo da Boston Celticsi tonu u poraz protiv Orlanda, Brown je uspio razbuditi cijelu momčad, koja je serijom 18-4 okrenula zaostatak 82-96 i izborila produžetak. On je u toj fazi preokreta ubacio 12 poena, da bi ga još jedna trica u produžetku odvela do okruglih 50 poena. Boston je na kraju slavio 116-111, a Brown je postao tek sedmi igrač Celticsa koji je u regularnoj sezoni došao do brojke 50 (uz šut iz igre 19/29). Uz to je imao i 11 skokova te četiri asistencije.
Najveću podršku imao je u Dennisu Schroderu, koji se zaustavio na 21 košu i sedam asistencija, dok je Terrence Ross za Orlando upisao 33 koša.
Dodajmo i da su LA Lakersi protiv Minnesote stigli do 19. pobjede sezone (imaju isto toliko poraza), uz 26 poena LeBrona Jamesa. Monk je ubacio 22, a Westbrook 20. Phoenix Sunsi (28-8) su gostujućom pobjedom nad Charlotteom zadržali korak za vodećom momčadi lige Golden State Warriorsima.
REZULTATI
Toronto - New York 120-105
Boston - Orlando 116-111*
Cleveland - Indiana 108-104
Sacramento - Miami 115-113
Charlotte - Phoenix 99-133
Oklahoma City - Dallas 86-95
LA Lakers - Minnesota 108-103
*produžetak