Marko Popović je u Zadru, baš na vrijeme je stigao iz Rusije, zapravo još u vrijeme kad je kod nas krenula epidemija, a u Rusiji, odnosno u Sankt Peterburgu, u kojemu je Popović od ove zime sportski direktor euroligaša Zenita, još nije bilo zaraženih.
Sada je tu svugdje ista priča.
- Vratio sam prije tri tjedna. Želio sam biti uz obitelj, jer mi nije imalo smisla biti sam u sigurnom, kako je tada to izgledalo, a moji su ovdje gdje je epidemija. U Rusiji u tom trenutku nije bilo ničega.
Iako je u Zadru, Marko Popović je na vrućoj liniji sa svojima u klubu, iza kojega stoji jedna od najvećih tvrtki svijeta, moćni Gazprom. I u stalnom je kontaktu Popović sa Xavijem Pasqualom, novim trenerom Zenita. Što će biti s Euroligom?
Nema ispravne odluke
- Po meni je jedino logično rješenje da se sve zamrzne, pa da se krene od nule sljedeće sezone. Jer, sve ostalo, osim te ideje neće imati smisla. Uzmite da smo mi posljednji u Euroligi, OK, ali neće se završiti Euroliga ove sezone, pitanje je bismo li mi uopće i bili posljednji, ali neće se završiti i ostale lige. I koga onda u Euroligu uvesti, po kojim kriterijima? Ostalo ih je osam posljednjih u Eurokupu, nije gotova VTB liga, ABA liga, sve ostale lige. Može se Euroliga puniti kroz pozivnice, OK, ali s koliko pozivnica, možda i pet? Onda, mislim da se nitko neće kititi s osvajanjem prvenstava u situaciji poput ove. To nikome neće ništa značiti i bolje je da se odmah sve prekine i krenu slagati nove sezone.
Najviše bi problema u toj novoj Euroligi moglo dolaziti iz ABA lige. Partizan je prvi u ABA ligi, koja nije gotova, Partizan je među posljednjih osam u Eurokupu. A ako se zamrznu članovi od ove sezone u Euroligi bi bila Zvezda. Malo tko vjeruje da je moguće imati dva kluba iz ABA lige u Euroligi sljedeće sezone?
- Činjenica jest da se ne zna tko bi ušao u Euroligu iz ABA lige, niti koje bi dvije momčadi ušle iz Eurokupa u Euroligu. Najbolje bi bilo da se poveća Euroliga na 20 momčadi, ABA liga na 14, nitko tu ne bi tada izgubio, ali postavlja se pitanje kako sve staviti u kalendar.
Apsurd je da FIBA drži sve elemente moći
A kalendar natjecanja, kao i zaštitu ugovora igrača u ovom trenutku kontrolira FIBA. I to je apsurd sukoba u europskoj košarci. FIBA trenutačno drži sve elemente moći u svojim rukama.
- Da, to je točno, igrači imaju zaštitu preko FIBA-e. Iako, oni igrači kojima ističu ugovori u manjim su problemima od onih koji imaju ugovore i za sljedeću sezonu, a trebali bi smanjivati plaće. Hoće li se ići na neki kolektivni ugovor, na određivanje zajamčenog postotka isplate, teško je reći. Posebno, jer su u različitim državama različiti zakoni, nije svugdje isti porezni sustav...
O tom potom. Zenit je svakako za zamrzavanje sezone.
- Pa, to je po nama najpoštenije. Činjenica jest da mi ne bi u Euroligi stigli do doigravanja, ali tko kaže da s novim trenerom ne bi dobili pet od šest preostalih utakmica, ili tko kaže da ne bismo s osme pozicije u VTB lige u prvoj rundi doigravanja izbacili Himki, onda i u polufinalu Lokomotiv Kuban, pa ušli u finale s CSKA?
Marko Popović je posljednje četiri godine svoje karijere proveo u predgrađu Madrida, u Fuenlabradi. Pred dva dana snimio je video podrške za Fuenlabradu, tamo je situacija baš teška...
- Ljudi su i dalje, iako im je teško, vrlo komunikativni, a tamo sam ostvario neke kontakte koji su za cijeli život. Čovjek koji je bio pomoćni trener u klubu je zaražen, ima virus, jedan igrač, Bobrov, je zaražen, ali s njim nisam igrao. No, s trenerom sam jako dobar, čujemo se. On nema teži oblik, doma je, u izolaciji. Tko ima blage simptome, pa kao i kod nas, može ostati kod kuće. Tamo je, doduše alarmantno, jer puno ljudi umire, OK, sada se i svaka smrt pripisuje koroni, ali činjenica jest da više ljudi umire.
Vlada li depresija, kako se to čini Popoviću?
- Pa je. Najteže im pada činjenica da ne mogu biti blizu svojih starijih, svojih roditelja, djedova, baka, svih starijih ljudi. Uostalom, ako živiš u Španjolskoj, vrlo se lako primijeti kako su subotom, nedjeljom cijele obitelji bile na ručkovima, večerama sa svojima starijima. To je za Španjolce najveći problem. Kao što će to biti kasnije ekonomija, ali to će biti za sve zemlje ovisne o turizmu, poput Španjolaca, Talijana, Grka, nas...
A kako Popović gleda na ideje da bi sada sve ovo moglo biti i prilika za hrvatsku košarku, da se krene ozbiljnije raditi s mladima?
- A tko nam je branio prije raditi s mladima? Meni ta priča ne pije vodu. Uvijek se moglo raditi s mladima. I prije krize i sada.