NABOLJI IGRAČ VATRENIH Modrić je odigrao utakmicu godine za reprezentaciju

Tko kaže da je gotovo? Zašto bi bilo gotovo? Odigrali smo tek dvije utakmice, ostalo ih je osam, u ponedjeljak se možemo vratiti u igru”, žestoko je deklamirao bugarski izbornik Ljuboslav Penev na press-konferenciji nakon utakmice u petak. Njegova interpretacija Roberta De Nira iz onog antologijskog prizora u “Taksistu” - I am talking to you, bratko! - trebala je ostaviti dojam da ovdje govori čovjek koji čvrsto drži uzde u rukama, ali malotko je u dvorani ostao impresioniran. Tužni domaći skup razišao se u uvjerenju da je Hrvatska još jednom parkirala Bugarsku na sporedni kvalifikacijski kolosijek.

Dominirali 60 minuta

Hrvatskoj reprezentaciji prelazi u naviku osvajati bodove na Vasil Levski stadionu, učinila je to i 2005. godine u kvalifikacijama za SP, a navijači nacionalne momčadi naučili su u tom razdoblju posjećivati Sofiju kao dobar adrenalinski park. Aranžman, naime, osim bodova i pulsa metropole, vrlo živahne noću, uključuje i propisnu količinu straha jer se CSKA-ovi huligani pretvaraju u kaznenu ekspediciju svaki put kada Hrvati dođu u grad. U petak dva sata uoči utakmice njih dvjestotinjak napalo je veću skupinu naših navijača na Orlovom mostu, ali je policija brzo intervenirala, pohapsila najsporije među “jastrebovima” i spriječila velike nerede. Ili preciznije, samo je na neko vrijeme odgodila borbu i preselila ju s ceste na tribinu. Verbalno-pirotehnička bitka između susjednih navijačkih sektora često je bila dramatičnija od one na terenu…

Na travnjaku je Hrvatska od prve sekunde zgrabila utakmicu za ovratnik i držala je čvrsto negdje do 60. minute, kada su se Bugari napokon oslobodili željeznog zagrljaja i krenuli po izjednačenje. U petnaestak minuta pritiska stigli su domaćini do dva udarca, no usput su ispraznili dvije trećine terena pred svojim golmanom. Da su “vatreni” povezali samo jednu precizniju kontru, Bugari bi zaplesali na pragu rezultatske provalije, no to je detalj na koji u osvrtu ne treba trošiti previše tinte. Sukus priče se ne mijenja, Hrvatska je odigrala vrlo dobru utakmicu u kojoj smo registrirali individualnu klasu naših igrača, ali i odlike homogene momčadi. Sve ono što je nedostajalo protiv Malte u Zagrebu.

Niko Kovač je u analizi utakmice ključ pobjede prepoznao u iskustvu igrača. Komponirao je sastav od devet standardnih prvotimaca iz Brazila te im pridružio Subašića i Vidu, dvojac koji je SP odgledao s klupe. Alarmiran bugarskim najavama kamikaze starta, tražio je samouvjeren gard i preuzimanje odgovornosti. Zaista, Hrvatska je glatko odbacila suparnika od gola.

Zarotirao je pritom izbornik uloge Rakitiću i Brozoviću, pa je “blaugraninog” veznjaka približio golu, a Brozovića vratio “u rudnik”. Nije Rakitić u tako zamišljenoj križaljci odigrao spektakularno dobro; gusti domaći blok držao ga je izvan zone udarca, nekoliko pokušaja finalnih pasova nije završilo na Mandžukićevoj adresi, na taj “klik” očito će trebati pričekati barem do ponedjeljka. S druge strane, “Raketinom” selidbom prema kaznenom prostoru profitirao je Luka Modrić odigravši najbolju utakmicu u kockastom dresu ove godine. Lakoćom se s loptom u posjedu izvlačio iz svake škakljive situacije, selio igru na bokove, udarao ritam i napunio suigrače samopouzdanjem.

Premda je pogled na teren tijekom zagrijavanja izazivao blagu paniku da će djelovati kao Maginot linija, Kovačev obrambeni red odigrao je iznenađujuće sigurno. Ćorluka i Vida nadopunjavali su se kao da imaju stotinu zajedničkih utakmica u nogama, a Pranjić se lako prilagodio zahtjevima uloge koju igra samo u kockastom dresu, dok ga u Panathinaikosu koriste kao ofenzivnog veznjaka.

Euforija u Osijeku

- Iz moje perspektive, Bugari su nam mogli nauditi jedino iz kornera ili prekida. Sve ostalo bilo je pod našim nadzorom. Sklonost sitnim prekršajima u zoni skraćenih kornera zapravo je moja jedina zamjerka igračima. Sve drugo je bilo odlično.

Dečki su pokazali zajedništvo, harmoniju. Čestitke zaslužuje i moj stožer koji je bez pogreške pripremio utakmicu - rekao je Kovač kojem će partije poput ove brzo vratiti kredibilitet načet na SP-u.

U ponedjeljak u Osijeku može očekivati pun stadion i euforiju oko reprezentacije, ali kao “Nijemac” ne zaboravlja odmah povući ručnu kočnicu.

- Ovo je veliki “break”, važni bodovi s gostovanja, ali već u nedjelju misli se sele na Azerbajdžan. U četvrtak smo se još jednom uvjerili kako tzv. male reprezentacije znaju napraviti štetu velikima. Azerbajdžan je u prvoj utakmici namučio Bugare, sada su se s njima patili i Talijani. Dakle, nema opuštanja.