Nesretno - sretan povratak na Šalatu: Poraz na penale, ali potvrda play-offa

Medvjedi su Winter Classic na Šalati otvorili na najbolji mogući način, ulaskom u doigravanje EBEL-a. Zagrebačkim “oklopnicima” koji su nastupili u retro-dresovima iz ‘68. godine bio je dovoljan samo jedan bod da sa sigurnošću mogu reći da su u play-offu i da ih više ne može sustići Olimpija, a pobjedu nad Villachom tražit će neki drugi put.

- Bez obzira što smo u doigravanju moramo se boriti za svaki bod jer imamo šanse uhvatiti što bolje mjesto na ljestvici, a to ne smijemo propustiti - reći će trener Medveščaka Ted Sator.

Rataj podbacio prvi pak

Nešto više od 4.000 navijača “nagužvalo” se na Šalatu. Pjevali su od prvih do posljednjih minuta. Ni temperatura koja je sezala dobro ispod nule nije ih mogla utišati. Prvi pak bacio je velikan hrvatskog hokeja Ivo Rataj i spektakl je mogao početi. Prva trećina je prošla bez pogotka, no, zato su to u drugoj Medvjedi nadoknadili. Prvo je u 30. nakon preciznog dodavanja T. J. Guidarellija s lijeve strane mrežu Gerta Prohaske zatresao John Hečimović, da bi se pet minuta kasnije u strijelca upisao i Joel Prpic.

- Atmosfera je bila nevjerojatna. Samo štete što nismo imali pristup kameri koja bi potvrdila da smo zabili onaj treći gol u posljednjoj trećini. Siguran sam da je bio pogodak i on bi nam osigurao pobjedu. No, u svakom slučaju dečki su se borili i odigrali jako dobro. Sretan sam zbog doigravanja - prokomentirao je Sator poništeni gol Hečimovića u posljednjoj trećini pri rezultatu 2:2. Naime, suci su tvrdili da je postignut nogom, iako je Kanađanin hrvatskih korijena pak pospremio palicom.

Kako ste zadovoljni s debijem Kennyja MacAulaya?

- Odlično se snašao. Ovo mu je bila prva utakmica, nove dimenzije leda i još ktome na otvorenom.

Unatoč prednosti od 2:0, u posljednjoj trećini uspavani se Villach probudio i izvukao produžetak. Konačnu odluku o pobjedniku donijeli su kazneni udarci prilikom čijeg su izvođenja bili uspješniji gosti, točnije Jean Francois Fortin.

- Nakon čvrstog vodstva šteta što nismo otišli bliže Villachu. Prvi gol je bio čista nesreća koja se dogodi, kod drugog gola po meni je bilo zaleđe. Izjednačili su nakon odličnih šansi. Mi smo također imali puno prilika. Jednostavno večeras nismo imali sreće - prokomentirao je pomoćnik direktora hokejaških operacija Dragutin Ljubić.

U nedjelju opet na Šalatu

Kako je dugogodišnji vratar Medveščaka koji je branio za vrijeme Gortana doživio spektakl na Šalati?

- U ovome sam 40 godina i ovo je ostvarenje jednog sna koji traje isto toliko dugo. Nadam se da ljudi uživaju isto onoliko koliko i ja. Ako oni uživaju koliko i ja, onda ćemo biti tu zauvijek.

Sigurno ste se vratili nakratko i u prošlost?

- Na Šalati smo znali odigrati nekoliko utakmica. No, nikada nismo igrali pred ovoliko ljudi, ali je brojka bila tu negdje. Susreti na Šalati uvijek su bili nekako specifični. Ali ovakvom konkurencijom i ligom kao što je EBEL, sigurno su prerasli u nešto puno, puno veće.

U nedjelju će Medvjedi ponovo na Šalatu, domaćini su Vienni.

EBEL liga, 48. kolo:

Medveščak – Villach 2-3, penali (0-0, 2-0, 0-2, 0-0, 0-1)

Alba Volan – Olimpija 5-3

Red Bull Salzburg – KAC Klagenfurt 3-5

Vienna – Graz 2-1

Linz – Jesenice 2-3 (produžetak)

Redoslijed: 1. Graz 69, 2. Red BullSalzburg 64, 3. Vienna 63, 4. Linz 62, 5. Villach 54, 6. Alba Volan 50,7. Medveščak 50, 8. KAC Klagenfurt 47, 9. Olimpija 37, 10. Jesenice 33