Za običnog navijača kao da je to bio dugi zimski san. Reprezentativni se film zaustavio na najljepšem, tamo u Milanu, dalekog 16. studenog prošle godine. Od ponedjeljka serija Vatrenih se nastavlja. Nakon 127 dana uglavnom ugodnih tema(tika) reprezentativne zbilje, slijede novi izazovi. Dakako i rizici. Kao što je 2014. počela zagrijavanjem euforije, koja se tijekom ljeta ohladila do negativne krajnosti, a ona pozitivna opet otoplila ugođaje. Hrvati su, valjda, takvi, crno ili bijelo, lovorike ili trnje. Niko Kovač sve je to spoznao kao igrač, ponovilo se u ulozi izbornika. Otuda valjda staloženost koju emitira, temeljena na spoznaji kako je ključno raditi po uvjerenjima. Možeš se svima zamjeriti, presudno je naposljetku da nisi kivan na sebe…
Dojmovi o formi igrača, bilo je dosta ozljeda?
- Potvrđuje se da drugi dio sezone, u rastu tenzije u klupskim natjecanjima, nosi više ozljeda. Nakon Modrića, koji je imao najtežu ozljedu, probleme su imali Olić, Perišić, Vida, Vrsaljko, bolestan je bio Srna, pa drugi. Sada su stvari pod kontrolom i očekujem da će svi na pripreme stići zdravi, pa ćemo ih postupno osvježiti i osposobiti za zahtjevnu utakmicu s Norveškom.
Znate onu da svaki od četiri milijuna izbornika ima svoje ideje, pa bi, recimo, pozvali Strinića, Kranjčara, Sammira i tako dalje…?
- Nemam problema s tuđim mišljenjima, to je normalno u nogometu. Imam svoje ideje i kao izbornik ih ostvarujem te za njih odgovaram. Kako sve to radim u dobroj vjeri, onda sam posve na miru sa svojim izborima. Spomenuli ste neke igrače koji nisu pozvani, a ima ih još, i ponovit ću po tko zna koji put, nije u redu stalno raspravljati o onima koji nisu na popisu. Nije fer prema onima koji su pozvani. Nije reprezentacija samo ovih 25 igrača, već i drugi kandidati koji ovaj put nisu pozvani…
To korektno zvuči, ali ne čini li vam se kako Strinićeve igre u Napoliju, primjerice, zaslužuju pozornost?
- Gledali smo ga i drago nam je što je imao dobrih partija. Imao je potom i fizički pad, što ne čudi jer nije prošao pripreme. Strinić je u krugu kandidata, a ovaj put sam pored prvog izbora za lijevi bok, Pranjića, pozvao Leovca. Pranjić je bio odličan protiv Italije, kao i Leovac protiv Messija u Londonu, konstantan je u Rijeci… No, ne želim više o tome, a ovo je i zadnji put da ću raspravljati o onima kojih nema na popisu. Za mene su svi dio reprezentativne priče i nema smisla stalno pojašnjavati jedno te isto na svakom okupljanju…
Modrić se vratio, iako za reprezentaciju kao da nije ni otišao na pauzu zbog ozljede?
- Sretan sam zbog Luke da je opet u stroju, a sretan sam i zbog nas. Modrić je naša zvijezda vodilja i mi s njim ili bez njega nismo ista momčad…
Hrvatska je gospodar svoje situacije, pogotovo ako u iduće dvije domaće partije upiše pobjede?
- Već pobjeda nad Norveškom bila bi važan korak jer bismo se riješili jednog konkurenta. To je lakše reći nego ostvariti. Zato trebamo punu koncentraciju samo na taj dvoboj. Jesmo favoriti, ali to ćemo opravdati samo ako nastavimo tamo gdje smo stali u Milanu…
OPŠIRNIJE PROČITAJTE U TISKANOM IZDANJU SN-a!