Ostervra je ribarski grad s danskog sjevera, broji tek nešto više od 1000 ljudi, a jedan od njih ostaje lokalni heroj, jer dogurao poprilično daleko, a reći će neki da je to tek početak premda s 26 godina više ne može sloviti za mladu nadu. Preko Aalborga, Genka i Atalanta, Joakim Maehle ljetos je stigao kod Nike Kovača za 12 milijuna eura i brzo postao jedan od najvažnijih aduta hrvatskog stručnjaka.
Unijeli nemir u Ligi nacija
U red ključnih igrača Vukova sigurno spadaju i Lovro Majer i Jonas Wind, za kojeg je Kovač nedavno rekao da je vjerojatno i najbolji centarfor Bundeslige. Možda i jest bio, dok se goropadni Harry Kane nije probudio, no to je druga priča, a glavna i na mnogim njemačkim portalima odnosi se na Maehlea, prodornog beka koji će vam možda odzvoniti zbog asistencije na Maksimiru. Vatreni su s 2:1 porazili Dance u Ligi nacija (rujan 2022.), no ipak su nam gosti unijeli nemir u 77. minuti kad je Maehle namjestio pogodak Christiana Eriksena. Završilo je sjajno, upravo je Maehleov aktualni suigrač Majer spretno naciljao s distance za pobjedu Hrvatske.
Baš poput Majera, Maehle je neupitni povjerenik Nike Kovača, a hrvatski stručnjak posebno ga je hvalio posljednjih dana i tjedana i, čini se, vidi veliki potencijal da bek u najboljim nogometnim godinama izraste u lidera momčadi i veliku zvijezdu.
- Jednostavno je spreman na svim pozicijama, ima dovoljno iskustva. Igra za reprezentaciju, djelovao je i u talijanskoj ligi. Općenito volim Skandinavce, imaju odličan stav i mentalitet, a vrlo su prijateljski nastrojeni ljudi. ‘Danski dinamit‘, taj izraz nam savršeno odgovara - sažeti su Kovačevi komentari na Maehlea tijekom debitantske mu sezone u Bundesligi, a igrom ga je usporedio sa čuvenim Philippom Lahmom, dugogodišnjim bekom Bayerna.
- Gode mi usporedbe s njemačkom legendom - kazao je Maehle za Kicker u srijedu.
Želio biti golman
Njemačka kritika misli da je jedan od razloga Wolfsburgovih slabijih partija česta promjena formacije. Kovač je otvoren za različita formacijska rješenja, još uvijek je u potrazi za optimalnim.
- Mnoge promjene ponekad mogu biti malo zbunjujuće, ali razumijem trenerove zahtjeve. Imamo puno igrača koji imaju veliku kvalitetu i normalno je da svi oni žele igrati, a Kovač im želi dati što više minuta - prokomentirao je Maehle.
Inače, ovaj 26-godišnjak u Atalanti je igrao na poziciji lijevog beka, dok ga Kovač koristi na desnom. Budući da se radi o polivalentnom igraču koji se može snaći na raznoraznim dijelovima terena, ne čudi da uspijeva ispuniti sve što hrvatski stručnjak traži. Početkom ove sezone otkrio je danskim medijima da nije baš uživao u epizodi u Bergamu, gdje je igrao i s Mariom Pašalićem.
- Osjetio sam da mi je potrebna promjena, psihički je to bilo jako teško podnositi. Nismo imali nikakve slobode, nismo imali vremena uživati u danu, trener bi nam odlučivao o apsolutno svemu. Jednom smo i spavali u dvorani nakon dvostrukog treninga, Gasperini nam nije dao da odemo doma. Samo 20 minuta loše igre bilo je dovoljno da budete zadnji u redu. Nije nam dao da uživamo, ljutio se ako bih pričao sa suigračem na putu do treninga. Nisam se osjećao kao osoba, nego kao broj.
Očito se s Kovačem znatno bolje razumije. Zanimljivo, Maehle je prvo želio biti golman, no predomislio se čim je zaigrao na krilu, da bi kasnije bio spušten na beka. Njegovo prezime, barem tako kaže Google, u danskom jeziku označava ambiciju, snagu, odlučnost, pouzdanost i tomu srodne pojmove. Možda i nije slučajnost.