Pobjeda Rijeke u Kopenhagenu svakako je bila iznenađenje, neki će je nazvati i senzacijom. Realno i objektivno, Riječani su u susretu play-offa Europske lige eliminirali jačeg i u europskom smislu uglednijeg suparnika , te su se nagradili ulaskom u vrlo jaku i zanimljivu skupinu.
Dovoljno je navesti imena klubova s kojima će se Rijeka boriti za prolaz, te pogledati vrijednost njihovih igračkih rostera kako bi se zaključilo da društvo s Rujevice u toj konkurenciji ne može ništa izgubiti, već može samo puno dobiti. Po pitanju iskustva jakih utakmica, u smislu financija, a i u bodovnom pogledu uspije li Rožmanova momčad svladati nekog od vrlo jakih suparnika iz jakih europskih liga.
Odemo li korak dalje i usporedimo vrijednosti ove četiri momčadi, jasno je da je Rijeka u toj konkurenciji autsajder i da će joj svaki osvojeni bod biti zlata vrijedan. Treba imati na umu da će se Rožmanovi igrači nastojati pokazati u najboljem svjetlu kroz europske nastupe, bit će dodatno motivirani zbog ugleda i snage suparnika, dok neki klubovi Europskoj ligi pristupaju s dosta rezerve, te prioritet stavljaju na domaće prvenstvo. Možda se i tu otvori kakva dodatna šansa za bodove...
O Rijeci znamo uglavnom sve, no kakve su to momčadi s kojima će se susresti u skupini? Napoli je prošle sezone podbacio u talijanskom prvenstvu, osvojio je tek sedmo mjesto, ali je osvojio Kup, 13. trofej u klupskoj povijesti. Trener Gennaro Gattuso uspio je izbalansirati momčad koja je u novu sezonu ušla odlično, s tri pobjede u četiri utakmice. Izgubila je samo onaj susret s Juventusom na kojem se zbog Covida nije pojavila.
Napoli nije previše mijenjao momčad u ljetnom prijelaznom roku, a jedino pravo pojačanje je nigerijski napadač Osimhen, pristigao za velik novac iz Lillea. Mertens, Lozano, Insigne, Koulibaly, Ruiz i društvo su prvi favoriti skupine, a o njihovoj snazi dosta govori i nedavna domaća pobjeda nad jakom Atalantom (4:1).
Stigao David Silva
Real Sociedad je u prošloj sezoni bio šesti u jakoj La Ligi, a trenutačno na ljestvici drži prvo mjesto, bodovno je poravnat s Villarrealom. Igraju efikasan i atraktivan nogomet, pojačao ih je David Silva iz Manchester Cityja, tu su i Oyarzabal, Januzaj, Merino i ostali vrlo zanimljivi pojedinci.
Na papiru bi Rijeci ‘najlakši’ suparnik trebao biti AZ. Klub iz Alkmaara bio je 2. u trenutku prekida prošlog nizozemskog prvenstva, te je nakon kvalifikacija za Ligu prvaka završio u skupini Europske lige. I dalje je to vrlo kvalitetna momčad koja u domaćoj ligi nije krenula baš najbolje, u prva četiri nastupa upisala je tek četiri remija protiv nominalno slabijih suparnika, te je tek 10. na ljestvici...