Trener Napolija Gennaro Gattuso, nakon što su u četvrtak svladali Rijeku u 4. kolu skupine F Europske lige s 2-0, istaknuo je poslije utakmice da je atmosfera u gradu bila potpuno drugačija nakon smrti klupske legende Diega Maradone.
"Vozeći se kroz grad mogli ste osjetiti da je atmosfera potpuno drugačija. Uz svo poštovanje prema zaštitniku Napulja San Gennaru, teško je reći tko je važniji za ovaj grad, Diego Maradona ili San Gennaro. Maradona je ostvario ono o čemu su generacije Napolitanaca sanjale, osvojio je dva naslova prvaka Italije (1987, 1990) u doba kada su trofeje gotovo isključivo osvajali klubovi sa sjevera zemlje", kazao je za talijanske medije Gattuso.
"Maradona je došao s druge planete. Umro je, ali će živjeti zauvijek, kao i sve legende. Puno lijepih uspomena me veže za njega, nekoliko puta smo zajedno večerali i nadam se da će gore na nebu sresti moju sestru", dodao je Gattuso.
U susretu protiv Rijeke svi igrači Napolija igrali su u dresovima na kojem je bilo Maradonino ime i broj 10.
"Bilo mi je jako teško kad sam oblačio dres s njegovim imenom. Uvijek sam maštao o tome, ali sam se nadao da će to biti u drugačijim okolnostima", izjavio je belgijski napadač Dries Mertens, koji je najbolji strijelac u povijesti Napolija sa 128 golova, dok je Maradona na trećem mjestu sa 115 pogodaka.
Mertens je na svom Instagram profilu često izmjenjivao poruke sa Maradonom, a kad ga je prestigao po broju pogodaka u dresu Napolija poslao mu je poruku u kojoj se ispričao što su mediji njegovo ime upotrijebili u istoj rečenici s Maradonom.