Hrvatska futsal reprezentacija pred povijesnim iskorakom na Euru

Neće vaterpolisti i rukometaši biti jedine hrvatske reprezentativne momčadi koje će u siječnju imati obveze na kontinentalnim natjecanjima. Europsko prvenstvo je i pred malonogometašima, koji su među 16 momčadi koje će se od 21. siječnja do 7. veljače u Latviji, Litvi i Sloveniji boriti za naslov najbolje nacionalne vrste Starog kontinenta u futsalu. Slovenija je dodana naknadno među domaćine jer se na Euro plasirala Bjelorusija, kojoj dvije baltičke države ne dopuštaju ulazak preko svojih granica...

Izbornik Marinko Mavrović (56) u nedjelju je okupio reprezentativce i s njima radi u Prelogu. Tako će biti sve do 18. siječnja kada mini Vatreni preko Beča odlaze u Rigu, gdje 21. siječnja igraju prvu utakmicu na turniru protiv Francuske, prvog nositelja u skupini A. Hrvatska je drugi, Gruzija treći, Latvija četvrti, a dalje, u četvrtfinale, prolaze samo dvije najbolje momčadi iz svake skupine. Malo više od pet godina je prošlo otkako je Mavrović preuzeo reprezentaciju.

Euro u Latviji, Litvi i Sloveniji bit će sedmi na kojem je igrala Hrvatska

DAMIR KRAJAČ/CROPIX

- Brzo je proletjelo, moram reći. Pod mojim vodstvom dvaput smo sa stopostotnim učinkom odradili kvalifikacije za EP, a i plasirali se na Svjetsko prvenstvo nakon 24 godine. S tim moram biti zadovoljan, ali prezentacija na dva dosadašnja velika natjecanja nije nam bila onakva kakvu smo priželjkivali. Sad je stvarno došlo vrijeme da i na tom završnom turniru budemo pravi i pokažemo što možemo, a možemo mnogo. Prvi cilj je prolaz skupine, potom je u nokaut-fazi sve moguće. Želimo ostaviti trag, dubok trag na Euru koji je pred nama - kaže zagrebački stručnjak za kormilom reprezentacije.

Bit će mu ovo treće veliko izborničko natjecanje, na EP-u u Nizozemskoj 2022. Hrvatska nije prošla skupinu, a na SP-u 2024. u Uzbekistanu stigla je do osmine finala. Na Euru među osam najboljih Hrvatske nije bilo od 2014. godine.

- Francuska je prvi favorit u skupini. Oni jesu malo uspješniji, ali sve su naše utakmice bile egal, tvrde i teške. Protiv njih nema tajni, no ako želimo proći skupinu moramo pobijediti Gruziju i Latviju. Gruzija je malo starija reprezentacija, nekad su imali Brazilce, sad ih više nemaju. Individualno su po meni bolji od Latvije, ali imaju svojih mana i njih moramo pobijediti. Latvija je domaćin i ako zadnja utakmica bude za prolaz, sigurno je da će biti nezgodno. Imaju odličnog izbornika, vodi ih Talijan Massimiliano Bellarte, imaju i petoricu igrača iz inozemstva, iz Portugala, Italije, Belgije i Poljske. Igrali su samo prijateljske utakmice i uigrali su se. Sigurno smo bolji i od njih, samo moramo biti oprezni - ne bježi Mavrović od uloge favorita i dodaje:

- Prva utakmica s Francuskom imat će dosta utjecaja na naše ambicije. Ako ih pobijedimo ili remiziramo, bit će to veliki zamašnjak i potom možemo očekivati velike stvari. No moramo biti spremni i na eventualni start s porazom, jer ćemo i dalje biti u igri za prolaz. Moramo se pripremiti i mentalno i fizički za sve što nas čeka.

S Francuskom, dakle, možemo, a od Gruzije i Latvije smo bolji. Jedini zaključak koji se može izvući iz Mavrovićevih riječi jest da bi ispadanje u skupini za Hrvatsku bio neuspjeh?

- Tako je. U Nizozemskoj se za nas kobna bila Slovačka, bilo je to doba korone, ozljede, bolest, bili smo nespremni... U Uzbekistanu smo se plasirali na SP nakon 24 godine i sigurno nam je nedostajalo iskustva na tom natjecanju. No sad više tih alibija nema. Ova generacija trebala bi napraviti taj iskorak koji čekamo.

Nova hrvatska malonogometna generacija traži uspjeh na Euru

DAMIR KRAJAČ/CROPIX

Trenutačno je u njegovu kadru 18 igrača, a za Euro se može prijaviti njih 14. Mavrović će morati prekrižiti trojicu igrača, s tim da jedan iz vratarskog trojca, Ante Piplica, Nikola Čižmić, Vinko Rozga, odlazi na pričuvnu listu, ali također putuje na Baltik. U odnosu na posljednje veliko natjecanje, SP 2024., u kadru nema dvojice vratara Zorana Primića i Filipa Baškovića te Darija Marinovića, Tihomira Novaka i Kristijana Postružina. Devet je novih, među njima i Vitor Hugo de Lima da Silva, član Novog vremena i prvi naturalizirani Brazilac koji bi za Hrvatsku mogao nastupiti na nekom velikom natjecanju.

- U odnosu na Euro 2022. u Nizozemskoj, tu su još samo dvojica igrača koji su tada igrali bitnu ulogu, Franco Jelovčić i Antonio Sekulić. Napravili smo smjenu generacija i naravno da ništa ne ide preko noći, ali mladi smo i imamo potrebnu energiju. Nismo više individualno jaki kao što smo bili, da ne nabrajam sad sve te igrače kojih nema, no imamo neke druge prednosti - motoričniji smo, brži i konkretniji. Uvijek nešto dobiješ, nešto izgubiš. Puno se igrača promijenilo, a svi ovi koji su tu pokazali su da mogu dostojno predstavljati Hrvatsku. Svi igrači na koje računam su tu i spremni su. Imamo nekih sitnih problema, ali ništa ne bi trebalo biti ozbiljno. Svi su u natjecateljskom ritmu, moramo samo pripaziti da ne pretjeramo s treninzima prije nego što krenemo s utakmicama.

Hrvatska će na Euru u skupini igrati s Francuskom, Gruzijom i Latvijom

DAMIR KRAJAČ/CROPIX

Hrvatska je kvalifikacije za EP okončala u travnju prošle godine sa šest pobjeda u šest susreta i potom se okrenula Euru. U svakom od četiri posljednja mjeseca u 2023. Mavrović je imao igrače na okupljanju.

- Dobro nam je došlo, kako ne. Tražili smo Portugal i dobili ga, nažalost u terminu koji nam ne odgovara, u rujnu. Budući da oni s radom počinju u kolovozu, dok naše prvenstvo kreće u listopadu, a oni su ionako iznimno kvalitetna reprezentacija, rezultati nisu neobični (Portugal je slavio 5:0 i 7:2, op.a.), ali mi smo s te dvije utakmice puno dobili. U listopadu dvije utakmice sa Slovenijom (2:2 u Ljubljani i 4:1 pobjeda Hrvatske u Zaboku), u studenom dvije pobjede nad Crnom Gorom (6:1 i 5:1) pa onda u prosincu turnir u Metzu na kojem smo završili treći i pokazali puno dobrih stvari. Izgubili smo od Paragvaja (3:5) pa pobijedili Kolumbiju (1:0).

Na futsal ljestvici FIFA-e, Hrvatska zauzima 14. mjesto na svijetu, a sedmo u Europi. Realan pokazatelj kvalitete?

- Trenutačno sigurno jest, tu smo negdje. Na zadnjem SP-u Ukrajina i Francuska su igrale za treće mjesto, dok su Španjolska i Portugal kiksali. U Europi su još jaki Italija, koja se diže, a još uvijek ima dosta Brazilaca, dugo nije napravila rezultat i sigurno će biti posebno motivirana, pa Poljska, koja jako napreduje i može napraviti velik posao, uvijek nezgodna Češka... Sigurno da nam još neke stvari nedostaju kako bismo bili kompetitivni u tom najjačem društvu, ali imamo dosta prostora za napredak. Pri vrhu smo, ne i na njemu. Španjolska i Portugal, koji imaju enormna financijska ulaganja u futsal, nama su ipak nedostižni - zaključio je Mavrović.