Bivši hrvatski reprezentativac, Nikica Jelavić, karijeru nastavlja u Lokomotivi! Jelavić je u četvrtak proslavio 35. rođendan, dolazi iz Kine kao slobodni igrač i u ponedjeljak bi trebao potpisati jednogodišnji ugovor sa zagrebačkim klubom. Posljednje četiri godine Jelavić je igrao u kineskim drugoligašima, Beijing Renheu i Guizhou Zhichengu, a informaciju o dolasku ovog napadača potvrdio nam je i direktor Lokomotive, Božidar Šikić:
- Točno je, dogovorili smo Jelavićev dolazak. U odličnom je tjelesnom stanju, još uvijek je željan nogometa i želi ovdje završiti karijeru. Kratko smo razgovarali i dogovorili smo se za pet minuta. Siguran sam da nam može pomoći, odličan je i iskusan igrač. Jelavić je, eto, prvo od najavljenih pojačanja, dovest ćemo još dvojicu-trojicu provjerenih nogometaša, fokus je, dakako, na krilnim napadačima, bez kojih smo ostali odlaskom Kastratija i Uzunija - kaže Šikić.
Jelavić će tako biti treći "senator" u svlačionici Lokosa, dočekat će ga nešto mlađi suigrači u zrelim igračkim godinama, 34-godišnji Mario Budimir i 33-godišnji Sammir...
- Njih će trojica svojim iskustvom pomagati našim mladim igračima u razvoju. Priliku će ove sezone dobiti i neki juniori, poput Roka Šimića, a Jelavićev dolazak sigurno neće zatvoriti vrata mladima. Prvenstvo je dugačko i trebat će nam dosta igrača, pa i prošlo je prvenstvo pokazalo da je "dugačka klupa" bila naš veliki adut. Svaki nam je dobar igrač u ovome trenutku dobrodošao i vjerujem da smo dovođenjem Jelavića povukli pravi potez - rekao je Šikić.
Jelavić je do prije desetak dana normalno trenirao, a posljednju je utakmicu u Kini odigrao prije gotovo godinu dana, 21. rujna prošle godine. A posljednje je pogotke postigao 31. kolovoza 2019., dvaput je zatresao mrežu Zhiyuna u gostujućoj 2:1 pobjedi.
Za klub iz Guiyanga, Guizhou Zhicheng, Jelavić je u dvije sezone odigrao ukupno 58 utakmica, postigao je 27 pogodaka i osam je puta asistirao za golove. Podsjetimo da je u Jelavić u 36 navrata igrao za Hrvatsku i zabio je šest golova. Nakon potpisa ugovora, Jelavić če odmah biti registriran i imat će pravo nastupa za Lokose poslije reprezentativne stanke, 12. rujna protiv Gorice u Kranjčevićevoj.