Pobjedom kod BSK-a u prošlom, 16. kolu 1. NL, Zrinski je osigurao titulu jesenskog prvaka. Miran Horvat (29) drugi je najstariji igrač u ovoj relativno mladoj momčadi, koja prema TM-u ima prosjek godina 24. Jedini stariji od Horvata kapetan je Mario Tadić s 30 godina na leđima.
Miran Horvat jedan je od najdugovječnijih u ovoj ekipi. U Zrinski Osječko 1664 (nekoć Zrinski Jurjevac) stigao je u polusezoni 2020./2021., pa će uskoro biti i okrugle tri godine otkako je u klubu. Kako je to sve izgledalo na početku?
- Odazvao sam se pozivu tadašnjeg trenera Josipa Milardovića, kojeg sam poznavao od ranije. Već je tada postojala ambicija, a u 3. ligi istok imali smo ogromnu konkurenciju u vidu Vukovara. Međutim, sve se to polako gradilo, pokazali smo se kao ozbiljna momčad u jedinstvenoj 3. ligi i korak po korak gradili uspjeh. Iako nije uvijek bilo lako, dolazimo iz male sredine, ali radi se o vrlo zdravoj priči koju ljudi prepoznaju i drago mi je što sam odlučio napraviti ovaj korak u karijeri - prisjeća se rođeni Osječanin, koji je seniorsku karijeru započeo u osječkom Grafičar Vodovodu, te kao 17-godišnjak prešao u redove tadašnjeg trećeligaša BSK-a.
Početkom 2014. stigao mu je poziv iz pulskog prvoligaša Istre 1961. Uslijedili su zatim ‘izleti’ u sisačku Segestu i Rovinj, pa zatim i u grčke niželigaše Panargiakos i Mandraikos. U ljeto 2018. vratio se u Slavoniju, u redove BSK-a. Sljedeća, 2019. godina, bila mu je nesretna, jer je ozlijedio koljeno i na povratak na travnjak čekao 18 mjeseci.
- Mislim da nakon svega toga sad nogomet baš igram iz gušta. U neku ruku, epizode u Grčkoj su me očvrsnule, tamo se, primjerice, puno više igra na fizikalije, a znamo dobro da ovdje u Hrvatskoj svi više volimo lijepu igru. Tako sam i ja znao ponekad napraviti potez previše, ali sva ta iskustva izgradila su me u nekom smislu. Mislim da se sve dogodi s razlogom, a iskreno, kao jedan od najstarijih igrača u svlačionici imam dužnost mlađim suigračima pružiti primjer kako da možda nauče na mojim greškama ha,ha,ha - dodaje Horvat, koji je sa Zrinskim sudjelovao i u promociji u ovaj rang, 1. Nogometnu ligu. Bilo je to zaista ludo doigravanje s Kustošijom.
- Kad smo u posljednjem kolu izgubili od Sesveta i samim time ispustili priliku da uđemo u 1. ligu bez doigravanja, mislio sam da je gotovo. Još pogotovo kad smo prvu utakmicu u Kustošiji izgubili 2:1 tako da smo primili golove u zadnjih deset minuta susreta, teško je uopće bilo podići glave. Ali eto, dogodilo se zaista čudo, slavili smo na domaćem terenu i ispisali povijest. Kad se sada osvrnem na sve to, priča je to koja zaslužuje film.
Ne samo da ste izborili viši rang, nego i apsolutno dominirate ovdje. U nizu ste od sedam pobjeda, jesenski ste prvak, za poraz ne znate od sredine rujna. Svi se pitaju - kako to?
- Da vam budem iskren, i prijatelji me to već pitaju i ne znam koji je točan recept našeg uspjeha. Kako naš trener Igor Budiša zna napomenuti, sve kreće od samog početka i načina kako pristupamo našem cilju. Radimo puno na našim nedostacima, ne zamaramo se tablicom, iako nam mjesto lidera imponira. Ali svjesni smo da ako želimo ispuniti svoj cilj, moramo spustiti glave, trenirati i nastaviti s ovakvim rezultatima.
Zrinski u SuperSport HNL-u?
- Velika je razlika između najvišeg ranga i ovog u kojemu mi nastupamo. To nam samo dokazuje koliko još imamo prostora za napredak, ali naravno da nam svima u svlačionici prolazi kroz glavu takva ideja, san je svakog od igrača zaigrati među elitom. Tek smo na polovici puta, ali već sam sada ponosan na apsolutno sve dečke u timu, stožer i predsjednika, svih ljudi koji stoje iza ovakvih rezultata.