Prvi poraz doživjeli su Bijelo-plavi u nastavku prvenstva, a on im se dogodio u najgorem trenutku, kolo prije kraja, pa je ionako teška zadaća koja ih još čeka u derbiju s Lokomotivom postala još i teža. Varaždin je s jednim golom otpravio Osječane kući. Pokunjene i razočarane.

A da neprilika bude još veća, pridonio je, ne svojom krivnjom, Petar Bočkaj koji je potkraj utakmice ozlijedio gležanj i morao je napustiti travnjak.

- Čudna je to bila utakmica. Mi smo u većem dijelu igre dominirali i pritiskali. Imali smo i vrlo izgledne prigode, ali nismo loptu uspjeli usmjeriti u mrežu. Domaćini jesu, jednom, a onda su se branili i obranili. Što sad? Preostaje nam Varaždinu čestitati i misli okrenuti ka posljednjem kolu i našem domaćinstvu u derbiju s Lokomotivom - izjavio je kapetan Bijelo-plavih Mile Škorić.

Dok je sa suigračima putovao iz Varaždina prema Osijeku, imali su svi skupa o čemu razmišljati. Zapeli su baš onda kada je to jako bolno, a valjda neće biti i po njihov konačni plasman kobno.

- Još smo u igri. Još imamo sve u svojim rukama i moramo u tom posljednjem kolu biti na najvišoj razini kako bismo na ljestvici na kraju bili ispred Lokomotive. Ovo što se dogodilo u Varaždinu, sve nas je pogodilo, ali dođu ponekad i takve utakmice, u kojima unatoč svom trudu i zalaganju jednostavno ne ide po željama - ispričao je Mile Škorić.

U Osijeku su rezultatsko posrtanje u Varaždinu doživjeli gotovo tragično. Ni u snu nisu mislili da će im se dogoditi poraz. Samouvjereni u svoje kvalitete i do te utakmice na visokom stupnju forme nisu mislili da ih čeka laka zadaća i posao, nadali su se novom uspjehu. Porazu ni u kom slučaju.

Hitno preboljeti

U fanatično borbenoj momčadi domaćina strijelac jedinog pogotka bio je napadač Lokomotive na posudbi u Varaždinu Domagoj Drožđek. I to kakvog, prekrasnog. A junak utakmice ipak je bio vratar Ivan Nevistić, inače ponikao u Osijeku pa završio u Rijeci koja ga je posudila Varaždincima. Eto što je sudbina.

- Znam Nevistića još iz naše škole nogometa, ima kvalitetu i potencijal, drago mi je da se razvija u vrsnog vratara, ali nije mi drago da je tako dobro branio baš u ovoj utakmici protiv nas - kazao je trener Ivica Kulešević.

On sam je u životu uvijek išao težim putem. Takvim ide i sada kada je pred vratima raja sa svojim igračima, kada im je zajednički cilj osvajanje drugog mjesta i plasman koji vodi u kvalifikacije za Ligu prvaka. No, zapelo je na posljednjoj stubi, ali na sreću ima još jedna preko koje se može prijeći. Pobjeda nad Lokomotivom u posljednjem kolu u Gradskom vrtu sve bi ispravila, ali poraz od Varaždinaca treba hitno preboljeti. Bijelo-plavi moraju uzdići glave, jer prostora i vremena za žaljenje nema.

- Igračima ništa ne mogu zamjeriti. Htjeli su, željeli, od početka sve do primljenog gola bili bolji, ali svoje prigode nismo iskoristili. U drugo smo poluvrijeme ušli na pravi način, dominirali, ali opet isto, lopta nije htjela u domaću mrežu. Jednostavno, nije to bio naš dan. Previše smo izglednih prigoda propustili da bismo došli do pozitivnog rezultata - veli Kulešević.

Sad ni njemu ni njegovim učenicima nema druge nego okrenuti se onom što ih čeka u posljednjem kolu kada će biti domaćini Lokomotivi. U Slavoniji postoji izreka koja kaže - kandžija (bič, turcizam, nap. a.) na kraju puca.

- Imamo, zapravo dobili smo što smo željeli, situaciju da sami o sebi odlučujemo i svoju sudbinu držimo u vlastitim rukama. Ta posljednja utakmica s izravnim konkurentom za drugo mjesto bit će prava i doista jedina meč-lopta. Varaždin moramo ostaviti za sebe, popraviti ionako ništa ne možemo, a prionuti pripremama za ogled s Lokomotivom.

Zahvalio je, nije to zaboravio niti mogao, i navijačima, Kohorti.
- Hvala im za veliku podršku u Varaždinu i brojnost u kojoj su došli na utakmicu. Žao mi je što im nismo priuštili bolji rezultat, ali očekujem i da će nas bodriti protiv Lokomotive i da ćemo se nakon derbija s njom zajednički radovati - zaključio je trener Ivica Kulešević.

Nažalost, odlukom HNS-a ta će se utakmica igrati, kao i sve ostale, bez gledatelja...