Godina na izmaku dugo će se pamtiti u Maksimirskoj 128. Niz događaja obilježilo je 2024. godinu, sve je počelo izborima u kojima su članovi kluba po prvi put birali Dinamovo vodstvo. Ti su izbori održani 2. ožujka, odazvalo se 7111 članova, izlaznost je bila 54,6 posto. Uvjerljivo je pobijedila lista Dinamovo proljeće, koju je predvodio Velimir Zajec, prikupivši 88,9 posto glasova, dok je lista na čelu koje je bio Otto Barić dobila 11,1 posto glasova.

Na izbornoj Skupštini 25 ljudi s te liste postali su i novi članovi Dinamove Skupštine, a osam dana nakon izbora bili su održani i predsjednički izbori, na kojima je Zajec pobijedio dotadašnjeg predsjednika Mirka Barišića i tako je postao novi prvi čovjek maksimirskog kluba. Nakon što je bio Dinamov igrač, sportski direktor i trener, Zajec je sjeo i u predsjedničku fotelju.

Velimir Zajec

CROPIX

Tim su izborima okončana previranja unutar kluba i borba za (pre)vlast, koja je trajala od prosinačke Skupštine 2022. godine i u Maksimiru su se mogli okrenuti natjecanju. A situacija nije bila nimalo dobra, nakon turbulentne jeseni Plavi su imali bodovni zaostatak za Hajdukom i Rijekom, ali i dvije utakmice manje.

Počelo je užasno, u prvoj od te dvije zaostale utakmice Lokomotiva je projurila Maksimirom i pobjedom 3:0 uzdrmala klupske temelje i poziciju trenera Sergeja Jakirovića...

- Ni danas ne znam što se dogodilo na toj utakmici - rekao nam je Jakirović nekoliko mjeseci kasnije, nakon završetka prvenstvene utrke.

Iako nije bilo malo onih koji su tada zazivali Jakirovićev odlazak, iza njega su stali “senatori” svlačionice, kao i ondašnja predsjednica Uprave Vlatka Peras, pa je Jakirović ostao na klupi.

Ostanak - pogodak

I to se pokazalo dobrim potezom jer su se Plavi u proljetnom nastavku stabilizirali i uspješno okončali sezonu. Ključne su, po svemu sudeći, bile dvije 1:0 pobjede protiv Hajduka u Splitu, prva na Veliku subotu u prvenstvu, druga četiri dana kasnije u Kupu. Plavi su se napunili samopouzdanje, a Splićani su, nakon jesenske euforije, pali u depresiju iz koje nisu više pronašli izlaz. Tri kola prije kraja Dinamo je na Rujevici svladao Rijeku 2:1 i “asfaltirao” cestu prema osvajanju naslova.

Dobar klupski koeficijent, stvaran višegodišnjim uspješnim nastupima u europskim klupskim natjecanjima, donio je po prvi put Plavima privilegij da preskoče kvalifikacijska kola za ulazak i Ligu prvaka i europsku pustolovinu počnu u doigravanju. Suparnik je bio azerski Qarabag, Dinamo je bio papirnati favorit, prva se utakmica igrala u Zagrebu...

I bio je to dvoboj kojeg ćemo zauvijek pamtiti, raritetna utakmica s ishodom kakav se dogodi valjda jednom u deset godina. Azeri su, naime, apsolutno nadigrali Plave, stvorili su niz prilika, ali su se, srećom, nesvakidašnje napromašivali. A Dinamo je znao realizirati svoje zgode i na kraju je završilo nestvarno uvjerljivom Dinamovom 3:0 pobjedom, koja nimalo nije odražavala zbivanja na terenu.

Ostvaren je, dakle, golemi kapital uoči uzvrata u Bakuu, na kojem su Plavi novom pobjedom (2:0) protiv psihološki dotučenog Qarabaga izborili nastup u Ligu prvaka i već je tada u maksimirsku blagajnu sjelo oko 25 milijuna eura, taj se iznos od UEFA-inih nagrada tijekom jeseni samo povećavao. I dogodilo se ono što se nije smjelo dogoditi – umjesto da se prva utakmica u Zagrebu shvati kao istinska opomena, zaplovilo se na valu euforije, koji je tijekom jeseni bacao plavi brod po brojnim hridima, poglavito u domaćem prvenstvu.

RONALD GORSIC Cropix

Na startu natjecanja u Ligi prvaka Plavi su bili teško poraženi u Münchenu, Bayern je pobijedio 9:2 i tu sramotu Jakirović nije preživio. Ionako se kod nekih ljudi u klupskome vodstvu samo čekao njegov prvi pogrešni korak, dogodilo se to u Bavarskoj i Jakirović je postao bivši. Umjesto njega, nakon još jedne, možda i veće blamaže i 1:4 poraza protiv Slavena Belupa u Koprivnici, za trenera je doveden Nenad Bjelica, iako nije bio prvi izbor...

Tko je ovo mogao očekivati?

Bjelica je dobro startao domaćom 5:1 pobjedom protiv Lokomotive i nitko nije mogao ni pomisliti da će to biti jedina Dinamova jesenska maksimirska pobjeda do nedavnog 3:2 uspjeha protiv Varaždina! U međuvremenu su Plavi osvojili osam bodova na pet utakmica u Ligi prvaka (dvije pobjede, dva remija i jedan poraz) i još uvijek su u igri za prolaz u drugi dio natjecanja.

RONALD GORSIC Cropix

Ali, zato je patnja u domaćem prvenstvu bila bolna. Opterećeni ozljedama ključnih igrača, tražeći igru, Plavi su posrtali u SHNL-u i na kraju jeseni ovih je sedam bodova zaostatka za Rijekom i Hajdukom zapravo još i dobro. Riječani i Splićani, naime, također su prosipali bodove i propustili su priliku još osjetnije pobjeći Zagrepčanima, koji se, eto, u nastavku natjecanja, nadaju ponavljanju ovogodišnjeg proljeća...