Bila je sredina siječnja 2021. Zoran Mamić imao je dobro mišljenje o kvalitetama Josipa Šutala, ali nije još došao njegov red. Tu je jesen tada 21-godišnji, ali i dalje dosta nepoznati i već pomalo nestrpljivi stoper dobio priliku u samo tri utakmice. Jednom dvije minute, drugi put deset, treći put svih 90. Trener Mamić ga ipak nije želio pustiti na posudbu. Trenerima nikada dosta igrača, premda je na stoperskim pozicijama imao Theophilea, Lauritsena, Perića, Dilavera, Franjića i Gvardiola.
Šutalov menadžer Marin Bule odlučio je to presjeći. Poručio je Zoranu Mamiću da ga vodi na posudbu u Pulu, jer je već "izgubio sezonu i pol čekajući red u Dinamu i bilo bi pogubno da izgubi i proljeće." Zoran Mamić je na kraju popustio, Bule je mladog stopera sjeo u automobil i nekoliko sati kasnije već je trenirao u Puli. Tog je proljeća igrajući za Istru 1961 nanizao 22 prvenstvene i tri Kup utakmice. Sve je odigrao od prve do posljednje minute.
Šutalo je kroz utakmice u Istri rastao strelovitom brzinom. Već u ožujku izgledao je kao iskusan prvoligaški stoper, da bi u travnju oduševljavao svime što je pokazivao. Duel, brzina, dijagonale, skok, tehnika, čitanje igre... Sve! Onima koji su pomnije pratili njegove igre, bilo je jasno da će Dinamo uskoro ponovno imati stopera reprezentativne klase.
Izbornik U-21 reprezentacije Igor Bišćan tog ga proljeća nije poveo na Euro za mlade. Ispred Josipa bili su Boško Šutalo, Vušković, Šverko, Erlić, Krizmanić. Bio bi i Gvardiol da nije bio ozlijeđen... Opet je morao stajati u redu i čekati šansu koju je i dočekao 2. rujna 2021. Zaigrao je potom u osam utakmica, svaki put po 90 minuta. Kad ga upoznaš kao igrača, ne vadiš ga iz igre, toliko je dobar.
Međutim, Bišćan ga je brzo izgubio. U lipnju je i Zlatko Dalić procijenio da nema više što čekati i dao je Josipu šansu u onoj sjajnoj utakmici Lige nacija kod Danaca u gostima. Vatreni su pobijedili 1:0, a Josip Šutalo bio je igrač utakmice. Tri dana kasnije istrčao je na Stade de Franceu, Mbappé i Benzema s druge strane. Mladi stoper bio je još bolji nego protiv Danaca. Francuzi su zabezeknuto gledali u mladića nevjerojatne mirnoće, sigurnosti, a sjajnih fizičkih i tehničkih predispozicija. U obje je utakmice igrao svih 90 minuta. Nakon druge utakmice i Francuza više nitko nije dvojio: Josip Šutalo je fantastičan stoper!
Ljudi iz Dinama tog su dana bili svjesni da će ga transferirati vrlo brzo i to za velike novce, a RB Leipzig od prvog je dana bio na usnama menadžera Bule.
"Malo je prebrzo da odmah ode van, ali svakako mu ne bi bilo loše da ponovi put kojim je prošao Joško Gvardiol. U Dinamu ima dovoljno prostora za napredak."
Što se sve u međuvremenu događalo znaju samo Josip Šutalo, Marin Bule te ljudi iz Dinama i Leipziga. Činilo se da bi ga ozljeda noge koju je zaradio 19. srpnja protiv Škupija mogla stajati transfera, ali ljudi iz Leipziga znali su koga imaju priliku ugrabiti. I dobro su znali da Josip Šutalo odavno više nije igrač koji stoji u redu, nego su i oni morali stati u red. U kojem su bili mnogi veliki klubovi Europe, spremni ponuditi i veći novac od Leipziga. Međutim, Bule i Šutalo odabrali su put koji je već prokrčio Joško Gvardiol. I koji je realno najbolji za Šutala, za Dinamo, ali i Vatrene. Koliko god dobar Josip bio, tko zna što bi donijeli prvi mjeseci igranja u inozemstvu, a Katar je već pred vratima.
Josip se sljedeći tjedan vraća na terene, zdrav i spreman nastaviti tamo gdje ga je ozljeda zaustavila. Do Svjetskog prvenstva u Kataru može uhvatiti punu formu i biti maksimalno pripremljen. Bude li sve u redu, udarni stoperski tandem trebali bi biti Joško Gvardiol (20) i Josip Šutalo (22). Mlađeg tandema na Mundijalu neće biti, ali neće biti ni puno boljih tandema. Sadašnjost i budućnost RB Leipziga. Gvardiol je već došao do zastrašujuće cijene od 90 milijuna eura, koliko je Chelsea ponudio Leipzigu da mu ga sljedeće ljeto prepusti. Njemački je klub uvjeren da će istim putem krenuti i Šutalo.
Tako se danas siječanj prošle godine čini kao davna prošlost. A nije, od tada je prošla samo godina i pol dana. U kojima se dogodilo puno dobrih odluka koje su pomogle eksploziji talenta Josipa Šutala, o kojoj se do tada jako malo pričalo. Menadžer Marin Bule - koji je Josipa još kao dijete doveo iz Čapljine u Dinamo - sjajno je prepoznao trenutak za posudbu, izabrao pravi klub, jer je znao da Istru tog proljeća čeka teška borba za ostanak.
"Gdje će stoper bolje stasati nego u sredini u kojoj je svaka utakmica borba za goli život? U takvim utakmicama vidiš tko je, a tko nije."
Naravno da Bule nije sumnjao u svog štićenika, kao što ni ljetos nije sumnjao da je ono što nudi RB Leipzig najbolji put za novi iskorak mladog igrača.
Josipa Šutala tako još samo pravni detalji i liječnički pregled dijele od transfera koji prije 18 mjeseci nije ni pomišljao sanjati. Tako je to kad si klasa, kad radiš tiho i strpljivo, kad ljudi oko tebe pažljivo vuku nogometne poteze. Isplivat ćeš već, pitanje je samo kada i gdje...