Luda utakmica kod Ludogoreca, zvuči kao loše skrpana šala, no gledajući veliki obračun u Razgradu, teško je naći bolju kovanicu. Dakle, iako je Ludogorec bio favorit nakon gostujuće pobjede od 2-1 u prvoj utakmici, Qarabag je bugarskog prvaka razbio u uzvratu odigranom u utorak navečer. Nakon prvih 45 minuta kaosa rezultat je bio 2-3, što se nije mijenjalo do kraja susreta, a onda je u produžecima Qarabag došao do pobjede od 2-7 (!) te tako s ukupnih 8-4 prošao u doigravanje za elitno europsko natjecanje. Gdje ga čeka - Dinamo...
Rezervacija stola
"Modre" trupe, u prijevodu, za prelazak preko limba zvanog play-off Lige prvaka i rezerviranje stola s velikanima, gdje se služi obilati financijski banket, morat će prijeći preko azerbajdžanskog "rubikona". Konkretnije, Qarabag je u zadnjih 11 godina čak 10 puta bio prvak Azerbajdžana, a od 2014. kontinuirano sudjeluje u grupnim fazama europskih nadmetanja. Jednom je bio sudionik Lige prvaka, osam puta je nastupio u skupinama Europske lige, a jednom u Konferencijskoj ligi. Prošle sezone, ujedno, izbacio je Bragu, a hit cijele Europe, Bayer iz Leverkusena praktički je do sudačke nadoknade držao iznad provalije, no Xabi Alonso i njegovi nekako su uspjeli izbjeći pad u europski ambis. Do tada su "apotekari", samo za napomenu, bili neporaženi...
Iako načelno vrijede manje od Martina Baturine, radi se o ozbiljnom suparniku. Uostalom, kada smo interno i s nekim stručnjacima razgovarali o potencijalnim kandidatima, svi su prvo reklo - Ludogorec, bez ikakve dvojbe. Razlog je jasan: Azeri su vrlo neugodna momčad, s jakim europskim iskustvom, spremna izbaciti jače ili im stvoriti ozbiljne poteškoće. Vodi ih - više kao dodatna snaga nego kao kuriozitet - Qurban Qurbanov, 52-godišnji trener, koji tu poziciju drži još od 2008. godine (!), što znači da mu je uvid savršen. A taj azerbajdžanski Guy Roux poseban fetiš ima kada je u ulozi autsajdera. To ga posebno "pali". A Qarabag, jasno, jest autsajder, što potvrđuju i kladionice, ali ipak i opći dojam: da, zabijaju kao "blesavi", ali tu ludost ozbiljna momčad lako može "uškopiti". Inače, kao najveća prijetnja ističe se 27-godišnji brazilski napadač Juninho, koji samo ove sezone u kvalifikacijama za LP ima šest pogodaka i asist u četiri utakmice...
- Nije to nimalo bezazleno, ili kao mah, ove ćemo lako riješiti, ali, realno, sve ovisi o Dinamu - reći će na temu Qarabaga i Dražen Besek, pogađajući, zapravo, u samu srž stvari.
"Resetiranje" sebe
A to je - Dinamo. Bitno bolji u ovom dijelu sezone nego lani u tom periodu, stabilniji, konkretniji, mirniji, samouvjereniji i fokusiraniji. Što, pitate se, može onda poći po krivu? Samo jedno: Dinamova gostovanja. Jer, sjetite se lanjskog hoda po trnju od Atene, preko Plzena do Prištine. Europska gostovanja bila su velika muka. I to je možda i veće upozorenje od Qarabaga, Qurbanova ili Juninha. Dinamo mora "resetirati" sebe što se gostovanja tiče, a ovo će biti posebno teško zbog dugog putovanja, dok, bez dileme, u prvoj utakmici mora izaći kao dominantna figura s autoritativnim stavom i u startu sasjeći "ludosti" kojima obiluje igra azerbajdžanske momčadi.
- Kada bih uspoređivao kadar, rekao bih da je Qarabag balansiraniji i stabilniji. Dinamo će se morati jako dobro pripremiti za ove dvoboje i neće smjeti podcijeniti suparnika. Ako moram davati procjene, blagu prednost dao bih Qarabagu zbog bolje forme, no Dinamo je Dinamo. Klub s odličnim igračima među kojima igra i nekoliko reprezentativaca. Dinamo ima pobjednički mentalitet. Mogao bih sumirati ovako, Qarabag trenutno izgleda kao da je u boljoj formi, u naletu, ali iskustvo je na strani zagrebačkog sastava - kazat će recimo bivši dinamovac i Azer Mahir Emreli..