Jedanaest kola ostalo je do kraja prvenstva plus odgođena utakmica Hajduka i Dinama predviđena za travanj, ukupno 38 dvoboja u kojima će sudjelovati četiri kandidata za 31. naslov prvaka Hrvatska. I nikad još u eri u kojoj se za pobjedu u Prvoj HNL zarađuju tri boda gužva nakon 25. kola nije bila veća.

Od vodećeg Osijeka do četvrtoplasiranog Hajduka razmak je samo pet bodova, a da je, primjerice, splitski klub svladao zagrebački u toj još uvijek neodigranoj utakmici 9. kola, četvrta Rijeka bi za liderom zaostajala tek tri boda.

Poništavanje bodova

Tri boda zaostajao je i četvrti Varteks za vodećom Croatijom u sezoni 1995./96. no tada su nakon 22 kola bodovi poništeni i u Ligu za prvaka klubovima su dodijeljeni novi, 5, 4, 3, 2 i 1 bod s obzirom na redoslijed u prvom dijelu prvenstva, tako da ta gužva nije bila previše neobična. U “normalnim” okolnostima, rekordna stiješnjenost od 1. do 4. mjesta bila je u sezoni 2004./05., ona u kojoj je Dinamo igrao Ligu za ostanak. Hajduk je nakon 22 početna kola i tri dionice Lige za prvaka (preneseni su svi bodovi) imao 44 boda, Rijeka 43, Inter 42, Varteks i Slaven Belupo po 38, a šesti Zagreb 37 bodova. Splićani su u konačnici nakon 32 kola prvenstvo osvojili s dva boda viška u odnosu na drugoplasirane Zaprešićane.

Prošle sezone 25. kolo odigrano je sredinom ožujka, a i tada su Osijek i Dinamo vodili veliku bitku za naslov. Modri su 14. ožujka 2021. u Varaždinu slavili s 4:0, a ubrzo potom istog dana Osijek je u Šibeniku trijumfirao s 5:0. Situacija je, doduše, bila malo drugačija, jer je Dinamo bio prvi s 57 osvojenih bodova, dva više od jedinog ozbiljnog pratitelja od kojeg je imao i jednu utakmicu manje.

U 27. kolu Osijek je bodovno dostigao lidera iz Zagreba (61 - 61), ali nakon završetka trećeg kruga prvenstva Dinamo je pobjegao u nezadrživ finiš i na kraju prvenstvo okončao s osam bodova viška.

Osijek bolji lani

Ograničimo li pregled sezona samo na one u eri Lige 10 (od sezone 2013./14.), dolazimo do saznanja da Dinamo u ovoj fazi natjecanja nikad nije imao manje bodova od sadašnjih 50. Negativni rekord mu datira iz sezone 2017./18. kad je bio vodeći s 56 bodova, a najviše je imao u sljedećoj sezoni, čak 64 boda.

Osijek je ostvario drugo najbolje prolazno vrijeme u Ligi 16 nakon prošle sezone, Rijeka je uspješnija bila u tri sezone, a Hajduk u dvije (51 bod 2013./14., 50 bodova 2017./18.).