Filip Krovinović najavljen je za subotnji derbi Hajduka i Dinama na poljudskom travnjaku. Povratak najbitnijeg veznjaka Bijelih događa se nakon mjesec dana i propuštene četiri prvenstvene utakmice i polufinale Hrvatskog nogometnog kupa. Krovinović je u Puli protiv Istre 1961 sjedio na klupi, premda je njegov povratak bio najavljen i tri dana ranije za kup-dvoboj s Goricom. Ali, potrajalo je duga četiri tjedna, toliko je prošlo od trenutka kada je pomalo iznenađujuće Krovinović u zadnji tren izostao s rođendanske utakmice protiv Slavena Belupa. Kasnije se ispostavilo da je riječ o ozljedi mišića koju je zaradio na treningu...
U međuvremenu je Hajduk u četiri susreta, koja Krovinović nije odigrao, upisao dvije pobjede, remi i poraz, što je Bijele ponovno spustilo na četvrtu poziciju hrvatskog redoslijeda. Najviše se izostanak Krovinovića osjetio u nedavnom jadranskom derbiju. Hajduk je bez 26-godišnjeg veznjaka ostao lišen kreativne dimenzije u sredini terena. Ali, nije samo u pitanju kreacija, budući da je Krovinović igrač koji donosi i mirnoću igre u veznom redu.
Međutim, izostanak Krovinovića nije osjetio samo Dambrauskas, još više je za njime žalio Jens Gustafsson. Izostao je Krovinović s tri susreta u kojima se lomila sudbina švedskog trenera na klupi Hajduka. Od Šibenika do Koprivnice, u tom nizu dvoboja gdje se bodovi imperativno nisu smjeli gubiti, Hajduk je osvojio tek jedan od mogućih devet. Krovinović je u Šibeniku izašao zbog ozljede već nakon petnaestak minuta, a potom je propustio Goricu i Belupo. Vratio se tek mjesec dana nakon ozljede u Šibeniku, a tada ga je već na klupi dočekao drugi trener, Valdas Dambrauskas.
U osjetljivom dijelu jeseni, u trenutku kada je momčad upala u mini-krizu, Gustafsson nije na dispoziciji imao ključnog igrača. Kao što nije Krovinovića imao niti na prvenstvenoj premijeri, gdje su Bijeli odigrali 2:2 s Lokomotivom. Momčadi se priključio nakon tog dvoboja, ali nije prošao pripreme, što se osjetilo u daljnjem tijeku prvenstva. U drugi dio sezone je ušao s odrađenim zimskim pripremama, ali njegov kontinuitet nastupa prekinula je nova ozljeda. U finišu jeseni Krovinović je bio protagonist najboljih izdanja Hajduka ove sezone s naglaskom da mu je Litavac pronašao novu poziciju, premjestivši ga iz dubine vezne linije na ulogu polušpica. Livaja na "devetku", a Krovinović na "desetku".
Ali, kao što se jesenas vratio u momčad kada je došao novi trener, tako je ovog puta njegov povratak zanimljiv i zbog činjenice da je momčad dobila novog centarfora - Nikolu Kalinića. Time se mijenja i koncepcija ili, bolje rečeno, izvjesna je promjena. Povratak na travnjak mogao bi tako obilježiti i povratak u ulogu klasičnog veznog, no ipak pričekajmo što će smisliti Dambrauskas. Ali, nedvojbeno je, Hajduk bez Krovinovića puno teže dolazi do pobjeda i bodova. Zato je njegov povratak za subotnji derbi od velike važnosti za ambicije Bijelih. Jer, iako je Livaja nedvojbeno najbolji igrač Hajduka, bez Krovinovića se prečesto gube bodovi.