Prošlo je punih devet godina, koji dan više. Otkad je Mario Maloča, Hajdukov kapetan, u Maksimiru podigao Rabuzinovo Sunce, zadnji Hajdukov trofej do ovoga na Poljudu. Utakmica je bila odlična, Lokomotiva neugodan suparnik, no, s konačnih 3:3, Bijeli su, zahvaljujući pobjedi u prvoj utakmici (2:1), uzeli Kup. U prvenstvu su bili četvrti s 25 bodova zaostatka za prvakom Dinamom.
Koliko se nogomet otad promijenio? Uf, teško je i nabrojati. Možda je lakše kazati što je isto kao tada. Zaustavili bismo se na tek dva detalja, Lovri Kaliniću na golu Hajduka i maksimirskim kulisama, koje se, nažalost, nisu promijenile. Odnosno jesu, na lošije! Andrej Kramarić zabio je jedan gol u tom susretu, imao je iza sebe odličnu sezonu, još je jednom najavio da bi mogao postati Dinamov 'Plavi 9', iako se javnost i dalje pitala hoće li taj dečko ikad dostići svoje limite. Luka Modrić, pak, završio je svoju prvu sezonu u Realu, uglavnom uz kritike i sumnje, neslužbeno je čak proglašen i 'najgorim pojačanjem Reala'. I Primere te sezone. Real nije osvojio ništa, a u Madridu već više od 10 godina sanjaju 'Decimu'. Zvuči tako daleko...
Matjaž Kek tek je nekoliko mjeseci u Rijeci, koja je ligu završila na trećem mjestu s 24 boda iza Dinama, a s Kvarnera je stigla još jedna vijest.
- Kompleks nogometnih igrališta i budući kamp koji se gradi na Rujevici bit će povezan s cestom D-427...
Iz HNL-a ispao je te godine Zagreb, na vratima je bio Dominik Livaković, a dvije je utakmice za Pjesnike odigrao mladi, talentirani Filip Krovinović. Najbolji strijelac prvenstva bio je Leon Benko, a izbornik Igor Štimac okupljao je reprezentaciju uoči važnih kvalifikacijskih utakmica za plasman u Brazil. Hrvatska stoji odlično, u Zagrebu je prije dva mjeseca pala Srbija (2:0), sigurna je i Štimčeva pozicija na klupi. Koji dan ranije, iz Italije dolazi vijest da je talentirani, ali neobuzdani Marko Livaja zbog jednog incidenta opet izbačen i momčadi Atalante...
Nenad Bjelica, nakon odličnih rezultata u WAC-u, preuzima bečku Austriju!
Na svjetskoj, pak, razini, najveći je fokus na Pepu Guardioli. Preuzeo je Bayern, najavljuje novi pohod na europski tron. Ne vjeruje Pep baš Mariju Mandžukiću, razmišlja o dovođenju Roberta Lewandowskog, hit igrača dortmundske Borussije. U dnu stranice kratka vijest kako je nekoliko svjetskih velikana, od Reala, Chelseaja, Barce..., u borbi za dovođenje 14-godišnjeg Francuza, koji sanja postati novi Cristiano Ronaldo.
Ipak, ostaje u Francuskoj, Kylian Mbappe dolazi u Monacovu školu. Ipak, piše se povijest, Gareth Bale postao je prvi igrač za kojega je plaćeno preko 100 milijuna eura (Real, 101 milijun), bio je to odgovor Madriđana na Barcino dovođenje 'brazilskog čuda' 20-godišnjeg Neymara. Priča se, gledat ćemo najbolji tandem ikad - Messi/Neymar. Brazil je u transu, Neymar bi iduće godine trebao voditi naciju i reprezentaciju do svjetskog trona. A FIFA je još jednom odbacila mogućnost da na SP-u uvede video tehnologiju kao pomoć sucima, takvim promjena ipak nije mjesto u nogometu.