Ugovor je potpisao do ljeta 2024. godine, ali nema spora da Alexander Kačaniklić ovog proljeća hvata zadnji vlak za ostanak na Poljudu. Mjesecima ga nije bilo na terenu, štoviše, u kompletnoj sezoni je upisao tek osam prvenstvenih utakmica sa skromnih 287 minuta. Dvaput je počeo HNL dvoboje, šest puta ulazio s klupe, a uz to je dodao i dva nastupa u Kupu. Sveukupno deset utakmica, bez pogotka i asistencije. Zato je jasno zbog čega su dva pogotka i asistencija Kačaniklića u revijalnom dvoboju protiv Radomlja postali vijest.
Došao kao zvijezda
Čekali smo 10 mjeseci da Kačaniklić nešto napravi na travnjaku, da nam pokaže kako zna i može, zato je i utakmica protiv skromnog slovenskog prvoligaša veliko ohrabrenje za 30-godišnjeg napadača s državljanstvima Švedske i Sjeverne Makedonije. Kačaniklić nesporno konkurira za utakmicu u Osijeku, što je dobro za Dambrauskasa s obzirom na to da na desnoj strani nedostaje Lovrencsics (tri žuta kartona), a Sahiti tek ovog tjedna počinje s treningom nakon što je proteklih sedam dana proveo na oporavku od ozljede. Međutim, tek ćemo vidjeti koliko uopće Dambrauskas vjeruje Kačanikliću.
Nešto manje od dva mjeseca ostali su pomalo zaboravljenom napadaču Bijelih da se ponovno nametne u konkurenciji za prvi sastav. Prije 13 mjeseci došao je na Poljud kao velika zvijezda i brzo je zauzeo mjesto u standardnoj postavi Paola Tramezzanija.
- Riječ je o igraču koji je po svom profilu kompatibilan stilu, načinu i modelu igre naše momčadi. Dodatna vrijednost je činjenica da se radi o izrazito polivalentnom profilu ofenzivnog igrača, koji u našoj momčadi i sustavima igre koje koristimo može igrati na više deficitarnih pozicija, a posebno na pozicijama krilnog napadača. Alex je igrač s iskustvom igranja u Premiershipu i francuskoj Ligue 1, nastupao je za reprezentaciju Švedske, te sam uvjeren kako će svojom kvalitetom i iskustvom podići našu igru – optimistično je najavio sportski direktor Mindaugas Nikoličius prilikom predstavljanja Kačaniklića u bijelom dresu.
Krenuo je solidno, međutim, kada se podvuče crta godinu dana poslije, Kačaniklić je dosegao 22 nastupa u HNL-u s dva pogotka. Razočaravajuće malo za igrača njegovog iskustva.
Od bljeskova se ne živi
Nekoć velika nada Liverpoola, kasnije igrač Fulhama, Watforda, Burnleyja, Kopenhagena, Nantesa i naposljetku Hammarbyja iz kojeg je došao u Hajduk. Bio je i reprezentativac Švedske, međutim, karijera Kačaniklića odavno nije u uzlaznoj putanji.
Ipak, više se od njega očekivalo u Hajduku. Ozlijedio se na kraju prošle sezone, potom se oporavljao mjesecima, da bi prošle jeseni tek sporadično ulazio na travnjak. U projekciji momčadi za aktualnu sezonu Kačaniklić je trebao biti jedan od glavnih igrača, ali uslijed ozljede, zatim sporog povratka u formu i boljim izvedbama konkurenata, potpuno je pao u drugi plan. Dambrauskas je već pet mjeseci u Hajduku, a za to vrijeme Kačaniklić ima tek 28 HNL minuta. Da je junior, bilo bi skromno, a kamo li za 30-godišnjaka, koji je doveden kao veliko pojačanje.
Stoga se od Kačaniklića ponovno puno očekuje do kraja sezone jer gust je raspored, ukupno se deset utakmica smjestilo u nešto manje od dva mjeseca. Bit će vremena i prostora za iskazivanje klase i potvrdu iskustva, Kačaniklić sigurno nije zaboravio igrati nogomet na visokoj razini. Nekoć je zabijao Manchester Unitedu, a danas je došao u situaciju radovati se kada zatrese mrežu Radomlju. Ipak, treba vjerovati da je u Kačanikliću ostalo dovoljno motiva za kvalitetna izdanja, za povratak u pravu formu. Uostalom, u karijeri je osvajao kupove u dvije države (Danska i Švedska), ne bi mu bilo naodmet da se okiti i trećim naslovom.
Kako će se uklopiti u koncepciju Dambrauskasa najlakše je pitanje jer Kačaniklić je krilni igrač koji se najbolje snalazi u sustavu 4-2-3-1 ili 4-3-3. Ako svi iz prednje linije budu spremni za Osijek, neće Kačaniklić biti u prvom planu, ali sigurno je da može i ulaskom s klupe promijeniti stanje na travnjaku. Prošle sezone zabijao je Rijeci i Gorici na Poljudu, odigrao nekoliko dojmljivih utakmica, ali jasno je i Kačanikliću da se ne živi od bljeska, a još manje od “stare slave”. Zato, iako ima ugovor još dvije godine, zaključi li ovu sezonu s učinkom kojeg je imao do kraja ožujka, morat će se ozbiljno povesti računa o tome treba li takav igrač Hajduku u budućnosti.
U sličnoj situaciji je i Eduok, dvije i pol godine mlađi, ali također u statusu “potencijala iz sjene”. No, obojica su previše iskusni da bi se čekao njihov eventualni bljesak i epizodno kvalitetno izdanje. Zbog svega navedenog, Kačaniklić do kraja sezone hvata zadnji vlak za ostanak na Poljudu.