Prošlo ljeto na Poljudu bilo je burno: Nikola Kalinić je 27. svibnja promoviran u sportskog direktora Hajduka, prihvatio se posla, po njegovoj sugestiji za trenera je angažiran Gennaro Gattuso, nešto kasnije je stigla istinska zvijezda Ivan Rakitić, onda je 10. rujna Kalinić smijenjen s funkcije sportskog direktora, "bijeli" su se odmah "usrećili" angažmanom Francuza Francoisa Vitalija, dok je Kalinić otvoreno optužio vodstvo Hajduka: "Klub zapravo vodi Aljoša Pavelin, dok je predsjednik Ivan Bilić obična figura..."
Tako se Kalinić povukao u anonimnost, ali trener Gattuso nije dao na njega, pa je poslije značajne pobjede na Maksimiru protiv Dinama (1:0, gol Livaje na dodavanje Prpića), Talijan izjavio:
- Ovu pobjedu posvećujem Kaliniću, naglašavam, on je častan čovjek, nije lažac.
Od rujna prošle godine Kalinić odbija sve ponude za razgovor, ni danas ne želi remetiti ambijent svog kluba, a inače je tek poslije tri mjeseca došao svjedočiti derbiju u Splitu i pobjedi "bijelih" 1:0 golom Nike Sigura.
U vrijeme kada se na inzistiranje bivšeg predsjednika Lukše Jakobušića vratio iz Italije uoči derbija u Splitu i pobjede 1:0 (20. travnja 2024.), ovako je govorio:
- U karijeri sam prošao mnogo toga, bio sam akter u superderbijima kao što su Real - Atletico, Inter - Milan, Roma - Lazio, ali sam oduvijek dvoboje s Dinamom doživljavao kao posebne, dapače najvažnije.
Taj pobjedonosni pogodak bio je djelo Kalinića, ponovio je:
- Nema takvog motiva za mene kao što su nadmetanja s Dinamom.
Po povratku na Poljud tumačio je da mu "nema do mog Splita i Hajduka, tu su moji prijatelji, moj svijet, ovdje sam od desete godine". Jutarnji je u naslovu bio naglasio "Uskrsnuće Nikole Kalinića", odnosno naveo je: "Čekao se šut za nokaut, a onda je velemajstor Nikola pokazao od kakvog je materijala sastavljen", pravi "match winner". Kao što je Marko Livaja.
Svojevremeno je objasnio da je baš Livaja pod rukom Gennara Gattusa nadmašio sebe, kliknuo je karakterno s trenerom. A već je dulje aktualno pitanje svih pitanja je li trener Hajduka Gonzalo Garcia kliknuo s najboljim igračem hrvatske lige Markom Livajom. Odgovor bismo mogli dobiti u subotu.
Trener Hajduka Garcia je nastavio sa svojim igrama, na prvo pitanje: kreće li Livaja od prve minute? - odgovorio je:
- Možda će početi. Prošlu utakmicu igrao je 30 minuta, a vidjet ćemo hoće li startati. Njegov povratak je proces, a postoji mogućnost da zaigra.
I onda je nastavio sa svojom standardnom pričom...
- Rezultati nikad ne utječu na moje odluke. U Rijeci nam se dogodio blackout, a kad se pogleda utakmica s Varaždinom, mi bismo od deset puta pobijedili u devet. Zadovoljan sam posljednjom utakmicom. Nije Varaždin kontrolirao utakmicu, nego mi, i kreirali smo više prilika. Nismo City ili Arsenal, ali naša razina igre je vrlo stabilna. Uglavnom, ne treba previše mijenjati, ali vidjet ćemo.
Uglavnom, po običaju, govorio je mnogo, tu je bilo suviše teorije, hvalio je snagu Dinama ("uzmite u obzir da su potrošili preko 20 milijuna eura pa i ne treba pričati o njihovoj kvaliteti"), prihvatio je da su "modri" favoriti, "i to u svakoj utakmici", a zaključio je:
- Mi smo gladni i želimo dati sve od sebe. Svi su ekstremno motivirani kad se igra protiv Dinama.
Prema svemu sudeći, Livaja će ipak startati, u tandemu s Micheleom Šegom, a također je poznata uloga vratara Tonija Silića. Zatim je tu tandem stopera Šarlija i Mlačić, lijevi bočni Hrgović, tercet veznih Pajaziti, Krovinović, Sigur, pa su tako otvorene dvije pozicije: desni bočni, vjerojatnije Karačić nego Hodak, te kao 11. prije Anthony Kalik od dva bočna napadača Ikera Almene odnosno Ante Rebića.
Zanimljivo je da su se među akterima derbija iz rujna prošle godine, kada je škvadra Gennara Gattusa predvođena Markom Livajom osvojila sva tri boda, dogodile velike kadrovske promjene. Od po 16 igrača koji su sudjelovali u derbiju, sada su u redovima Dinama njih svega petorica, od kojih je trenutačno starter jedino Hoxha, dok u rosteru "bijelih" još uvijek figurira osam igrača, među kojima je standardni kvartet Livaja, Krovinović, Hrgović i Sigur. Praktički, u igri su nova lica predvođena trenerima novacima na klupama Dinama i Hajduka. A kada je tako, lako je pretpostaviti, neizvjesnost je na najvišoj razini.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....