Nogometna 2025. u Hrvatskoj će se ponajprije pamtiti po izuzetno neizvjesnoj sezoni 2024./2025. kad su u zadnjem kolu tri kluba odlučivala o naslovu prvaka. Na kraju se svoje druge titule u povijesti domogla Rijeka, kao prvak s najmanjim postotkom bodova ikada, dok su Dinamo i Hajduk ostali tužni i razočarani, odmah i zamijenivši trenere za 35. prvenstvo Hrvatske, koje ovoga vikenda ima posljednje kolo u ovoj godini.
Kad se ono odigra s pet dvoboja od petka do nedjelje, ipak će ostati utakmica manje za Istru 1961 i Rijeku, budući da je njihov ogled u 17. kolu prekinut zbog loših vremenskih uvjeta i odigrat će se 20. siječnja 2026. Ljestvica stoga neće biti potpuna, ali ono najvažnije znat će se možda već u subotu nakon dvoboja Dinama i Lokomotive. Osvoji li tri boda, Dinamo će kratku zimsku pauzu od samo mjesec dana provesti kao lider, a o nedjeljnom rezultatu splitskog dvoboja Hajduka i Vukovara 1991 ovisit će s koliko bodova prednosti. Splićani zaostaju samo bod, pa će u slučaju trijumfa oba kluba tako i ostati, kao i u ostala dva scenarija ako će dva vodeća kluba imati isti rezultrat u 18. kolu.
Trend neizvjesnosti i dramatike raspleta iz prošle dvije prvenstvene utrke od 36 kola u ligi koja broji 10 klubova, tako se nastavio treću godinu u nizu, što je jedan od najvećih plusova za SHNL, ma koliko će mnogi analitičari sugerirati da je kvaliteta nogometa i igrača u padu. Moglo bi se o tome nadugo i naširoko raspravljati, ali možda je ipak točnije reći da je ključna promjena u padu moći i učinka Dinama, koji je petnaestak ranijih godina bio dominantna sila i samo je Rijeka 2017. uspjela nakratko prekinuti šampionski niz Modrih od 2006. nadalje.
Dinamo je i u aktualnu sezonu 2025./2026. ušao kao veliki papirnati favorit, a nakon četiri uvodna kola s osvojenih maksimalnih 12 bodova nije bilo malo onih koji su se zaletjeli u procjeni da će se prošetati prvenstvom i osvojiti ga s dvocifrenom bodovnom razlikom kao toliko puta prije u godinama najveće moći. No, čim su počele europske obveze za Zagrepčane, forma i učinak su počeli kopniti, a ligaški porazi od debitanta Vukovara, Gorice, Lokomotive i Istre doveli su trenera Marija Kovačevića na rub otkaza.
Javnost i navijači bili su izuzetno oštri u kritikama za Kovačevića, koji je prvi put u trenerskoj karijeri dobio priliku sjesti na klupu velikog kluba s najvećim očekivanjima i imperativom osvajanja domaćih trofeja, ali leđa mu je držao predsjednik Dinama Zvonimir Boban. On je napravio ljetnu rekonstrukciju svlačionice, doveo petnaestak novih igrača i Kovačevića kao šefa parade, te ustrajao na kontinuitetu struke. Ako će Dinamo zimovati na vrhu, cilj je zasad ostvaren.
Hajduk se poput Dinama uoči sezone također odlučio za trenera koji prvi put dolazi u sredinu gdje se mora bar pokušati osvojiti naslov prvaka, a premda je Gonzalo Garcia stranac, njegovo ranije vođenje Istre 1961 dalo mu je savršeni uvid u hrvatski nogomet. Garcia je zadržao većinu igrača koje je imao prethodnik Gennaro Gattuso, doveo je i nekoliko novih lica na čelu s Antom Rebićem, ali njegovu splitsku epizodu zasad obilježava "slučaj Marko Livaja".
Dotad nedodorljivi "bog baluna" i čovjek koji je fantastičnim brojkama i učinkom vukao Hajduk od svog dolaska u klub 2021. godine, sad se odjednom našao u statusu nekoga tko se treba izboriti čak i za mjesto u početnoj postavi. Stvaranje igre Garciji je prioritet, a ako se netko neće snaći u njegovim vizijama, pa makar se zvao i Livaja, ostat će po strani. Mnogi će to vidjeti kao "ruski rulet" urugvajskog stratega, ali ako ostane samo bod iza Dinama na polovici utrke, dobit će i mir za nastaviti dalje. Niz mladih igrača postali su standardni, Michele Šego je prvi strijelac lige, Rokas Pukštas se vratio nakon neobjašnjivog Gattusovog hlađenja na klupi prošle sezone, budi se i stara moć Ante Rebića. Za sve to Garciji ide palac gore, iako bi Livaju morao uklopiti u buduće planove.
Rijeka nije ostala na tragu šampionske sezone, što je otkazom brzo platio osvajač dvostruke krune Radomir Đalović, a i njegovom nasljedniku Victoru Sanchezu trebalo je vremena da pohvata konce. Prekretnica je bila rekordna pobjeda 5:0 nad Hajdukom, a europsko proljeće u Konferencijskoj ligi "šlag na tortu". Bez obzira hoće li prodati neke najvažnije igrače kao prošle zime, Rijeka je favorit za treće mjesto jer Sanchez djeluje kao ozbiljan i vrlo studiozan trener.
Od sada trećeg Slavena Belupa do osme Lokomotive je šest bodova razlike, što se u zadnjem kolu još može i smanjiti, a nisu daleko ni Vukovar i Osijek. To je samo potvrda teze o izjednačenosti natjecanja u kojem nikome nije lako osvojiti ni bod, bez obzira gdje i s kim igrao. Slaven je s najmlađim trenerom lige Marijom Gregurinom opet ugodno iznenađenje kao i u prošlom prvenstvu s Kovačevićem, vrlo slično se može reći i za Varaždin, koji sad ima trenera s najviše kontinuiranih utakmica u ligi Nikolu Šafarića, dok su Lokomotiva i Gorica u rascjepu između borbe za europska mjesta i strepnje za ostanak. Silvijo Čabraja je preuzevši Vukovar od Gordona Schildenfelda pretvorio debitanta u momčad koja može svladati europske predstavnike Dinamo, Rijeku i Varaždin, a Kolumbijac Robin Gonzalez postao je igrač kojeg prate klubovi iz Španjolske i ostalih europskih liga.
Oko najvećeg razočaranja nema dvojbe jer to je u svakom smislu Osijek. Pogubljeni na svim klupskim razinama jedva čekaju zimsku pauzu da počnu spašavati što se spasiti može, a posao neće biti nimalo lagan. Nitko ne želi ispasti iz Lige 10, a one slatkorječive izjave suparničkih trenera "kako Osijeku nije mjesto na začelju" mogu se objesiti mačku o rep. Svi upravo protiv njih vide najveću šansu i bez milosti će ih otpremiti u drugu ligu, ako se sami ne trgnu i počnu sličiti na Osijek kakav je nekad bio.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....