Jedan od tinejdžera Istre, uz Lisicu (18), Maurića (18), Vujnovića (18), Mouru (19) te granične Rovisa (20), Belju (20), pa Caseresa (21), Abdallahija (21), Hujbera (22), Miškovića (22) i druge mlade i poletne zeleno-žute igrače, Mauro Perković je brzo postao ljubimac navijača.
I prije nego što je upisao 23. nastup s Hajdukom. Stoper koji je i u Šimunićevoj U-19 vrsti, dijete Istre iz kvarta Busoler, kojem je pet godina stariji brat vrsni košarkaš Splita, a koji se nakon završetka obrtničke škole sada potpuno posvetio nogometu...
Je li Nikola Kalinić napravio prekršaj kod poništenog gola Hajduka?
- Bio je to čist prekršaj! Ne bih simulirao, pogotovo ne u takvoj napadačkoj akciji. Kalinić je u prodiranju visoko dignuo ruku, zakačio me po licu i očima, zato sam pao...
Pogledajte situaciju zbog koje je Hajduku poništen gol:
Digli ste se odmah potom?
- Da, jer kad sudac nije svirao, pokušao sam reagirati i dostići Kalinića, ali više nisam mogao. Možda se to iz kuta kamere ne vidi tako jasno, ali prekršaj je očit.
Istra je odigrala još jednu dojmljivu partiju?
- Protiv snažnog Hajduka i aktera borbe za prvaka zbilja smo se jako dobro držali. Možemo biti ponosni na sebe. Oni su vrlo jaki i to što nisu pobijedili velika je i naša zasluga, zar ne? Ključno je što nas je trener Garcia jako dobro pripremio. Točno nam je kazao kako će se oni postaviti i što je nama činiti, a to je prvenstveno tražiti prazne prostore, gdje iznositi loptu i stvarati višak odnosno prijeći njihov prvi pritisak. Zato nas je stavio u tri stopera da idemo u iznošenje.
Ipak, opet ste vi i Galilea, kao u Šibeniku, "iznenađeni" dubinskom loptom?
- Bili smo dosta visoko u presingu i nismo bili spremni na tu iznenadnu okomicu. Slažem se s trenerom da je to stvar boljeg pozicioniranja, na čemu ćemo sigurno poraditi.
Vi ste 18-godišnjak, logično je da trebate još učiti i sazrijevati. Dojam je da uz Garciju to ide lakše?
- Igram u kontinuitetu što znači da mi trener vjeruje. Napredujem, prihvaćam i učim na svakom treningu, stječem iskustvo u svakoj utakmici. Trener me stalno bodri, poziva da budem miran i strpljiv, vjerujem u sebe. Puno mi to znači.
Mlada ste momčad s nekoliko iskusnijih igrača, dojam je i da ste vrlo dobra klapa?
- Sigurno tome pridonosi naš polet i slične godine. Razumijemo se, podržavamo međusobno, zbilja je užitak u svlačionici.
Kakve su vam ambicije?
- Prvo, već sam presretan što sam prvotimac Istre. Fokusiran sam na svaku sljedeću utakmicu i želim doprinijeti što boljem plasmanu. Uživao sam kao i svi u sjajnoj atmosferi na Drosini, baš je super kad je toliko ljudi i čuješ podršku svojih navijača. Nema treme, samo te motivira takav ambijent. Ugovor imam do 2024., ali ne razmišljam o tome. Jednog dana bih volio dostići neku od liga Petice, ali polako, sada treba prvo biti na razini ove jake Prve HNL...