U tijeku utorka došlo je do očekivanog raspleta trenerskog pitanja u Istri 1961. Španjolski trener David Catala smijenjen je nakon što je tu odluku amenovala vlasnička struktura u Vitoriji. Na njegovo mjesto od danas je zasjeo talijanski stručnjak Paolo Tramezzani. Radi se o treneru koji je hrvatskoj javnosti poznatiji kao trener Hajduka (siječanj - svibanj 2021.), kada je preuzeo momčad na petoj, a sezonu završio na četvrtoj poziciji...
Dakle, Istra 1961 je u tipično turbulentnoj sezoni, kada stvari od početka krenu nekim krivim putem, promijenila i drugog trenera. Nakon Mislava Karoglana, bivši je postao i David Catala. Obojici su se smjene dogodile nakon poraza na Rujevici, ali to je samo splet okolnosti. Istra 1961 je prošle sezone, s trenerom koji je stolovao dvije sezone, Gonzalom Garcijom, osvojila peto mjesto, te bi vjerojatno bila i europski iskoračila da se nisu dogodile neke folklorne situacije HNL-a. Nakon njegove ere, u kojoj je Istra iskoračila na planu igre, selekcije, rezultata, bilo je za očekivati da će nasljednicima biti teško.
Devet poraza u HNL-u
Jedan uspješan ciklus je zaključen, a gradnja novog “iskočila je iz tračnica” već nakon tri kola. David Catala trebao je biti, zbog metodologije i nogometnih ideja, na tragu Garcijinog djela. No, rano se vidjelo da je Catala ipak drugačiji. Nekadašnji stoper u odnosu na napadača Garciju imao je više defenzivnog pristupa, odnosno, stav da je organizacija obrane temeljna, a onda slijedi ostalo.
Dočekan prilično hladno od šire javnosti u Puli, od prvih utakmica je taj taktički pristup bio kritički tretiran. No, kad se malo prilagodio Catala je počeo drugačije funkcionirati i činilo se da će uz neke solidne igre i rezultate (recimo, pobjeda u Splitu) Zeleno-žuti iskoračiti. No, onda su opet uslijedile serije poraza, pa par pozitivnih ishoda, pa opet porazi. U posljednja četiri kola Istra nije postigla gol, izgubivši od Lokomotive, Dinama i Rijeke, a 0:0 su odigrali s Goricom, većim dijelom s igračem više...
U utorak je Catala prije treninga igračima odavao dojam da će ostati i dalje na klupi, ali uz dodatak da je spreman na sve jer treneri prvi plaćaju ceh slabim rezultatima i igrama. Potom je popodne očito došao signal iz Vitorije i odluka o smjeni je priopćena Catali. Dojam je, kažu u kuloarima, da je Catala bio zatečen drastičnom odlukom, ali i jako razočaran. Što je i razumljivo. Neovisno o rezultatima, Catala je bio vrlo profesionalan, radišan i ostavio je dojam pozitivne osobnosti. No, u trenerskom poslu najviše prolaze argumenti rezultata i općeg dojma igre momčadi kada rezultat izostane. Catala je u 17 HNL utakmica ostvario tek 4 pobjede i 4 remija uz 9 poraza. U Kupu je prošao Unešić, ali je nes(p)retno ispao u Varaždinu...
Njegov nasljednik, jedanaesti trener u šest sezona ere Baskonia-Alaves, dakle, jest Paolo Tramezzani. Talijan je nekoć bio izvrstan lijevi bek, među inim igrao je za Inter Milano, Tottenham, Atalantu, Cesenu, Piacenzu. Od 2011., kad je bio pomoćnik De Biasiju u reprezentaciji Albanije, krenuo je u trenersku avanturu.
Najznačanije je dosege imao u Sionu, gdje je bio u tri navrata, a radio je i u Apoelu, Luganu, Livornu, Al Faisalyu (Saudijska Arabija) i Hajduku. Posljednji angažman imao je upravo u Sionu (od 2021. do 2023., uz pauzu). Ovaj 53-godišnjak slovi za temperamentnog trenera, koji puno polaže na organizaciju igre, taktičku i inu disciplinu, kao i svi Talijani, zna pridobiti igrače za svoju ideju igre i momčad napuniti energijom. Drugačija metodologija u odnosu na Španjolce daje naslutiti kako će Istra vjerojatno malo drugačije igrati nego dosad. No to će se jasnije prepoznavati u idućim danima kad Tramezzani krene s radom...
Garcia najpopularniji
Nakon tri Španjolca (Marquez, Torres, Catala), šest Hrvata (Rendulić, I. Cvitanović, Prelec, Budicin, Jumić, Karoglan) i jednog Urugvajca (Garcia), Istra će sada dobiti talijanski stručni pečat. Kontinuitet na klupi je od presudne važnosti za iskorak momčadi, što je najbolje pokazala era Gonzala Garcije. Kojega je Istra htjela zadržati, ali je otišao jer je imao drugačije ambicije. Istra je htjela zadržati i nekadašnjeg španjolskog reprezentativca, Curra Torresa, ali je on dobio poziv iz druge lige u domovini i odmah otišao.
Tako je do najpopularnijeg Garcije, koji je odradio dvije pune sezone i 76 utakmica (prosjek 1,12 bodova), drugi po duljini ostao Ivan Prelec (40-0,8) a treći Danijel Jumić (21- 1,19). Catala je s 19 utakmica (2 kupa, 0,94 bodova) četvrti, dok su ostali ipak bili kratkotrajni. Era Tramezzani trajat će ovisno o rezultatima i dojmovima koji će slijediti...