Kako dolikuje visokoj razini dvogodišnje suradnje, zaključene s najboljim rezultatima kluba u njegovoj povijesti, Istra 1961 i Gonzalo Garcia zajednički su se pojavili na press-konferenciji i simbolički zatvorili jednu vrlo uspješnu eru kluba.

- Bila je to jako teška odluka za mene i obitelj. Osjećali smo se u Puli jako lijepo, poštovano, moja djeca su se odlično uklopila i zahvalan sam svima na tome da su nam dvije godine bile kao da smo kod kuće. Došao je trenutak za nove izazove i mislim da je ovo najbolja odluka za klub i mene - kazao je vrlo emotivno i drhtava glasa urugvajski trener.

Dobar posao

Njegov odlazak teško je pao svima u klubu, navijačima i široj javnosti u Puli, jer je Garcia kako sa stručne, tako i s karakterne strane, osvojio zeleno-žuto okruženje. Teško je palo i njemu, ali to su trenuci u kojima se donose komplicirane profesionalne odluke i gdje emocija ne bi trebala biti prioritetnog utjecaja. Upravo je to faktor prevage u Garcijinoj odluci.

- Dvije smo godine odlično surađivali, radili, klub, struka i igrači, te smo napravili dobar posao! Hvala posebno igračima jer su zdušno radili u svakom trenutku. Ne, nemam nikakvih kombinacija, trebam vidjeti što i kako dalje. No, morao sam biti iskren prema klubu i ne čekati polovicu srpnja, pa im onda kazati moje planove. Ne bi bilo to u redu prema Istri...

Saša Bjelanović je u ime kluba zahvalio treneru i njegovim suradnicima.

- Kako s trenerske, tako i s ljudske strane Gonzalo je ostavio veliki trag u Istri 1961. Hvala mu za ove dvije godine predanog rada. Došao sam u drugoj mu sezoni, ali se vidjelo da je stvorio dobru bazu, ideju nogometa i onda je došlo do iskoraka u ovom prvenstvu. Jako nam je žao izgubiti takvog trenera i čovjeka, nadali smo se da ćemo ga nagovoriti na ostanak jer po meni ciklus još nije bio gotov. No, poštujemo njegovu odluku i želimo mu svako dobro u nastavku karijere.

Naravno, priča završetka jedne trenerske ere i sezone otvara odmah pitanja novih era. Saša Bjelanović, koji je pokazao umješnost u kreiranju sportske politike, sada je ključan čovjek nove faze Istre 1961.

- Aktivirali smo neke naše vizije za novog trenera, razgovaramo, važemo, ali odluka će biti uskoro poznata. Ne tražimo kopiju Garcije jer svaki trener ima svoj stil rada, ideju nogometa i pristupe. Nemamo preferenciju temeljem toga je li stranac ili domaći, kao ni kod igrača, najvažnije je da svojim kvalitetama odgovora potrebama Istre 1961!

Ideje i vizije

Bjelanović se naučio u više od 25 godina profesionalnog i većinom inozemnog nogometnog života, na diplomaciju. Pa kad govorimo o igračima, zamota priču u celofan očekivanja.

- Prijelazni rok još nije počeo, ovo je period kad svi klubovi opipavaju puls na tržištu, a i igrači imaju svoje dinamike pristupa mercatu. Imamo neke ideje i vizije za novu sezonu. Osnovna je ideja da želimo ojačati momčad, a ne rasprodavati igrače. Naravno, kada dođu ponude, one su potvrda da smo dobro birali i radili, napredak igrača je očit i tu opet zahvale zaslužuju Garcia i njegovi suradnici. No, ako će netko ići, onda će klub koji ga želi morati platiti “pravu” odštetu. Istra nema sada imperativ prodaje igrača.