Bauk ozljede glavnog igrača Marka Livaje nadvio se nad Poljudom. S nestrpljenjem se očekuje hoće li najbolji igrač Bijelih biti u stanju predvoditi napad na subotnjoj utakmici protiv Istre 1961. Premda su kružile glasine da je Livaja zbog problema sa skočnim zglobom u prošlom kolu bio prisiljen nastupiti pod blokadom, liječnik kluba Ante Turić otkrio je da je samo popio analgetik te da mu nisu davane injekcije.

U taboru "bijelih" svi se žarko nadaju, bolje je kazati vjeruju, da će Livaja ipak igrati jer onda dolazi spasonosna stanka zbog obaveza reprezentacije, pa je to prilika da se sanira ozljeda dragocjenog igrača. U slučaju Livajina izostanka jedina moguća zamjena je Aleksandar Trajkovski jer se čini objektivno nemogućim da bi trener Hajduka Gennaro Gattuso mogao posegnuti za Matom Antunovićem, kao jedinom preostalom alternativom.

Inače, kronični je problem za trenere Hajduka da nemaju ni približno adekvatnu soluciju za zamjenu Livaje i takvo stanje egzistira od njegova povratka na Poljud. Točno još od prvog Livajina nastupa 27. veljače 2021., kada je Hajduk pobijedio Rijeku na Rujevici golom Umuta Nayira (sjajno dodavanje Livaje).

Od tada se govori da je Livaja po svojim karakteristikama drugi špic te da "bijelima" manjka udarni klasični napadač. Međutim, najprije je rukovodstvo Hajduka otpustilo Turčina Umuta, zatim su u ljeto 2022. prodali Marina Ljubičića, pa godinu dana kasnije i Jana Mlakara a da u međuvremenu bivši sportski direktor Mindaugas Nikoličius nije uspio pronaći primjerene zamjene.

Čeka se Vitalijev potez

U vrijeme dolaska Gennara Gattusa talijanskom su treneru pružene garancije angažmana centarfora da bi se okončala potpuna ovisnost o Livaji, što nije realizirano. Sada je na sceni François Vitali u ulozi direktora nogometnih operacija, koji bi doslovno po svaku cijenu morao potvrditi svoje toliko hvaljene skautske sposobnosti i u sljedećem zimskom transfernom roku pronaći odgovarajući tip igrača i privesti ga na Poljud.

Marko Livaja je prošle sezone izostao iz momčadi tijekom gotovo jedne trećine prvenstva, dakle na jedanaest utakmica, od toga jednom zbog trećeg žutog kartona te na preostalih deset zbog ozljede. On je napustio teren na derbiju na Poljudu protiv Dinama u 55. minuti u 28. kolu i do kraja nije igrao.

Hajduku je neophodna pobjeda na sljedećoj utakmici protiv Istre 1961 da bi održao distancu od tri boda u odnosu na Rijeku, odnosno četiri od Dinama, ali i da bi nastavio pobjedonosni hod na domaćem terenu. "Bijeli" su na Poljudu do sada postigli svih šest pobjeda, što je daleko najuspješnija bilanca osvojenih bodova (drugi je Varaždin s 13).

Gennaro Gattuso

TOM DUBRAVEC Cropix

Trener Hajduka Gennaro Gattuso poslije poraza u Varaždinu velikodušno je preuzeo odgovornost za taj gubitak, navodno zbog svojih loših procjena u izboru igrača, odnosno moguće pogrešnoj pripremi. A to nema blage veze s istinom jer je protiv Varaždina na teren poslao uglavnom standardnu momčad, onu koja je u proteklih jedanaest kola pokazala stabilnost u igri. Točno, neodlučeni rezultati u Kranjčevićevoj protiv Lokomotive te u Puli protiv Istre 1861 moraju se tretirati kao podbačaji jer su takvi i slični gubici bodova zaustavili Hajduk u prošla dva prvenstva, pa i izbacili iz borbe za naslov prvaka.

Navijači Hajduka bez obzira na gubitak sva tri boda u Varaždinu ipak mogu biti zadovoljni pozitivnom bilancom svojih ljubimaca od osam pobjeda i tri neodlučena rezultata jer je najuspješnija otkako se od 2013./14. igra prvenstvo s deset klubova. Ni trener Gattuso, po vlastitom priznanju, nije očekivao toliku berbu bodova, čak 27, ali je ipak računao da će njegova momčad nastaviti niz pozitivnih rezultata. Njegovo uvjerenje se s jedne strane temeljilo na kontekstu izrazitog zadovoljstva u pogledu kontinuiranih žestokih treninga, a s druge strane i na propustima rivala kojima je Hajduk na gostovanjima otkinuo bodove - tri Dinamu na Maksimiru i dva Rijeci na Rujevici.

Predah zbog reprezentacije

Međutim, dogodio se gubitak utakmice zbog lošeg pristupa faktički kompletne momčadi. Od 16 igrača koji su se pojavili na terenu u Varaždinu svega njih nekoliko zaslužilo je prolaznu ocjenu, onu šesticu kao dovoljnu, što je, pokazalo se, bilo nedovoljno da bi se izbjegao gubitak sva tri boda.

Gennaro Gattuso

TOM DUBRAVEC Cropix

Trener Hajduka je naprosto uvjeren da će već u sljedećem kolu protiv Istre 1961 njegova momčad zaigrati svom silinom i tako dalje nastaviti domaću praksu pobjeda. A onda opet dolazi za momčad Hajduka moguće spasonosni predah zbog obveza reprezentacije. Tada Gattusovu momčad u finišu jesenskog dijela prvenstva čeka raspored od pet utakmica na kojima bi trebala izaći na vidjelo istina o vrijednosti, odnosno sposobnosti "bijelih"...

Tri su gostovanja, Hajduk ide u Osijek, Goricu i Šibenik, dok su na programu i dva domaća ispita protiv Dinama i Rijeke. Na ta dva derbija pobjede "bijelih" bile bi zalog za ostanak na vodećoj poziciji, što znači da će Gattusova momčad imati težak imperativ osvajanja svih šest bodova.