U subotu će Lokomotiva i Hajduk zaključiti sezonu, za jedne uspješnu, za druge neuspješnu. Jasno je i kome pripada koja uloga. Hajduk će spustiti zastor na razočaravajuću sezonu golemih očekivanja, a Lokomotiva još jednom svojim plasmanom dobiti potvrdu da je dobro izabrala svoj put. Koliko god to izgledalo i apsurdno, budući da je Hajduk treći, a Lokomotiva peta, ali ostvareni rezultat nije ono što su Splićani priželjkivali.
Dapače, zadnju subotu u svibnju namjeravali su hajdukovci slaviti naslov prvaka u Kranjčevićevoj. Navijači Bijelih kupovali su pretplate Lokomotive kako bi osigurali mjesto na proslavi.
- Da, svjedočio sam tome - kazao nam je Nikica Jelavić, nekoć centarfor Bijelih i reprezentativac Hrvatske, a danas trener juniora Lokomotive.
- I mene su nazivali navijači Hajduka, pitali za pretplate Lokomotive. Proslijedio sam upite na klub, ne znam koliko ih je na kraju kupilo pretplate, ali sigurno nije mala brojka.
Međutim, nakon neuspjeha u borbi za titulu, navijači su ostali razočarani, što nekako implicira i očekivani manji posjet u subotu.
- Nadam se da će svi oni navijači Hajduka koji su kupili pretplatu za Lokomotivu samo zbog te zadnje utakmice doći u subotu u Kranjčevićevu, podržati svoj klub i uživati u nogometu. Ne razumijem zašto bi bilo drukčije. Ako netko voli klub, onda ga podržava i kad ne ide. Zato se nadam da će svi doći u subotu bez obzira na to što utakmica nema natjecateljski naboj, bez obzira na to što su obje momčadi već osigurale plasman.
Pritom je Jelavić povukao paralelu s Rangersom, klubom u kojem je stekao veliku afirmaciju.
- Rangers je uslijed stečaja ispao u četvrtu ligu, ali nitko nije odustao od dolaska na tribine. Ibrox je bio pun, grmjelo je 50.000 ljudi i u četvrtoj ligi jer navijači žive za klub. Ako netko odustaje od dolaska na tribine, onda znači da klub živi samo na euforiji. Nije dobro, pa neću dolaziti. Ne slažem se s takvim stavom. Ne može tako! Kad je sve dobro, onda su ljudi spremni ostaviti sve obveze, pozdraviti se sa ženom i djecom da bi došli na utakmicu. Međutim, euforija splasne i odjednom se više ne ide na utakmice. Ljubav prema klubu treba biti identična u dobrom i lošem rezultatu.
Jasan je Nikica Jelavić jer prošao je kroz Hajduk, ali i niz klubova na Otoku. Od Rangersa, preko Evertona, Hulla do West Hama. Golemo igračko iskustvo nadogradio je kroz reprezentaciju Hrvatske i na kraju se poslije igračke karijere skrasio u omladinskom pogonu Lokomotive.
- Takav je moj put, želim biti trener.
Nismo slučajno otvorili temu post-igračke karijere jer u Hajduku se sljedećeg tjedna priprema promocija Nikole Kalinića u šefa struke. Sportskog direktora ili kako god se već funkcija bude nazvala, ali Kalinić će postati čovjek koji rješava pitanja trenera i igračkog kadra. U ljeto 2007. upravo je Jelavić odlaskom u Waregem otvorio mjesto tri godine mlađem Nikoli na poziciji centarfora.
- Želim mu puno sreće u radu, vjerujem da je svjestan razine odgovornosti, komunikacije i pristupa, budući da ulazi u jedan potpun novi svijet.
Karakterni igrači
Mnogi će reći - hrabra odluka.
- Što znači hrabrost? Ja imam hrabrosti za sve poslove u nogometu, ali moj je put trenerski. Nisam nikad razmišljao da bih obnašao dužnost sportskog direktora. Smatram da je samo pitanje jesi li sposoban za neku dužnost, ali nitko ne zna dok ne proba - rekao je Jelavić i dodao uz osmijeh:
- Neka pokaže hrabrost pa neka me angažira za trenera, ha, ha.... Uveo bih reda momentalno ili me ne bi bilo.
Izbor trener ključna je zadaća Kalinića na mjestu šefa struke. Najvažnija odluka odmah na startu mandata.
- Pitanje jest odlučuje li sam, jesu li mu dali totalno odriješene ruke, ima li savjetnika, jer to je njegov prvi posao i sada se od njega očekuje da dovede trenera. Možda i prezahtjevno za samog Kalinića jer realno to ne može najbolje znati. Još uvijek gleda iz igračke perspektive. Po meni je premlad za tako veliku odluku. Nema iskustva. Da se razumijemo, Kalinić sigurno ima potencijal za svaki sportski sektor, ali isto bih volio znati je li mu netko predložio funkciju ili je sam osjetio potreba za novim izazovom u životu. U svakom slučaju, hrabar potez uprave kluba.
Nakon izbora trenera, ili usporedo s tim poslom, morat će se Kalinić pozabaviti i pitanjem igračkog kadra. Dva se pitanja nameću kao prioriteti - Marko Livaja i Ivan Perišić, dvije glavne vedete kluba, svatko sa svojim upitnicima.
- Glede Livaje, činjenica jest da je dugo bio ozlijeđen ovog proljeća. Nije se lako vraćati, ali Livaja po meni posjeduje kvalitetu i karakter da još puno pruži Hajduku. Bitan je faktor Hajduku u svim segmentima. Za mene neupitan za sljedeću sezonu u velikoj ulozi. Pritom neću pitati zašto je ozlijeđen, kako se ozlijedio. Znam kakav je život s ozljedama, bar sam toga prošao u karijeri.
Ivan Perišić je druga tema, ostanak je i dalje obavijen velom tajne.
- Ne znam što mu je cilj, ali bio bi ogroman plus za Hajduk ako ostane. Privukao bi kvalitetne igrače jer je jasno da bi se u tom slučaju oko Perišića gradila momčad i klub.
S pravim Livajom i Perišićem mogao bi Hajduk u pozitivnom raspletu posložiti jaku momčad i sljedeće godine. Što bi optimisti rekli, sve će biti dobro.
- Možemo se mi nadati i pričati, ali jasno je da treba posložiti kvalitetnu momčad. Zna se i kako se to radi. Dovesti dva-tri karakterna igrača, dobro vidjeti po linijama tko nedostaje. Ove godine se malo previše skočilo, treba očito neke troškove i malo srezati. Momčad je ključ svega za budućnost i zato samo mogu diplomatski reći “sve je na novom sportskom direktoru”.