Osijeku u ovom trenutku “gori” vezni red. U autu su Luka Vrbančić zbog problema s pubičnom kosti i Šimun Mikolčić zbog ozljede aduktora, a realno su male šanse da će netko od njih dvojice do kraja polusezone biti u konkurenciji. U kadru nema ni kapetana Vedrana Jugovića kojeg muči list, a mladi Niko Farkaš morat će pod nož. Prvotni plan da se operacija obavi ovoga tjedna prolongiran je za nekoliko dana pa će uskoro 19-godišnji veznjak ipak biti u konkurenciji za utakmicu protiv Lokomotive. Dan-dva nakon idućeg prvenstvenog ogleda Farkaš će operacijom riješiti problem dislokacije ramena.

Mladi nogometaš je za Bijelo-plave debitirao potkraj prošle sezone, u dva prvenstvena ogleda ušao je u završnici, dok je u zadnjem ligaškom kolu odigrao čitavo poluvrijeme. U aktualnoj sezoni dobio je ipak nešto konkretniju priliku. Upisao je šest nastupa raspoređenih u ukupno 149 minuta, na Maksimiru protiv Dinama bio je starter, a na Rujevici je zabio svoj seniorski prvijenac.

Ima šanse za klub 300

S početkom idućeg tjedna u kadar bi se, pak, konačno trebao vratiti kapetan Jugović. Najiskusniji igrač u redovima Bijelo-plavih odigrao je ove sezone tek četiri utakmice, a iduća protiv Lokomotive bit će mu osma koju je ove jeseni propustio zbog ozljede. I to identične ozljede lista koja mu se ponovila u dva navrata, na jednoj pa na drugoj nozi. Inače, teoretski Jugović još ima šanse da do kraja 2025. godine uđe u klub 300. Nedostaje mu, naime, još pet nastupa da nakon Bakira Beširevića i Mile Škorića postane tek treći nogometaš Osijeka s 300 ili više utakmica u dresu Bijelo-plavih.

U međuvremenu, već u srijedu na poslijepodnevnom treningu Željko Sopić dobio je sve reprezentativce. Njih četvoricu, a od kojih u posljednje vrijeme samo jedan ima status startera. Stjopa Mkrtčjan ove je sezone nastupio u 11 od 13 prvenstvenih utakmica, dvije je propustio zbog ozljede, a otkako je Sopić imenovan trenerom, odnosno otkako se Osijek vratio na igru s četvoricom u posljednjoj liniji, čini standardni stoperski par s Jelenićem. U Opus Areni se nadaju kako na Armenca neće imati utjecaja teško stradavanje njegove reprezentacije protiv Portugala (1:9), što je i najteži rezultatski poraz Armenije u službenim utakmicama.

Promjena statusa

Nakon što su ozljede napale vezni red, možda je šansa Stanislavu Šopovu da se vrati u startnu postavu. Bugarski veznjak koji je po dolasku na Opus Arenu zadužio desetku, u posljednje vrijeme priliku čeka s klupe. U zadnja četiri prvenstvena ogleda tri puta je u igru ulazio naknadno, a jednom utakmicu odgledao s klupe. Na Poljudu je, pak, u igru ušao u 28. minuti, a izašao u 73. nakon što je Sopić morao intervenirati poslije isključenja Jurišića. Otkako je u redovima Bijelo-plavih, Bugarin je upisao dvije prvenstvene asistencije i zabio pogodak u Kupu protiv Uljanika.

Izostanak Jurišića i ozljeda Živkovića možda promijeni status Domagoja Bukvića. Sezonu je počeo kao starter na lijevom boku, dolaskom Čoline i kasnije oporavkom Jurišića vraćen je na desno krilo, a unatrag četiri utakmice počinje kao rezerva. Dvije utakmice dobio je po pola sata, a posljednje dvije minutažu je mogao izbrojati na prste jedne ruke.

Posljednji od četvorice reprezentativaca je mladi napadač Ivan Barić, prošle sezone najbolji strijelac juniorske 1. NL, koji tek počinje dobivati šansu u seniorskoj konkurenciji. Ove jeseni, uz stanku zbog ozljede, dobio je priliku u tri utakmice i trenutačno je, a nakon ozljede Tourea, treći u napadačkoj hijerarhiji nakon Jakupovića i Matkovića.