Osijeku, suprotno svim očekivanjima, pa i najavama iz Opus Arene s početka sezone, na proljeće slijedi drugačija vrsta borbe - spašavanje glave i prvoligaškog statusa koji neprekidno traje još od 1981. godine, a zimski prijelazni rok dat će dobar dio odgovora imaju li se pristalice Bijelo-plavih čemu nadati.
Na papiru je ljetni prijelazni rok djelovao obećavajuće, iako je i tada bilo jasno kako Osijeku nedostaje dubine u kadru, ali nekoliko mjeseci kasnije ispao je razočaravajuće. Od sedmorice igrača koji su potpisani ljetos, samo je jedan, David Čolina, u akciji. Bugarski reprezentativni veznjak Stanislav Šopov po dolasku je dobio desetku u ruke, ali nije se uspio nametnuti prije teške ozljede koja ga je iz stroja izbacila do ljeta, Luka Vrbančić ekspresno je iskočio kao ključni igrač u veznom redu, ali je zbog ozljede propustio deset utakmica prije nego što je prošlog vikenda odigrao povratničke minute.
Na popisu ozlijeđenih su i dalje Yannick Toure, devetka, zasad bez prvenstvenog gola s propuštenih posljednjih šest prvenstvenih kola te Oleksandr Petrusenko koji nije sjena igraču kakvog smo svojedobno gledali u Istri 1961. Ljetos su još uz puno manje pompe potpisani Nikola Ćurčija, koji je debitirao u Kupu protiv Varaždina i nagovijestio kako Malenica ima kvalitetan back-up, potom povratnik u redove Bijelo-plavih Miloš Jovičić koji tek skuplja prve prvoligaške minute te Marino Žeravica koji je proslijeđen na posudbu u Dugopolje što je očito bio pogrešan potez. Naime, lani jedan od najboljih strijelaca 1. NL juniori ove jeseni je skupio tek dva drugoligaška nastupa, oba nakon što je ušao s klupe.
Sportski direktor Alen Petrović više nema prostora za grešku. Surova realnost ga pritišće da kvalitetan posao mora napraviti u jako kratkom vremenu jer već s prvim danima siječnja momčad odlazi u Tursku na pripreme, a utakmica protiv Dinama s kojom Osječani u Opus Areni otvaraju proljetni dio sezone slijedi niti tri tjedna od prvog treninga u 2026. godini.
Prijelazni rok u SuperSport HNL-u otvara se 10. siječnja i traje do 17. veljače (u međuvremenu će se odigrati četiri prvenstvena kola drugog dijela sezone), a ono što se već neko vrijeme čini izvjesnim, i čeka se samo još službena potvrda, je da će prvi Osijekov posao ove zime biti povratak bivšeg kapetana Borne Barišića. Brončani iz Katara, igrač s 35 nastupa za reprezentaciju, od ljeta se u Opus Areni oporavlja nakon teške ozljede križnih ligamenata. Uz želju obje strane za dogovorom, vrata prema povratku otvorila su se nakon što je Barišić 1. rujna izašao iz ugovora s turskim Trabzonsporom što je otklonilo možda i najveću prepreku dogovoru. Otprije nekoliko tjedana nekadašnji hrvatski reprezentativac u redovnom je trenažnom procesu s ostatkom momčadi, a uskoro bi i službeno trebao postati član svlačionice.
Koliko bi toga dobroga eventualni povratak 32-godišnjeg Barišića donio. I iskustvom i kvalitetom, a u situaciji u kojoj se momčad našla možda i najbitnije - karakterom, i na terenu i u svlačionici, suvišno je uopće i govoriti.
- Sigurno da nam treba svježe krvi, treba i iskustva o svlačionici, jer po meni nije dovoljno da u momčadi imaš samo dvojicu igrača starijih od 30 godina. Puno je lakše biti svjestan i situacije kad imaš pet-šest igrača koji su neke stvari u životu prošli, koji na neki način mogu i utjecati na svlačionicu - kazao nam je prije nekoliko dana kapetan Bijelo-plavih Vedran Jugović.
Inače, Barišić je za Osijek je odigrao 124 utakmice uz učinak od 22 asistencije i osam pogodaka prije nego što je u ljeto 2018. transferiran u Glasgow Rangerse za 2,5 milijuna eura, nedugo nakon što su Bijelo-plavi u europskim kvalifikacijama ispali upravo od škotskog velikana. Nakon šest uspješnih godina na Ibroxu, prošlog je ljeta karijeru nastavio u Trabzonsporu. U Turskoj se nije dugo zadržao, nakon jedne polusezone dogovorio je posudbu u Leganes, ali je već nakon deset minuta premijerne utakmice za španjolski klub protiv Valencije doživio najtežu ozljedu karijere koja ga je do sada koštala deset mjeseci bez nogometa.
Potpisom Barišića izbor na lijevom boku bit će priličan jer tu su Jurišić, potom Čolina koji je od dolaska na Opus Arenu prošlog ljeta rijetko kada igrao na svojoj nominalnoj poziciji - češće kao krilo, a u posljednjih nekoliko utakmica čak i u veznom redu kojeg su u jednom trenutku doslovno uništile ozljede - zatim Bukvić i Cvijanović. Ukupno petorica igrača. S druge strane, za poziciju desnog beka i dalje konkurira samo Guedes.
Uz desnog beka, a ovo je već druga sezona u kojoj na tom mjestu ne postoji alternativa (ne računajući Omerovića koji je konačno vraćen bliže protivničkim vratima), opet će u fokusu biti i vezni red koji je ljetos već prošao kroz velike promjene. Ali, viša sila (čitaj ozljede) potragu za igračima na toj poziciji će opet staviti u fokus. Za Šopova je zaključena sezona, izvjesno vrijeme neće biti Petrusenka i Farkaša, a ozljeda Vrbančića je takve prirode da se nitko u klubu još uvijek ne usudi reći kako je konačno iza njega.
- Gledajte, pubična kost je Odiseja u svemiru. Sad mu je dobro, ali hoće li mu biti dobro sutra? - odgovorio je Sopić na pitanje o stanju svoga mladog veznjaka bez kojeg Osijek ne zna za pobjedu.
Također, tražit će se i opcija više u ofenzivnom dijelu momčadi što i ne čudi s obzirom da je Osijek trenutačno uvjerljivo najneefikasnija momčad lige sa svega 16 postignutih pogodaka u 17 prvenstvenih kola.
Što se izlaznih poslova tiče, u zraku je mogućnost odlaska Hrvoja Babeca, dok je na potencijalni odlazak Antona Matkovića ove zime spuštena rampa.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....