Tugu nakon ispadanja iz Europe riječki su navijači ipak malo bolje podnijeli kada je i službeno objavljeno da je Marko Pjaca novi igrač Rijeke! Vijest koja je i dan prije bila neslužbeno potvrđena sada je dobila i formalnu notu, najskuplji igrač u povijesti HNL-a nakon sedam se godina vratio na hrvatske prvoligaške travnjake, ovog puta u bijelom dresu.

Sportski direktor Darko Raić Sudar u startu se zahvalio Marku na korektnosti u fazi pregovora, kao i njegovom bivšem klubu Juventusu na svemu u čemu su im izašli u susret. Nakon dva, tri dana kontakta dogovor je postignut na obostrano zadovoljstvo, a Pjaca je potpisao trogodišnju vjernost.

- Prije svega bih htio reći da sam jako sretan i zahvalan sam Rijeci na prilici za novi početak. Dat ću sve od sebe da klub bude uspješan i da ostvarimo dobre rezultate. Jedva čekam početi i vidimo se već na sljedećoj utakmici - kratko je u uvodu kazao 28-godišnji igrač i nekadašnji reprezentativac hrvatske kojem je primarna pozicija lijeva strana napada, no bez problema može odigrati i poziciju prvog i povučenog napadača.

Zdrav 100 posto

Logično, s obzirom na poznate probleme s ozljedama, Pjaca se referirao na vlastito psihofizičko stanje i treninge posljednjih mjeseci.

- Zdrav sam 100 %, a što se spremnosti tiče, vidjet ćemo kada krenem trenirati s ekipom. Trenirao sam i pripremao sam se dobro, vjerujem da sam dosta dobrom nivou i mislim da sam spreman za utakmice odmah. Hoću li biti u sastavu za Varaždin? Ja sam na to spreman, ali to je pitanje za trenera - dodao je igrač koji je za Vatrene upisao 24 utakmice postigavši pritom i jedan pogodak.

Doduše, posljednji put je nastupio još 2018. godine, no svatko tko je barem jednom gledao Pjacu na terenu zna o kakvom se izvanserijskom igraču radi, samo teške ozljede spriječile su ga da danas nije u jednom od najboljih svjetskih klubova, a Rijeka se čini kao savršena odskočna daska za novi nogometni uzlet.

Pjaca je uživo vidio i sami kraj europske utakmice svoje nove momčadi.

- Putovao sam prema Rijeci tako da sam vidio samo kraj, ali zbog toga što sam vidio mi je stvarno jako žao da Rijeka nije prošla, a zaslužili su proći - naglasio je Pjaca koji je podijelio i neka očekivanja oko svog povratka u HNL.

- Sretan sam naravno što sam se vratio natrag, to sam i htio, a nemam neka posebna očekivanja. Razmišljao sam o tome već neko duže vrijeme, a u roku od par dana, od kada su se ostvarili prvi kontakti s Rijekom, smo to i dogovorili. Motiv je bio vratiti se doma, na neki novi početak i nove izazove, te početi igrati u kontinuitetu. Imam samo želju igrati, pomoći klubu i ostvariti što bolje rezultate. Reprezentacija? O tome je puno prerano pričati, još nisam odigrao niti minutu za Rijeku, vidjet ćemo što će biti. Pogled s Trsata? Fantastičan je, ha, ha... - nasmijao se Pjaca koji, kako je i sam rekao, nije htio davati nikakve bombastične izjave na svom uvodnom predstavljanju u Rijeci, posebice ne oko borbe za sam vrh lige.

Bez dodatnog pritiska

- Trebat ćemo ići utakmicu po utakmicu, ostvarivati što bolje rezultate. Naravno da ambicije postoje, no ovoj mladoj i poletnoj ekipi ne treba stavljati dodatni pritisak. Igraju lijep nogomet, uveseljavaju navijače i mislim da to trebaju tako nastaviti, a onda ćemo vidjeti hoće li nas i rezultati nastaviti pratiti. Generalno, mislim da će ovo biti jedno zanimljivo i dosta izjednačeno prvenstvo. Liga se diže, ima puno mladih i talentiranih igrača stoga jedva čekam ponovo zaigrati u HNL-u - podvukao je skromni Pjaca koji bi bio tako dobro došao Sopiću protiv Francuza...