Upotrijebimo li staru narodnu poslovicu, kako se po jutru dan poznaje, u kontekstu Rijeke, onda bi aktualna sezona u koju su Sopićevi izabranici krenuli čistom nulom u Rumunjskoj, mogla biti poprilično - sušna.
Naravno, ne treba (pre)suditi momčadi po prvoj ovosezonskoj izvedbi odigranoj u specifičnim okolnostima gdje je puno bitnije bilo ne izgubiti i tako si ostaviti mogućnost na Rujevici riješiti sve dileme oko prolaska u treće pretkolo Europske lige, no činjenica je da je ova momčad nastavila s nekim starim navikama koje su na vidjelo isplivale krajem prošle polusezone, a to je - neefikasnost. Uz razliku da protiv Corvinula Rijeci niti stvorene prilike nisu bile forte.
Nedostaci u ofenzivi
I dok se lani još borila za prvaka, Sopićeva Rijeka iskazivala je određene nedostatke, poglavito u pitanju ofenzivnog dijela. Priča je jasna, nogomet se igra za golove, a da budemo alanfordovski nastrojeni, da bi nekoga pobijedio, moraš postići - pogodak.
Nije slučajno u prošloj sezoni najbolji strijelac momčadi bio ofenzivni veznjak Niko Janković, mladić "čeličnih pluća" i zavidne nogometne tehnike kojem ipak u opisu radnog mjesta, odnosno primarna zadaća, nije (samo) postizanje pogodaka već i kreacija, odnosno "guranje" suigrača u matne situacije. Napadača prije svih, a utakmica protiv Corvinula pokazala je još jednom kako ovoj Rijeci nasušno treba jedan pravi koji će jamčiti više golova iz manje prilika nego što je to potrebno, primjerice, Jorgeu Obregonu ili mladom Franji Ivanoviću čije vrijeme tek dolazi, no koji još uvijek nije napravio taj ključni korak - naprijed.
Ono što je u Rumunjskoj bilo koliko toliko dobro jest ta vezna linija koja je praktički ostala ista. Neumorni korektor veznog reda bio je Lindon Selahi.
- Znali smo da ovo neće biti laka utakmica, no najvažnije je da nismo primili pogodak. Sigurno je da smo trebali biti bolji, no analizirat ćemo utakmicu i vidjeti gdje smo griješili. Posebno se to odnosi na posljednju trećinu. Još smo posjed i imali, no završnica u zadnjoj trećini terena nije nam bila dobra. U svakom slučaju, siguran sam da ćemo drugi tjedan pred našim navijačima pokazati našu drugu stranu, odnosno naše pravo lice - kazao je u uvodu belgijski veznjak albanskih korijena kojeg protivnik nije ničim previše iznenadio.
- Nisu nas iznenadili, ponavljam, mi smo znali da to neće biti nimalo lagan zadatak, posebice zato što nam je to bila prva utakmica sezone. Uvijek je teško igrati tu prvu natjecateljsku utakmicu nakon napornih priprema na kojima smo zaista dobro radili. I prošle sezone protiv Dukagjinija u Europi smo slavili samo s 1:0 na gostovanju, europske utakmice nose svoju težinu. Puno je dobrih momčadi, no želimo li biti dio najboljih, moramo biti spremni na to, a protiv Corvinula sigurno nije bio naš najbolji dan. Da se opet ne ponavljam, stvarno je najbitnije da imamo aktivni rezultat bez primljenog gola, sada moramo iskoristiti svoju šansu pred domaćim navijačima u što sam uvjeren. Kada igramo kući, to je druga priča - dodao je Selahi, a na ruku Rijeci, osim susreta bez pogodaka, ide i činjenica da više nema onog famoznog pravila gola u gostima koje bi nekad Rumunjima ponudilo i neodlučeni ishod s golovima kao zalog za prolaz dalje.
- Naravno, iako mi znamo što trebamo raditi, posebice kada igramo doma. Svi znaju da je Rijeka doma ipak drugačija. To je naš teren, naš grad, tamo su naši navijači i nitko ne dolazi na Rujevicu sa stavom da će mu biti lako. S druge strane, mi moramo pokazati kvalitetu, a mislim da će tako i biti - dodao je Selahi koji je pohvalio i gotovo 200 navijača koji su Rijeku pratili i na ovom udaljenom gostovanju.
Misli samo na Rumunjima
- Htio bih im svima zahvaliti na podršci, zbog njih mi je žao što ih nismo nagradili pobjedom, no ovo je nogomet. Još jednom im hvala, mislim da su i oni zaslužili više. Drugi tjedan ćemo, uvjeren sam, biti znatno bolji. Nadam se da ljudi shvaćaju da to ponekad nije lako, putovanja također nose svoje, vremenski uvjeti su drugačiji. Ništa to nije razlog niti su to isprike, no zato mislim da ćemo doma biti znatno bolji - dodao je Selahi kojem je početak SuperSport HNL-a još uvijek - daleko.
- Prvo se moramo fokusirati na uzvratni susret protiv Corvinula, nakon čega nam slijedi i otvaranje domaće sezone protiv Lokomotive. Znamo da nisu lagan protivnik, mlada je to momčad koja puno trči, no sigurno ćemo biti spremni za njih. Iskreno, trenutno uopće ne mislimo na njih, svima nam je u fokusu samo uzvrat protiv rumunjske momčadi - pojasnio je sveprisutni veznjak iza kojeg je, nasreću, nekoliko propuštenih prijateljskih utakmica i određeni dio priprema, a sve zbog jednog nesmotrenog starta igrača Kopera u prvoj "prijateljskoj" utakmici ovog ljeta.
- Srećom, to je sada iza mene, na 100 % sam, potpuno spreman. Dok god sam na terenu davat ću sve od sebe, na treneru je u konačnici da odluči gdje ću i hoću li igrati. No moja ozljeda je prošlost, uvijek sam spreman pomoći momčadi na terenu. Istina, izgubio sam jedan dio priprema, no dosta sam radio i trčao odvojeno, mislim da sam spreman za svih 90 minuta na terenu. No, trenerova je zadnja i on će o tome odlučivati - kazao je Selahi koji se veseli napornom ritmu utakmica.
Uvijek je lakše igrati nego trenirati, a podražaj na utakmicama je naprosto neusporediv.
- Naravno da se veselim, posebice europskim ogledima. Atmosfera je drugačija, kada vidiš taj logo Europske lige to je nešto drugačije, utakmice su drugačije. Smatram da svaki igrač želi igrati takve utakmice. Iskreno, malo sam tužan nakon ove naše posljednje europske jer smatram da smo možda mogli pokazati više kvalitete koju ova momčad sigurno ima, no ovo je nogomet. Sjajna je stvar u nogometu što svaki tjedan imaš šansu ispraviti ono što nije bilo dobro u novoj utakmici. Slijedi nam novi tjedan i nova šansa koju moramo iskoristiti na terenu - podvukao je Selahi za kraj.