Odlaskom Ivana Tomečaka u redove Pafosa HNK Rijeka ostala je na jednom igraču kojem je pozicija desnog beka prirodna, na mladoj nadi omladinske škole Filipu Brautu. Klub je, dok još nije niti bilo ciparske ponude za jednog od igrača s najvećim brojem nastupa u novijoj povijesti Rijeke, marljivo radio na jačanju upravo te pozicije kako bi se dobila potrebna širina i dodatna kvaliteta u borbi za najviše ciljeve.

Andres Solano, Kolumbijac iz druge momčadi Atletico Madrida nedavno je i formalno stavio potpis na dvoipolgodišnji ugovor (prema Transfermarktu, op.a.) s prvoligašem s riječke Rujevice. Solano, 23-godišnjak koji je od svoje 14. godine bio u omladinskoj školi madridskog Atletica odradio je nekoliko treninga sa svojom novom momčadi, a vjerojatno će imati i pravo nastupa već predstojećeg vikenda za ogled protiv Lokomotive. U svojoj rodnoj Santa Marti, gradiću na obalama Karipskog mora Solano je upisao svoje prve nogometne treninge.

- Tako je, počeo sam igrati u svom rodnom gradu, u školi, valjda kao i većina djece koja se krene baviti nogometom. Moj prvi klub zvao se “Minuto de Dios” (prevedeno “Minuta do Boga”, op.a.). S 13 godina u dogovoru s obitelji donio sam odluku da je nogomet nešto što će biti moj život, jedina misao bila mi je postati profesionalnim nogometašem. Stigao je poziv iz Europe, otišao sam u Atletico Madrid na probu i na kraju tamo i ostao. Po dolasku sam imao dosta problema s papirima, FIFA je dosta rigorozna kada su u pitanju prelasci igrača mlađih od 18 godina koji nisu iz Europske unije. U početku sam uredno nastupao za mlađe uzraste, nakon toga jedan period nisam smio igrati, samo trenirati. Naravno, s punoljetnošću sam imao potpuno pravo nastupati za svoju momčad - kazao je Solano.

Peh u Barceloni

Kolumbijac inače ima i dvojno državljanstvo. S majčine strane ima talijanske korijene pa je stekao i status državljanina Italije, no prekasno kada je u pitanju nogometni razvoj u omladinskoj školi.

- Tako je, s mamine strane imamo rodbinu u Italiji, njena baka bila je Talijanka iz okolice Genove. Nažalost, državljanstvo sam stekao tek par mjeseci nakon što sam postao punoljetan pa mi nije puno pomoglo u nogometnom razvoju, ha, ha. Ne znači da neće. Pričam li talijanski? Nažalost ne, razumijem ga puno, ali ga ne pričam ga. Želim ga naučiti svakako - kazao je Solano na tečnom engleskom jeziku što je svakako velika prednost kada je prilagodba na novu sredinu u pitanju.

Svojim dobrim igrama na poziciji desnog beka Solano je na sebe skrenuo pažnju katalonskog diva Barcelone u koju je i prešao 2020. godine. Po dolasku, kolumbijski internacionalac brzo je ugrabio mjesto u B momčadi Barcelone, odigrao prvu utakmicu, a već u 17. minuti idućeg susreta protiv Prata doživio je šok - tešku ozljedu koljena. Križni ligamenti su popucali, uslijedio je dug i mukotrpan oporavak.

- U samim počecima profesionalne karijere bio sam dio prve momčadi, nakon toga duži period u B momčadi Atletica. Stigao je taj poziv Barcelone, razgovarao sam s njihovim sportskim direktorom, kao i s tadašnjim trenerom B ekipe Garcijom Pimientom koji je baš želio mene. Otišao sam na posudbu s opcijom kupnje. Počeo sam odlično i - peh. Nakon toga uslijedila je operacija i pauza duga godinu dana. Promjenom kompletne vladajuće strukture i dolaskom novog predsjednika Joana Laporte bilo je vrlo teško izboriti se za priliku. Vratio sam se u Atletico, odigrao 10-ak utakmica, od toga sedam u početnom sastavu. Zaželio sam se novih motiva i evo me sada u Rijeci - dodao je Solano.

Mladi Kolumbijac, kojem je primarna pozicija desno krilo iako je znao igrati i na poziciji veznog igrača, ima vrlo jasna očekivanja po dolasku u Rijeku i HNL. Nema sumnje i da su uspjesi hrvatske nogometne reprezentacije uvelike pridonijeli promociji domaće lige u Europi i svijetu, odavno su hrvatski travnjaci prestali biti usputna stanica za islužene igrače europske “C” kategorije, a generalni menadžer za sport Robert Palikuča očito ima i neke skrivene “aseve u rukavu” kada uspijeva dovesti igrače iz vrhunskih europskih klubova, pa makar to bile i druge momčadi istih.

Cilj je nastaviti rasti

- Želio sam se okušati u ligi poput ove i u klubu poput Rijeke. Izazov je velik, želim se dokazati i pokazati sebi i klubu koji me je doveo. Cilj je nastaviti rasti, postati bolji nogometaš, igrati na još većem nivou. Moji snovi? Ići što dalje mogu, biti što bolji. Vratiti se u Atletico? Ma ne, naravno imam puno prekrasnih uspomena iz Atletica, naravno da ću taj klub uvijek poštovati i pratiti ga, ali to je prošlost. Nadam se da ću upravo u Rijeci proživjeti svoje najbolje trenutke, da će oni tek doći.

Iako je nedavno stigao i tek upoznao nove suigrače, Solano je ugodno iznenađen “zatečenim” stanjem.

- Moram priznati da sam se ugodno iznenadio kvalitetom mojih novih suigrača, bez obzira na ovaj poraz protiv Dinama. Je, gledao sam utakmicu. Ono što me veseli je taj intenzitet rada koji sam vidio na treninzima, kao i atmosfera. Kada dođeš u momčad, to odmah vidiš i osjetiš tu vibru, tu energiju. I zaista sam sretan što sam postao dio takve momčadi, jer to sam baš htio. Rijeku sam želio. Vidim profesionalizam u svakom kutku. Teško mi je uspoređivati treninge, jer sam ih odradio tek nekoliko u Rijeci, no sve ono što sam do sada vidio je i više nego dobro - dodao je Solano za kraj.