Ako pitate trenera Željka Sopića, reći će vam da je momčad Rijeke čvrsto na zemlji i da se ne zanosi nekim velikim pričama, iako je jasno komunicirao koje su njegove želje, a samim time i njegove momčadi - naslov prvaka!

Prije četiri kola, odnosno, uoči početka nastavka prvenstva, Rijeka je i dalje za većinu medija bila samo simpatična, neiskusna momčad, koju se čekala tri gostovanja u četiri susreta, od toga dva protiv senzacije prvog dijela prvenstva Gorice i jubilarni 100. jadranski derbi na Poljudu protiv tada vodeće momčadi prvenstva, Hajduka.

Danas je Rijeka vodeća momčad lige s maksimalnim učinkom u 2024. godini, a ono što je najbolje, jasno je da ova momčad načeta ozljedama i lošijom formom nekih igrača ima još uvijek jako puno unutarnjih rezervi. Nema sumnje da će se utakmica protiv Lokomotive opet odigrati na rasprodanoj Rujevici, a to to bi mogao biti dodatni forte ove Rijeke u odnosu na onu šampionsku 2017. godine.

Ne tako davno Matjaž Kek upravo je to apostrofirao kao možda i najveću razliku te dvije momčadi.

Rano za prognoze

- Svi znaju kakva je atmosfera bila kada smo osvajali naslov, kakvo je to čudo bilo. Ali ovo danas, kako Riječanke i Riječani žive za svoju Rijeku, to koliko je pretplatnika i članova... To je nešto još čudesnije, fascinantno - kazao je Kek za hrvatske medije još uoči jadranskog derbija na Rujevici prošle godine ispavši - prorok.

Ne samo da je Rijeka slavila u tome derbiju, već i u onom odigranom u Splitu, a članova i pretplatnika nikad u povijesti kluba nije bilo više nego što ih je danas.

Možda je još rano za ikakve prognoze i usporedbe, ali ova Rijeka ima ono nešto, a ima i silnu energiju navijača i grada koji unisono stoje iza ove mlade momčadi. Ne s teretom, ne s imperativom, već sa silnom željom.