Nedjeljni sraz Rijeke i Dinama mogao bi se promatrati i kroz prizmu dvoboja dvojice najstarijih trenera u HNL-u. Jedinih zastupnika kluba "60 plus" u prvoligaškom ambijentu: Ante Čačić rođen je 1953., a Serse Cosmi 1958. godine.
Naizgled, iskustvo je jedina poveznica između aktualnih trenera Rijeke i Dinama. Radi se o dvojici posve oprečnih karaktera, ali i trenera različitog poimanja nogometne igre. U ophođenju s igračima, Čačić nikada ne diže ton. U njegovoj je besjedi prije utakmice kao na misi. Mirnoća i staloženost dominiraju njegovom bojom glasa. Svoje stanje duha, prožeto samouvjerenošću, gotovo besprijekorno Čačić prenosi na momčad.
Cosmi je čovjek drugačijeg stila, mentaliteta, ali i temperamenta. Mediji Cosmija najčešće definiraju s dvije riječi:"osebujan lik"! Njegovo komuniciranje s igračima ili medijima uvijek je granično (na rubu ekscesa), ali nikada dosadno. Cosmi definitivno nije tip koji iz svoje kutijice od stotinu riječi vadi uvijek iste fraze i floskule. Poznat je i po svojim posve nekonvencionalnim metodama rada. Igračima bi u autobusu prije utakmice puštao porno filmove, uz obrazloženje:"to je dobro za snaženje atmosfere"!
Monolog u svlačionici Cosmi bi često znao završiti riječima: "ja sam trener ispred svog vremena!". No, čini se kako predsjednik Rijeke Damir Mišković (još) nije prepoznao viziju igre 64-godišnjeg talijanskog trenera, kojega je početkom rujna pompozno doveo na Rujevicu. Sve su učestalije glasine da bi utakmica s Dinamom za Cosmija mogla biti i oproštajna na klupi Rijeke. Iako pogled sa strane na "enormnu nogometnu krizu u kvarnerskom zaljevu" navodi na konkluziju kako problem Rijeke nije primarno u treneru. Riječkog prvoligaša već duže vrijeme sputava kriza rukovođenja klubom. Problem struke samo je posljedica spomenute krize. Činjenica da je već treći trener ove sezone pred otkazom sugestivno upućuje na takav zaključak.
Gazda Miško svaki dan budi se s istim pitanjem: kako ovu momčad Rijeke izvući iz letargije? Neprijeporno, treba mu trener s iskustvom borbe za opstanak, jer Rijeka trenutačno dijeli sedmu poziciju na ljestvici, i neosporno je bliže drugoligaškom razredu nego statusu kluba "velike četvorke". Zanimljivo, upravo Cosmi odgovara opisu trenera kakvog Mišković treba. On je cijelu trenersku karijeru živio "na rubu", vodeći klubove iz donjeg doma Serie A (Perugia, Udinese, Genoa, Livorno, Siena, Brescia, Palermo, Pescara, Ascoli, Crotone, Trapani, Lecce...). Uostalom, upravo je Cosmi, u jednom od sebi svojstvenih medijskih istupa, sugerirao Miškoviću - redoslijed poteza:
"Ovo je momčad za totalni remont. Htjeli ste 11 lavova? I ja, ali netko je rođen kao lav ili tigar, a netko kao… paun. Ni Mourinho ne bi izvukao više iz ovih igrača. Izdržimo još do pauze, pa onda šaljemo sve u kurac i mijenjamo priču."
Može li Cosmi do nedjelje na Rujevici sakupiti 11 lavova? I iskusni talijanski trener jamačno sumnja u pozitivan odgovor na to pitanje.
Nedvojbeno, Ante Čačić će i ovom prigodom imati raskošniji izbor "faune". Uoči utakmice koja bi mu trebala osigurati mirne Božićne blagdane, trener Dinama dvoji jedino - glede psihologije!? Treba li u susret s devastiranom Rijekom uvrstiti i "Dalićeve igrače" (Livaković, J. Šutalo, Petković, Oršić)? U nekim "normalnim okolnostima" ovakvo bi pitanje bilo deplasirano. No, sada je legitimno, pa čak i logično zapitati se: jesu li njihove misli još u HNL-u ili su tamo, negdje - u Kataru?