Kažu cinici da mu je najjači adut sreća. I kažu da je nonsens da član SHNL-a dovodi trenera koji je vodio četvrtoligaša i trećeligaša Španjolske. Odjekuje u eteru i da Istra nema igru. I da nema moć kao proljetos. Što je točno, jer Istra je prodala nekoliko igrača koji su diktirali tu moć, kao Valinčić, Lisica, nešto i Gagua, a puno Rozić koji je praktično cijelu jesen izvan pogona.

Klub kao Istra ne može kompenzirati tako velike izostanke u roku odmah. No, brojke ukazuju da je Istra uspješnija nego prošle sezone. Pogotovo po dolasku “osporavanog”, 39-godišnjeg Oriola Riere. U 9 utakmica koje on vodi oslabljenu Istru, ona je po učinku samo iza Hajduka za dva boda, što je logično jer je splitska momčad bila bolja u dvoboju u Puli. Je li logično biti negativan prema Rierinoj Istri, ako je ostvarila 4 pobjede, 3 remija uz 2 poraza (9:9)? Naravno da nije logično, kao što je još manje logično ukazivati da je taj određeni kontinuitet stvar sreće...

Ružna dobacivanja kao folklor

Istra je protiv Slavena Belupa odigrala 1:1, kao i proljetos kada je bila u punoj euforiji s Garcijom na klupi, i serijom pobjeda nad velikima (Hajduk, Rijeka, Dinamo). Tada je povela i sustignuta je (Nestorovski!), a sada je gubila (Nestorovski!) i dostigla je suparnika. I to u sučevoj nadoknadi, u kojoj su dva vrlo osporavana igrača, Danijel Djurić (asistom) i Smail Prevljak (golom), donijela bod. I uskratili gostima dva i bijeg na tablici. U ligi u kojoj caruje neizvjesnost, svejedno tko s kim igra, remi s trećeplasiranim i tradicionalno neugodnim suparnikom, uvijek je pozitivan ishod. To što neki pojedinci gledatelji na zapadu Drosine misle da je to ništa, odnosno da Istra “mora” pobijediti i izbiti na treće mjesto, pa onda umjesto podrške ružno dobacuju igračima, to je neka druga folklorna priča...

Oriol Riera je na presicama, i kad pobijedi, uvijek hladan i služben. Nakon ove utakmice dobili smo potvrdu onog što se naziralo iz dojmova kroničara u kampu u Balama, a to je da se Riera mijenja. Nakon dva mjeseca u Puli i jednog turnusa (od Osijeka do Osijeka) Španjolac djeluje emotivniji. Kao da je onaj službeni gard bio svojevrsni štit mladog i neiskusnog trenera, a koji je nakon pobjede nad Dinamom, i uz sve što je prethodilo toj utakmici (remi kući s Vukovarom, čvrsti razgovori s vlasnicima iz Vitorije, posebno sportskim direktorom Alavesa Sergijom Fernandezom), očito osjetio da ima podršku ali je mora logično stalno potvrđivati. Riera je, kako i sam kaže, osjetio i da mu igrači vjeruju, da ga slijede, jer si samo tako može objasniti da napreduju iz dana u dan, profesionalno se ponašaju i bore. Incident na putu, gubitak od Kurilovca bio je i njegova greška u izboru igre i sterilne postave...

Zašto je Riera skinuo masku i pred novinarima bio vidljivo zadovoljan, nasmiješen, pričljiv, iako je po nekoj navijačkoj logici, “izgubio još dva boda”...

- Mladi su mi igrači dali puno povoda za zadovoljstvo. Imali smo više važnih izostanaka, ali su mlađe snage pokazale da im možemo vjerovati i da zaslužuju podršku. Kad sam slagao popis, i temeljem treninga gledao sam tko će igrati. Pa mali Kumar ima 17, a dolazi ponajbolji strijelac lige, 35-godišnji Nestorovski... - priča Riera.

Kumarova potvrda

Da, razlika u iskustvu dvije momčadi bila je evidentna. Postava Istre 23,2, gostujuća momčad na 28,3 godina. Raul Kumar najmlađi sa 17 u debiju kao starter na Drosini, potvrdio je sve dobro naznačeno u debiju za prvu momčad u Gorici. Mladi reprezentativac djelovao je kudikamo zrelije od svojih godina, iako imao je i manjih grešaka, pokazao je da može igrati već sada. No, bit će uspona i padova, logično, treba ga vidjeti i na širem prostoru, pogotovo s bržim suparnicima. Ipak, igračka inteligencija, postavljanje i dobar tajming mogu biti važan adut.

Ayuma 20, Robertsson 21, Kolić, Maurić, Lawal, Djurić, Bangura 22, Jay i Koski 23 su mladost. Na klupi je pak Riera imao i Nemeta (17), Ukicha (18), Tarabu (19), Celiju (19), Agadu (19), Žgombu (20) i Ivaniševića (20), dakle još mlađe. I Rozić je još mlad s 22 godine. I s takvom grupom Istra je bila u najmanju ruku al pari Slavenu Belupu, prije Gorici, a i dalje je bliže trećoj poziciji (dva boda) nego devetoj (plus 8). Zato je Riera bio zadovoljniji nego u nekim pobjedama, jer vidi potencijal, kojem treba još puno rada, ali i podrške na tom putu. Isto što treba i Rieri, koji se zasad pokazuje dobrim rješenjem za Istru...