Bijelo-plavi se vraćaju na teren kojeg su nekoć, silom prilika, zvali domom. Kutjevo je, naime, 1992. u premijernoj sezoni HNL-a bio jedan od tri grada (uz Đakovo i Donji Miholjac) u kojem je Osijek igrao svoje prvenstvene utakmice jer Gradski vrt je bio blizu prve linije bojišnice.

Tri desetljeća kasnije Osijek se vraća u Zlatnu dolinu, ovaj puta ne kao domaćin, nego kao gost na početku natjecanja u Kupu. Bijelo-plavi više od mjesec dana ne znaju za trijumf, bez pobjede su četiri utakmice u nizu, ali protiv četvrtoligaša Kutjeva, inače trenutno pretposljednje momčadi HNL-istok, apsolutni su favoriti. Sve osim plasmana u osminu finala nije opcija.

- Spremni smo, imamo ambicije u Kupu, želimo ga osvojiti. Ne smijemo podcijeniti Kutjevo, oni za taj rang natjecanja dosta ulažu, imaju stranaca, bivših prvoligaških igrača... Moramo se nametnuti i zabiti što prije prvi gol, a onda i drugi. Jer ako zabijete gol i samo čekate nikada ne znate što se može dogoditi. Sigurno će se bacati na glavu, dati sve od sebe jer bit će sigurno prava nogometna fešta i puno navijača, ali mi moramo biti pravi i moramo proći dalje - rekao je Stjepan Tomas, trener Bijelo-plavih, koji u Kutjevo dolaze izravno na utakmicu nakon zajedničkog ručka u Opus Areni.

Prava nagrada

U Kutjevu ih čeka momčad koja je prije nekoliko mjeseci po prvi puta osvojilo Županijski kup, nakon toga prošla i u šesnaestinu finala pobjedom u Gospiću, pa je dvoboj s klubom iz “velike četvorke” prekrasna nagrada svim igračima i navijačima.
- Osijek je veliki favorit i tu nema dvojbe, sigurno su puno spremniji od kutjevačkih amatera koji su većinom u radnom odnosu, ali na nama je da se pokažemo u dobrom svjetlu i da što bolje pariramo Bijelo plavima jer sve osim sigurne pobjede gosta bila bi prvorazredna senzacija - reći će Petar Čuljak, trener Kutjeva.

Nakon što su osvojili važan bod na teškom gostovanju u Osijeku, nogometaše Varaždina čeka izazovan kup-dvoboj kod Grobničana, momčadi koja trenutno igra u trećem razredu hrvatskog nogometa. Ono što čini ovaj susret zanimljivijim jest činjenica da je trener Grobničana Predrag Stilinović, koji je svojedobno vodio Varteks.

Jasno je da nema prostora za opuštanje, s obzirom na to da je Grobničan nedavno zabilježio najimpresivniju pobjedu u povijesti Kupa, svladavši svojeg protivnika Papuk s 29:1 tijekom pretkola. Kako god, proteklog petka bilo je prilično burno u Čavlima. Grobničan nije igrao dobro, Bjelovar je bio nadomak tri boda, ali upornošću su se domaći vratili i nakon 1:3 stigli do vrijednog boda. Danas protiv Varaždina motiva sigurno neće nedostajati. Pilčić i društvo nastojat će što skuplje prodati kožu.

Mnogima su oko Rujevice još uvijek svježa ružna sjećanja na prošlogodišnje izdanje Kupa u kojem je momčad Rijeke ispala od drugoligaša BSK-a iz Bijelog Brda nakon što je kolo ranije u ruletu jedanaesteraca jedva svladala petoligaša Moslavinu. Za pretpostaviti je stoga da se današnji ogled šesnaestine finala protiv Libertasa u Novskoj dočekuje maksimalno oprezno. Rijeka se nakon Koprivnice nije niti vratila doma, ostala je na “kontinentu” poslije slavlja kod Slavena Belupa, a imperativ se zna - što bezbolniji prolaz u osminu finala.

Prošlo devet godina

U međuvremenu, pobjeda u Topuskom bila je treća ove sezone za Libertas, koji je s 11 bodova u sredini redoslijeda 4. NL središte Zagreb, skupina B. Nitko u Novskoj ne gaji prevelike ambicije u ogledu s Rijekom, ali sigurno da će momčad trenera Borisa Horvata probati što skuplje prodati kožu.

Karte za današnji ogled, za sve one zainteresirane, domaćin će prodavati isključivo na stadionu prije susreta po cijeni od 10 eura, a osiguran je i izravan prijenos susreta na kanalu MaxSport 1.

Prošlo je devet godina od kada su Zagreb i Cibalia nastupali u istom rangu natjecanja. Bivši prvak države sezone 2013./14. vratio u elitu, osvojivši prvo mjesto u 2. HNL, ali nakon toga krenuo je sunovrat i sada nastupaju u 4. NL središte Zagreb, skupina A.

Sezona nije počela dobro, tek sedam bodova nakon šest kola ne jamči promociju u četvrti rang HR nogometa.
S druge, pak, strane, nogometašima Cibalije ovoga se utorka nudi mogućnost povratka na pobjednički kolosijek nakon dva prvenstvena poraza (Šibenik 0:2, Zrinski Osječko 1664 1:4). Nebesko-plavi su izraziti favorit protiv bivšeg prvaka Hrvatske, s kojim su se nekoć sučeljavali na prvoligaškim travnjacima. No, Pjesnici su “zaronili” dublje od Cibalije...