Važna karika u uspješnoj jesenskoj polusezoni prvoligaša iz Zagrebačke ulice bio je svakako i sportski direktor Nikola Šafarić. U simbiozi s najužim vodstvom kluba, te stručnim stožerom, nastavio je pozitivnim putem koji je Varaždin naslovom prvaka Druge HNL najbrže vratio u vodeći razred hrvatskog nogometa.
"Svi možemo biti jako zadovoljni onim što smo postigli u jesenskoj polusezoni. Do kraja ovog tjedna slijedi detaljna analiza učinka igračkog kadra. Nekima ćemo zahvaliti, već smo sporazumno raskinuli ugovor s Demirom Pecom. Istovremeno, ciljano ćemo se pojačati na pozicijama za koje mislimo da su nam tanke. Pritom sigurno nećemo žuriti u traženju kvalitetnih prinova. Prioritet bi nam, s obzirom na dosta skroman učinak, trebalo biti dovođenje kvalitetnog krilnog napadača."
Tijekom ljeta Šafarić je naglašavao intenciju da zadrži kostur sastava koji je izborio eltini rang. Ne odstupa od toga niti sada...
"Mišljenja sam da imamo stvarno kvalitetan izbor igrača, posebno je važno što ćemo od početka priprema svi biti na okupu od prvog dana, što nije bio slučaj ovog ljeta kada smo sastav popunjavali doslovno do posljednjeg dana prijelaznog roka. To bi nam trebalo biti presudno da s istim učinkom, dakle uspješno, nastavimo tamo gdje smo zaključili 2022. godinu."
Nije sportski direktor mogao izbjeći pitanje o Toniju Tekliću, prvom imenu momčadi minule polusezone.
"Veliki je interes za njega, pitanja dobivamo tako reći poslije svake utakmice. Sve što mogu reći jest da njegov eventualni odlazak dolazi u obzir samo u slučaju, kako se to uobičajeno kaže, neke nemoralne ponude. Ipak, svi bismo najviše željeli da zajedno s njim Varaždin ostvari maksimalni učinak u proljetnoj polusezoni", zaključio je bivši dugogodišnji prvotimac kluba iz Zagrebačke ulice, koji se u proteklom razdoblju jednako istaknuo na poziciji sportskog direktora.
Inače, dres Varaždina u borbi za bodove u HNL-u protekle sezone nosilo je čak 30 igrača. Razlog je tome dosta veliki broj neizbježnih ozljeda, kasnije priključenje, ali i disciplinske sankcije. Prema broju nastupa i minutama na travnjaku uvjerljivo prednjači vratar Oliver Zelenika. On je skupio svih 16 nastupa u maksimalnih 1.440 minuta. Listu strijelaca predvodi Fran Brodić (5), iza njega su Tonio Teklić (4), Michele Šego i Agon Elezi (po 3).