Preživjeli studeni: U sudarima s velikom četvorkom Varaždin osvojio pet bodova

Mjesec studeni bio je za Nogometni klub Varaždin jedan od najizazovnijih u dosadašnjem dijelu sezone. Četiri prvenstvene utakmice, sve redom protiv najjačih protivnika u Hrvatskoj, takozvane "velike četvorke", dale su jasniju sliku o tome gdje je momčad trenera Nikole Šafarića u ovom trenutku. Iako Osijek svojim rezultatima već neko vrijeme klizi iz tog društva (prošle sezone razočaravajući plasman, ove sezone trenutačno posljednji na tablici), ostaje činjenica da je Varaždin u studeni krenuo upravo gostovanjem u Opus Areni, gdje je osvojio bod u utakmici bez pogodaka. Bila je to čvrsta, taktička utakmica u kojoj su Varaždinci pokazali visoku disciplinu i zasluženo sačuvali mrežu.

Nakon Osijeka uslijedio je možda i najdojmljiviji trenutak mjeseca – domaća pobjeda protiv aktualnog prvaka Rijeke. Slavili su 1:0, u utakmici u kojoj su pokazali karakter, energiju i vrlo dobru organizaciju igre. Ta je pobjeda stigla kao nagrada za sve ono što momčad dobro radi kroz sezonu, a pauza zbog reprezentativnih obveza poslužila je da se dodatno konsolidira kadar i pripremi za najteži dio programa.

Nakon te pauze stiglo je neugodno gostovanje na Maksimiru, gdje Varaždin nije uspio parirati Dinamu. Završilo je 3:1 za Modre uz predstavu koja nije bila na željenoj razini, osobito s obzirom na to koliko je Varaždin ove sezone znao biti kompetitivan. No, brzo su se uspjeli podići, što dokazuje i vrijedni bod sa splitskog Poljuda. Protiv Hajduka su odigrali zrelu, borbenu utakmicu koja je završila 1:1, a s obzirom na činjenicu da je Hajduk imao i igrača više, taj rezultat ima dodatnu težinu. Sve u svemu, iza Varaždina su četiri zahtjevna dvoboja iz kojih je izvučeno pet bodova, učinak koji bi većina klubova u ligi objeručke prihvatila kada igra protiv najjačih.

Teško je izabrati "igrača mjeseca" jer je bilo mnogo kvalitetnih pojedinačnih predstava, no možda bi blagu prednost mogao dobiti Oliver Zelenika. Unatoč "kiksu" protiv Hajduka, skupio je nekoliko sjajnih obrana koje će se sigurno naći u konkurenciji za obranu mjeseca. S druge strane, Varaždin će gotovo sigurno imati i kandidata za gol mjeseca, a možda i gol cijele sezone – spektakularni projektil Tomislava Duvnjaka, koji je već ušao među najljepše pogotke u novijoj povijesti HNL-a.

Nastavak donosi nove izazove, i to odmah onaj koji je otvorio studeni – ponovno Osijek, ali ovoga puta u Kupu. Kako je studeni počeo s Osijekom, tako će i prosinac. Nakon kup-okršaja, pred Varaždincima su još tri prvenstvene utakmice do kraja kalendarske godine i prvog dijela sezone. Dvije će odigrati na domaćem terenu, protiv Lokomotive i Istre, dok ih čeka i gostovanje u Vinkovcima protiv Vukovara. U prvom krugu prvenstva te su tri utakmice za Varaždince bile dosta izazovne, s tek tri osvojena boda. Gubili su u gostima protiv Lokomotive i Istre minimalnim rezultatima, dok su slavili protiv Vukovara na domaćem terenu.U svakom slučaju, iza Varaždina je zahtjevan mjesec, ali su ga završili s glavom gore. Ako održe razinu prikazanog, prosinac bi mogao donijeti još razloga za slavlje i optimizam.