U prvom od dva čina pomalo epske bitke s Hajdukom u prvenstvu i Kupu, Gorica je remizirala 1:1 i sačuvala golemih, može se već reći i nedostižnih 15 bodova prednosti na trećem mjestu prvoligaškog redoslijeda. Bio je to i primarni cilj momčadi trenera Siniše Oreščanina, koja na 11 kola prije kraja ima dobitnu poziciju i širom otvorena vrata pretkola novoformirane Konferencijske lige. Jest da je to treće po vrijednosti europsko natjecanje, ali Hrvatska u ovom trenutku nema koeficijent da bi itko tko nije prvak igrao u Ligi prvaka ili Europskoj ligi.

Neće se međutim Velikogoričani žaliti, ovo je za njih fenomenalna i nikad prije doživljena sezona, a da su zaista izrasli u europsku momčad, potvrdila je i subotnja utakmica s Hajdukom. Odigrali su je autoritativno i s vjerom u sebe i svoje mogućnosti, a to što nisu i pobijedili, splet je okolnosti i nepredvidljivosti koju nogomet nosi.

Zadržali plus 15

Rano vodstvo iz 6. minute koje im je donio autogol Nihada Mujakića, uvelike im je olakšalo situaciju, a ni nakon toga Hajduku nisu dozvolili ništa konkretnije u napadu, sve do 45. minute kada su vlastitom lošom reakcijom zadnje linije i vratara Banića primili pogodak. U drugom dijelu još ih je jednom zamalo Hajduk kaznio iz polukontre kada su zicere u istoj akciji imali Jairo i Todorović, ali najprije Banić, a onda i Babec sjajno su reagirali i zaustavili udarce iz blizine. U zadnjoj trećini utakmice mogli su se proslaviti Suk, Lovrić i Ngouali, ali njihovi udarci nisu pronašli cilj. Najbliži je bio Lovrić, koji je nakon idealnog centaršuta Matara Dieyea bio sam na desetak metara, ali pogodio je vanjski dio vratnice i vratar gostiju Kalinić nije morao po loptu u mrežu, pa je i završilo 1:1.

Na kraju, reklo bi se, zadovoljne obje strane, a sve misli odmah su prebačene na utorak i još važniju bitku za prolaz u polufinale Kupa.

- Ostaje nam na kraju žal za pobjedom jer bili smo bolji, pogotovo u prvom poluvremenu, ali odlične šanse imali smo i u završnici utakmice. No, propustili smo povećati vodstvo u prvom dijelu, a onda smo u 45. minuti primili gol, koji nas je malo psihološki poljuljao. Hajduk je to iskoristio na početku drugog poluvremena i zaigrao bolje, Banić i Babec su srećom zaustavili udarce Jaira i Todorovića, a onda su Lovrić, Suk i Junior Ngouali propustili nama donijeti pobjedu. No, važno je da smo zadržali 15 bodova prednosti na trećem mjestu, još je 11 kola pred nama, a mi smo sve bliže onom za što živimo i treniramo, a to je plasman u europsko natjecanje - kaže branič Gorice Aleksandar Jovičić, koji nakon nedavnog odlaska vratara Kristijana Kahline u Ludogorec nosi kapetansku traku oko ruke.

- Velika mi je čast biti kapetan ove momčadi, znak je to koliko me ljudi u klubu i suigrači cijene i zaista mi to mnogo znači - kaže Jovičić, koji je već treću sezonu u velikogoričkom klubu.

Bolji nego prije

I u subotu se vidjelo koliko ste dobri, vrlo autoritativno ste se postavili protiv Hajduka, koji je pojačan u odnosu na prvi dio sezone?

- Mi već treću godinu pokazujemo da se sa svima u ligi možemo ravnopravno nositi, ali ova sezona je nešto posebno. Mi smo se u subotu osjećali kao favoriti, a mislim da nas i drugi gledaju drugačijim očima, nego prije, da smo zaista dobra momčad koja uživa respekt. No, ne smijemo zaboraviti da se samopouzdanje i dobra igra dugo grade, a vrlo lako gube, stoga moramo još jače raditi i ispravljati što se može.

Kad smo već kod drugih, bilo je mnogo skepse kada ste na polusezoni ostali bez trenera Valdasa Dambrauskasa, koji je otišao u bugarski Ludogorec?

- Bio je šok za nas jer smo u jednom danu ostali bez trenera i sportskog direktora Nikoličiusa, koji su sve ovo gradili. Dambrauskas je otišao u trenutku kada smo se skroz upoznali i navikli na njega, te igrali najbolji nogomet, ali naša sreća je što je došao novi čovjek vrlo slične vizije. Siniša Oreščanin inzistira na posjedu, kombinatorici i građenju igre iz zadnje linije, a rezultati govore da smo se opet vratili u formu, da smo možda i bolji nego prije.

Veliki dobitak je mladi Josip Krizmanić, nakon odlaska Marijana Čabraje u Dinamo uskočio je na poziciju lijevog beka, te protiv Hajduka odigrao vrhunski u oba pravca?

- Jako vrijedan igrač je Krizmanić i jako dobra osoba. Mnogo radi na sebi i bez problema se s mjesta stopera prebacio na lijevi bok. Može igrati na više pozicija i velika je vrijednost za našu momčad - potvrđuje Jovičić.

Slično kao u subotu

Sutra je već novi veliki obračun s Hajdukom u četvrtfinalu Kupa. Koliko slična ili drugačija utakmica se može očekivati u usporedbi s ovom prvenstvenom?

- Mislim da će biti slična utakmica kao u subotu, teško da se nešto značajnije može promijeniti. Jedni i drugi želimo to polufinale protiv Dinama i sve ćemo napraviti da prođemo.

Što biste trebali popraviti u odnosu na subotnji meč?

- Ključni faktor je efikasnost. Moramo bolje iskoristiti prilike, koje stvorimo i onda se možemo nadati uspjehu. U subotu nismo zabili što smo morali.

Koliko se teško bilo nositi s Markom Livajom, ključnim igračem u ofenzivnom segmentu igre Hajduka?

- Odmah se vidjela razlika između onog Hajduka bez Livaje i ovog s njim. Vrlo nezgodan igrač za čuvanje, jak u duelu i uvijek spreman na neki neočekivani potez s kojim može riješiti utakmicu. Na njegove asistencije i udarce s distance zaista moramo obratiti posebnu pozornost sutra, premda mi vjerujemo u svoju igru, a mislim da smo u prvom poluvremenu u subotu s njom prilično iznenadili Hajduk. Korigirali su se tek u drugom dijelu, ali opet smo mi došli do svojih situacija za postizanje golova.

Finale Hrvatskog kupa igrat će se u Velikoj Gorici. Scenarij iz snova bi bio da preko Hajduka i Dinama baš Gorica u njemu i zaigra na svom stadionu?

- Definitivno bi to bio šlag na tortu ove sjajne sezone, ali u ovom trenutku u našim mislima je samo Hajduk. Veselimo se toj utakmici i nestrpljivo je iščekujemo, idemo sutra na pobjedu, vjerujemo u nju, a ako je ostvarimo, onda ćemo razmišljati o Dinamu - zaključio je kapetan Velikogoričana, 25-godišnji zapovjednik obrane Aleksandar Jovičić.