U uvjerljivoj 7:0 pobjedi u šesnaestini finala Kupa protiv Pitomače, Rijekin napadač Haris Vučkić (29) u dva se navrata upisao u strijelce. Bili su to prvi zgodici slovenskoga reprezentativca u majici kluba s Rujevice, podsjetimo da je sredinom kolovoza došao na jednogodišnju posudbu iz španjolskog drugoligaša Zaragoze...

- Prvi su golovi uvijek posebni, uvijek ću ih se sjećati. Pa iako suparnik nije bio na našoj kvalitativnoj razini, profesionalno smo i ozbiljno odradili posao i okrenuli smo se prema dolazećim iskušenjima - kaže Vučkić, kojem je Rijeka deseti klub u profesionalnoj karijeri.

Ne žalim ni za čim

Počeo je, naime, u Domžalama, potom je otišao u Newcastle, pa su slijedile posudbe u Cardiff, Rotherham, Glasgow Rangers, Wigan i Bradford. Nakon toga je potpisao za nizozemski Twente, pa je prešao u Zaragozu i sad je u Rijeci...

- Otišao sam u Newcastle kao silno nadareni 17-godišnjak, plan je bio da se prve dvije godine kalim u drugoj momčadi tog velikog kluba. No, ozlijedio sam se i planovi su bili promijenjeni. Općenito su mi ozljede bile najveći suparnik u karijeri, stalno su me pratile i nisam napredovao onako kako se očekivalo. Išao sam na te posudbe kako bih igrao, zato sam i promijenio dosta klubova. Negdje je bilo bolje, negdje lošije, no da sam bio zdrav sigurno bih odigrao više utakmica, zabio više golova i mnogo bi toga bilo drukčije u mojoj karijeri. Ali, ne žalim ni za čime, sve se valjda u našim životima događa s nekim razlogom - kaže Vučkić.

Jeste li možda bili premladi kad ste otišli u Newcastle, bilo vam je tada, naime, 16 i pol godina?

- Ne, nije to bila pogreška. Sve je bilo dobro isplanirano, moj je napredak trebao biti postupan, trebao sam se razvijati sezonu-dvije u drugoj momčadi, ali ozljede su sve poremetile. Zbog ozljede križnih ligamenata koljena izgubio sam cijelu sezonu, a jasno je da klub poput Newcastlea ne može čekati oporavak nadarenog igrača, nego kupovinom novih igrača rješava problem. Kad te nema, netko drugi iskoristi priliku i morao sam tražiti novu sredinu za dokazivanje.
Gdje vam je bilo najbolje, za koju vas sredinu vežu najljepše uspomene?

- Igrao sam pola sezone u Glasgow Rangersu, na 15 utakmica zabio sam osam pogodaka, osjećao sam se sjajno. Proveo sam i tri dobre sezone u nizozemskom Twenteu (44 utakmice, 15 pogodaka), u tim mi je sredinama bilo najljepše. Nakon svih ozljeda, najvažnije mi je bilo da sam opet zdrav, da mogu igrati, zabijati golove i uživati u nogometu.

Iz Twentea ste prošloga ljeta otišli u Zaragozu, no statistika vam je u Španjolskoj bila porazna – na 19 službenih utakmica niste postigli ni jedan pogodak...

- Tako to izgleda na prvi pogled. A kad potanko analiziramo tu statistiku, onda se vidi da sam odigrao ukupno 612 minuta na tih 19 utakmica! Dakle, oko pola sata po utakmici, a ni jednom nisam odigrao svih 90 minuta! U takvoj situaciji, kad sam stalno bio “negdje između”, nisam mogao ni pokazati sve što znam. Nisam bio zadovoljan, želio sam igrati, još sam mlad i ambiciozan, pa sam tražio mogućnost odlaska na posudbu. I tako sam došao u Rijeku, možda taj odlazak iz Španjolske u Hrvatsku nekome izgleda kao korak natrag, ali uvjeren sam da sam povukao pravi potez, te da ću na Rujevici pokazati kako u meni ima još nogometnog žara i umijeća. U Rijeci sam prezadovoljan, to je velik klub, visoko postavljenih ambicija i nadam se da ću pomoći u ostvarenju ciljeva.

Rano za prognoze

Ugovor vas sa Zaragozom veže do ljeta 2023. godine, a na posudbi ste u Rijeci do kraja ove sezone. Postoji li možda mogućnost otkupa vašeg ugovora sljedećeg ljeta od Španjolaca?
- Da, prilikom sastavljanja ugovora o posudbi stavljena je i opcija mog ostanka u Rijeci. Sve će, dakako, ovisiti o meni i mojim igrama, o mojim golovima...
Trenutačno ste vodeći na ljestvici, možete li ostati do samoga kraja u utrci za naslovom?
- Vjerujem da možemo, iako je još rano za takve prognoze. Pokazali smo u prvoj četvrtini prvenstva da imamo kvalitetu potrebnu za borbu za sami vrh, ali moramo i dalje ići utakmicu po utakmicu, uvijek kad se rade nekakve dugoročne prognoze, to ne ispadne dobro. Moramo se fokusirati na prvi sljedeći korak, sad je to nedjeljni okršaj u Velikoj Gorici i moramo tamo odraditi posao kako treba i vratiti se na Rujevicu s bodovima. Respektiramo Goricu, ali puni smo samopouzdanja i optimizma i idemo po pobjedu - kaže Vučkić.