Otkrio je trener i sportski menadžer Bijelo-plavih svoje nakane. Dogovorio je i potpisao transfer bivšeg hrvatskog reprezentativca Ivana Santinija.
Jučer je već sve ugovorom zaokruženo pa će Santini, mlađi, uskoro obući Osijekov dres. I stariji mu je brat Krševan, sadašnji čuvar mreže Lokomotive, u jednom dijelu svoje karijere bio vratar osječkih Bijelo-plavih i zasigurno puno lijepih stvari o prvoligašu s Drave prenio Ivanu. Nikad igrač s većom reputacijom nije došao u Osijek. U zrelim je igračkim godinama, ima 31, i sigurno još puno može dati. Kvaliteta ovog napadača je neupitna.
U karijeri je igrao za Zadar, a zanimljivo i tri put igrajući protiv Osijeka tresao njegovu mrežu. Onda se uputio u Njemačku gdje je u Bundesligi igrao za Freiburg u kojem je imao 24 nastupa i jedan postignuti pogodak. Dalje ga je put u karijeri odveo u Belgiju u kojoj je igrao u Anderlechtu, Standardu i Kortrijku, a u njima ukupno postigao 63 pogotka u 151 utakmici. U jednoj je sezoni igrao i u Francuskoj za Caen, a u 74 utakmice 27 puta je tresao protivničku mrežu.
Ipak, najbolji dani njegove dosadašnje karijere vežu se uz belgijske terene, a baš je iz Anderlechta u ljeto 2019. godine otišao u Kinu i potpisao ugovor s JS Suningom u transferu vrijednom čak pet milijuna eura. Igrajući u Kini ubilježio je 31 nastup i postigao 13 golova. Njegova je trenutačno tržišna vrijednost po Transfermarktu 2.800.000 eura, a s Osijekom je potpisao ugovor do kraja tekuće sezone nakon čega će odlučiti što i kako dalje, jer nije tajna, za napadača njegovih kvaliteta mnogi se zanimaju.
Ivan Santini ima do sada i pet nastupa za reprezentaciju Hrvatske. Debitirao je za Vatrene na utakmici odigranoj u Los Angelesu, a zanimljivo, tada je prvi put za reprezentaciju nastupio i Osijekov kapetan Mile Škorić, protiv Meksika. Bilo je to u vrijeme izbornika Ante Čačića, a Santinija je i sadašnji Zlatko Dalić pozivao u svoju vrstu.
Nenad Bjelica je dovođenjem Ivana Santinija silno osnažio svoj napad priključivši ga odličnom Argentincu Ramonu Mierezu. Ali ključni čovjek Osijekove sportske politike je ovim činom još jednom pokazao ambicioznost kojom kroči kroz natjecateljsku sezonu u kojoj, iako to odbija izgovoriti da je imperativ, silno želi s Bijelo-plavima osvojiti jedan od dva moguća trofeja.
S obzirom na to da je jučer na programu u Maksimiru bio veliki derbi između Dinama i Osijeka službeno predstavljanje Ivana Santinija kao novog pojačanja i igrača Bijelo-plavih uslijedit će u prvim danima predstojećeg tjedna, vjerojatno u utorak.