Stanko Bubalo jedna je od prvih asocijacija kada se Hajduk spomene u kontekstu gostovanja u Varaždinu. Nezaboravna je titula iz 2001. godine u pobjedi 4:2 u kojoj je on ugradio dva posljednja gola, nakon što je sadašnji sportski direktor Bijelih Saša Bjelanović zabio za Varteks izjednačivši na 2:2... Podsjetili smo se s Bubalom toga vremena.
- Kada se spomene ta utakmica, odmah se naježim. Pun je bio Varaždin, svi u bijelom, odlučujuća utakmica. Ako dobijemo, prvaci smo, a u slučaju remija ili poraza prvak je Dinamo. Odigrali smo jako dobro, a to su lijepe uspomene nakon 18-19 godina. Lijepo se toga sjetiti, a isto mi je tako drago da je Varaždin ušao u Prvu ligu, kao grad zaslužuju ugostiti velikoga rivala kao što je Hajduk. Sjetim se rado te utakmice. Meni se posrećilo da sam dao dva gola, bio je još penal na meni. Kad je završila utakmica, skočili smo jedni drugima u zagrljaj. Slavlje u svlačionici, na stadionu, pa do aerodroma u Zagrebu trajalo je do kasno u noć. Fešta u Splitu bila je nezaboravna, to su scene koje će mi ostati u pamćenju do kraja života - u startu će Bubalo, koji sada pomoćni trener u kadetskoj momčadi Širokog Brijega.
Ronaldo iz Turčinovića relativno je kratko bio u Hajduku, ali se zbog te utakmice i povaljivanja Sedloskoga protiv Dinama upisao u igračke legende.
- Tko nije igrao u Hajduku, ne zna koji je to osjećaj, kakav je to pritisak u Splitu. Kada igraš srcem i daješ sve, onda te navijači nose i cijene, bez obzira na sve. Teško mi je bilo na početku, došao sam iz Osijeka, a Split je potpuno druga dimenzija. Nekada je bilo sumnje poslije nekih utakmica, ali su me ljudi zavoljeli i zbog golova Dinamu, tako da sam u godinu dana ostavio trag kao da sam igrao 20 godina. Ljudi me cijene i pozdravljaju i dan-danas, što mi jako drago. Hajduk mi je uvijek u srcu i volio bih da se s Dinamom bori za prvo mjesto.
Nema u posljednje vrijeme takvih slavlja za navijače Hajduka, naprotiv, doživljen je jedan od težih trenutaka u povijesti kluba. Stoga smo se osvrnuli na još svježe ispadanje iz Europe od Gzire United.
Nemili događaji
- Žao mi je što je Hajduk ispao iz Europe. Nisam bio na utakmici jer sam imao nekih obaveza, ali sam sebi rekao da ću ići na sljedeću, kada bude malo jači protivnik. Stvarno sam mislio da će Hajduk proći Maltežane, ali nažalost, dogodilo se nešto suprotno. Ne smiješ podcijeniti nikoga, bez obzira na rezultat i sve. Žao mi je što je Hajduk ispao, pogotovo zbog navijača i nemilih događaja nakon utakmice. Mislim da to Hajduk ne zaslužuje. Treba to smanjiti i navijati fer i korektno.
Tko je krivac za ispadanje - pričuvni sastav, podcjenjivanje protivnika ili nedostatak motiva?
- Nema veze tko igra; imaš rezultat od 2:0, a ti tako podcijeniš suparnika. Imamo svi krivo mišljenje o momčadima iz San Marina ili Malte. Ali eto, dogodio se taj trenutak, treba ga što prije zaboraviti i okrenuti se prvenstvu.
Vratimo se Varaždinu. Kako je u vaše vrijeme bilo igrati s tadašnjim Varteksom?
- Varteks je tada imao odličnu ekipu, igrali su Bjelanović, Karić, pokojni Sabolčki, Kastel... Imali su stvarno jaku momčad. Grizli su stvarno protiv nas, ali mi smo odigrali odlično u toj odlučujućoj utakmici. Trener Vulić vrhunski nas je posložio, bili smo klapa. Naša je generacija bila sjajna s Pletikosom, Đolongom, Musom, Deranjom, Matom Bilićem, Bošnjakom... Bili smo popunjeni na svim pozicijama, nismo razmišljali o novcu, nego smo igrali srcem i to nam se isplatilo. Ništa mi nije bilo draže nego donijeti pehar u Split pred sto tisuća ljudi. Ko to more platit? To se jedino može mjeriti s osjećajem kada daš gol i pođeš prema sjeveru.
Hajduk želi tri boda u Varaždinu s novim trenerom Damirom Burićem, koji je u svom drugom mandatu? Startao je pobjedom...
Moraš igrati srcem
- Burić ima dosta iskustva, iza njega je puno rada u Bundesligi, pravi je profesionalac. Na njemu je da podigne ekipu. U prvom susretu koji sam gledao vidio sam da se igralo agresivno i dobro. Sada mora ići na pobjedu u svakoj utakmici. Prvo su kolo prebrodili, zaista se nadam boljoj budućnosti Hajduka. Ovo što se dogodilo, bilo je stvarno neugodno. Mene kao hajdukovca dinamovci stalno zafrkavaju. Nasmijem se i uzvratim, što ću drugo... Mislim da će se Hajduk nakon tog udarca ponovno podignuti i da će se publika ponovno vratiti na stadion te da će se igrati dobar nogomet. Tko nije igrao u Hajduku, ne zna što je Hajduk. Moraš igrati srcem i davati sto posto.
Povratak navijača
Iz Hajduka najavljuju borbu za jedno od prva dva mjesta koja vode u kvalifikacije za Ligu prvaka. Ostali suparnici igraju Europu, a Hajduk je preko tjedna slobodan. Može li to utjecati na dobar start?
- Igranje Europe sigurno nosi dosta umora, ali nema opravdanja kada smo izgubili od Gzire United. Hajduku je primarni cilj da se stabilizira i bude gore u vrhu četvorke. Pred njima je vruć teren u Varaždinu, vjerojatno će biti pun stadion. Varaždin ponovno ima prvoligaša i Hajduku će tamo biti teško, ali ako pobijedi, navijači će se vratiti u velikom broju, svi će dobiti na samopouzdanju te se nadam da će se na kraju boriti za prva dva mjesta - zaključio je Bubalo, koji na Poljud stiže na prvi sljedeći derbi s Dinamom.