Zaključen je prijelazni rok, Hajduk je zadnjeg dana mercata doveo Katića na posudbu i potpisao Fossatija, a Vušković je posuđen HSV-u. Bitno se promijenio Hajduk ovog ljeta u prvom prijelaznom roku kojeg je kompletno odradio sportski direktor Mindaugas Nikoličius. Stoga je logično bilo sjesti, otvoreno porazgovarati o svim temama u prvenstvenoj stanci. O mjesec i pol dana nove sezone, o dovedenim igračima, o izlaznim transferima... I pritom Nikoličius nije priča “u rukavicama”, dapače, na sva pitanja imao je jasne odgovore.

- Završili smo moj prvi veliki, pravi prijelazni rok, jer u zimskom roku sam došao tijekom na početku siječnja. Rekao bih da smo napravili korak naprijed, da je ovo moja momčad. Priključilo se ukupno 13 novih igrača, a uz to mi je jako bitno da je više od pola momčadi prošlo kroz omladinsku školu Hajduka. Primjerice, na pripremama je od 31-og igrača njih 20 iza sebe imalo omladinsku školu na Poljudu - kazao je Nikoličius uz jasnu poruku:

- Zadovoljan sam ostvarenim poslovima, ne bih promijenio nijednog igrača kojeg smo doveli. U procesu smo stvaranja momčadi i jasno je da će pritom biti i nekih razočaranja. Jer, to je nogomet, nije papir. Na papir staviš imena i sve izgleda lako.

Kazahstan noćna mora

Idemo redom, od početka. U startu sezone ciljevi su bili razvidni, a jedan od tih ciljeva bio je ulazak u grupnu fazu Konferencijske lige. Međutim, stiglo je neugodno prizemljenje visokih ambicija ispadanjem od igrački skromnog Tobola.

- Kazahstan je moja noćna mora - bez okolišanja je priznao Nikoličius.

- Ne samo u Hajduku, već i ranije. Sa Žalgirisom sam igrao protiv Astane i primili smo eliminirajući pogodak u trećoj minuti sudačke nadoknade. Ovog puta smo pali u produžetku. Što više reći o tome nego još jednom ponoviti da je ispadanje od Tobola bio moj najteži dan u Hajduku. Ali s druge strane raduje me reakcija momčadi. Nismo se raspali nakon eliminacije u Kazahstanu nego samo nanizali četiri pobjede zaredom. Po povratku iz Kazahstana do utakmice sa Šibenikom imali smo niz sastanaka s igračima, sa strukom, svi u klubu smo međusobno razgovarali. U životu uvijek ima padova, ali bitno je kako se brzo uspiješ podići. Mi smo to uspjeli nakon bolnog europskog ispadanja.

Prerano o treneru

Na pitanje “što bi radije uzeo, naslov prvaka ili grupnu fazu europskog natjecanja”, Nikoličius nije dvojio.
- Uvijek naslov prvaka!

Tu prelazimo na drugi cilj, a to je konkurentnost u domaćem natjecanju. Nakon sedam kola Hajduk je bodovno poravnat s tri konkurenta, s tim da Dinamo i Rijeka imaju utakmicu manjka. No, trenutno su svi na 13.

- Da nam je netko prije početka sezone ponudio da ćemo stanku dočekati poravnati s ostala tri najjača konkurenta, vjerojatno bismo to prihvatili.

Istina, ali ostao je upitnik iznad zadnje utakmice, poraza od Rijeke. Trenerski pečat ostavio je Tomić u toj pobjedi, a Gustafsson upisao i treći poraz u važnim utakmicama ove sezone. Time je ponovno potaknuo isto pitanje koje se provlači još od Tobola. Je li Šveđanin pravi trener za visoke ambicije Hajduka?

- Prerano je govoriti o treneru. Svaka utakmica mijenja percepciju. Istina je da je izgubio važne utakmice, ali gube i drugi. Mi kao klub stojimo iza trenera i držimo da je Gustafsson trener za Hajduk. Šveđanin ima našu punu podršku.

Mindaugas Nikoličius

TOM DUBRAVEC/ CROPIX Cropix

Dinamo bonus utakmica

Kako ste vidjeli razlog zašto je eliminiran od Tobola i poražen od Osijeka i Rijeke?

- Nećemo ga staviti pred zid, bit će još jakih utakmica. Najteže mi je nakon Rijeke bilo zbog naših navijača. Kada osjetiš tu atmosferu koju stvori gotovo 20.000 ljudi, onda te razočaranje zabrine. Navijači su naša snaga, zato sam bio silno nesretan poslije utakmice, jer smo ljude razočarali. Ali, nogomet je takav nepredvidiv. Prošle sezone smo dobili tri utakmice zaredom kontra Rijeke, sada izgubili.

Jeste li uvjereni da Gustafsson može dobiti Dinamo za dva i pol tjedna na Poljudu?

- Može, zašto ne? Ne radimo dramu jer smo izgubili od Rijeke, kao što nismo stvarali euforiju zbog četiri pobjede zaredom. Znam da su važne utakmice izgubljene, jer Osijek je bio bitan pred Tobol, Rijeka za ostanak na vrhu prije reprezentativne stanke. Međutim, prvenstvo ne dobiva onaj tko pobjeđuje u međusobnim dvobojima ekipa s vrha, nego onaj koji izgubi manje bodova u ogledima s drugim momčadima. Istina, Dinamo je “bonus utakmica”, ali opet, iza Dinama dolazi Lokomotiva koju također treba pobijediti. Dugo je prvenstvo.

Za dugo prvenstvo Hajduk se posljednjeg dana mercata pojačao s Fossatijem i Katićem. Što donosi Talijan, prelazi li Hajduk na igru s trojicom u sredini?

- Moguće je i doima se logičnim. Činjenica je da smo s Marcom bili zadovoljni prošlog proljeća i trebao nam je takav profil iskusnog igrača u veznom redu. S Fossatijem možemo primjerice igrati 4-3-3.

Nikola Katić je, kažu bolje upućeni, imao 40 poziva od sportskog direktora jednog kluba, ali izabrao je Hajduk.U kakvom je stanju tjelesne spreme Katić koji je početkom prošlog mjeseca odigrao prvu utakmicu za rezerve Rangersa nakon 13 mjeseci liječenja ozljede koljena?

- Katić je igrač mentaliteta za Hajduk. Radni igrač s osjećajem za ovaj klub. Igrama u Hajduku može se vratiti i u reprezentaciju, a naš je cilj da imamo što više igrača u nacionalnim selekcijama na SP u Kataru sljedeće godine. Što se tiče njegove spremnosti, imao je ozbiljan medicinski pregled, a trenira već mjesecima.

Dolaskom Fossatija dobio je Gustafsson dodatnu opciju igre u sustavu 4-3-3, a s Katićem se ekipa može transformirati u igru s tri stopera. U svakom opciji traži se desni bočni, jer Lovrencsicsa zbog ozljede neće biti sljedeća dva mjeseca u kadru. Tko je alternacija za Lovrencsicsa?

- Generalno, imamo 24 igrača plus vratare. Imamo širok kadar koji može pokriti izostanak svakog igrača. Gergo je bio na visokoj razini, ali svakog se može zamijeniti. Zašto primjerice ne bi Sahiti bio desni bočni u igri s tri stopera. Vjerujem u našu momčad i zato nismo tražili pojačanja na desnom beku. Ozljede su sastavni dio nogometa, ali uvijek možemo mijenjati sustav ovisno o kadru kojeg posjedujemo.

Život nije pravocrtan

Zadnji dan prijelaznog roka donio nam je i odlazak Vuškovića, 19-godišnjeg stopera koji je na kraju završio na posudbi u HSV-u. Je li to bio dobar posao za Hajduk, je li igrač zadovoljan s obzirom da je otišao u drugoligašku konkurenciju?

- Što znači druga liga ako u toj ligi igraju Schalke, Werder, HSV, Nürnberg, Fortuna Düsseldorf i ostali veliki klubovi. Moj san je bio raditi u drugoj ligi Njemačke, ali kako život nije uvijek pravocrtan, onda se dogode i neke promjene plana. Nisam bio zadovoljan, nisam osjetio vjeruju u projekt i atmosferu u tom drugoligašu kao što sam osjetio u Hajduku. Glede Vuškovića i njegovog transfera reći ću vam samo jednu konstataciju, Mario je u utorak vjerojatno bio najsretniji čovjek u Njemačkoj. Dakle, ako je zadovoljan HSV, sretan igrač, onda i mi moramo biti zadovoljni.

Sve je jasno Nikoličius rekao. Zbog čega su dovedena posljednja pojačanja, kako se realizirao odlazak talentiranog stopera. Za kraj i logično pitanje, vjeruje li sportski direktor da je Hajduk sposoban biti konkurentan u borbi za vrh do kraja sezone?

- Sljedećih 13 utakmica do kraja jeseni će nam pokazati gdje smo. Ako sredinom prosinca ostanemo konkurentni, bit ćemo takvi i do kraja sezone. Osobno vjerujem da imamo konkurentnu momčad.