Šest kompletnih kola, ali ukupno 31 utakmica, budući da Hajduk i Dinamo na Poljudu moraju odraditi i odgođeni derbi 22. kola, ostalo je do kraja 30. prvenstva samostalne Hrvatske.
Finiš sezone kakva u elitnom nogometnom rangu Lijepe Naše nije viđena od premijerne 1992. Svih deset prvoligaša u završni sprint utrke koja je počela prvim kolom 1. kolovoza 2020., a trebala bi završiti 281 dan kasnije, 36. kolom 22. svibnja 2021., ulazi s potrebom za bodovima. Jednadžba postaje još teže rješiva ako u nju kao nepoznanicu uvedemo završnicu Hrvatskog kupa...
Imali smo u trideset izdanja Prve HNL čak osam različitih formata natjecanja, ali nikad šest kola prije prvenstva bodovi nisu bili potrebni baš svim prvoligašima. Dva kluba su u borbi za naslov prvaka, tri se bore za Europu, a preostalih pet za ostanak u najvišem razredu. Pakleno je bilo u Ligama 16 u sezonama 1996./97. i 2001./02. kad je desetak prvoligaša strahovalo jer je posljednjih šest pozicija vodilo u 2. ligu ili u doigravanje za ostanak, ali je pitanje prvaka ili europskih putnika tada već bilo riješeno.
U vremenima Lige 12 kad su se stvarale Liga za prvaka i Liga za ostanak, napetost se povećavala prepolovljavanjem bodova nakon početnih 22 kola, ali ni tada nije dosegnuta sadašnja neizvjesnost. Blizu je sezona 1999./00. u Ligi 12 kad su u posljednjih šest kola četiri kluba ušla plašeći se od ispadanja, a njih pet s planovima za Kup UEFA. No, na vrhu je sve praktički bilo jasno, Dinamo, Hajduk i Osijek čvrsto su držali i zadržali prve tri pozicije. Liga 10, koja je krenula u sezoni 2013./14., povećala je zanimljivost, no ni u njoj nikad nakon 30 kola svih deset klubova nije vodilo borbu za konkretniji cilj od same konačne pozicije na ljestvici.
Prvak Hrvatske bit će po 22. put Dinamo ili će prvi kroz ciljnu ravninu proći Osijek te zaslužiti svoje prvo slavlje. Neovisna nogometna javnost, kao i kladionice (koeficijent na Dinamo je najčešće 1,15, na Osijek 5,00) prednost daju aktualnom prvaku, ali Osječani se apsolutno imaju pravo nadati. Puno je do kraja, Dinamo ima pred sobom još sedam ligaških utakmica, oni jednu manje, no zaostatak je tek službenih dva, a realnih tri boda zbog međusobnih sudara u korist Zagrepčana. Veliku je stvar napravila momčad iz Gradskog vrta, u ovoj fazi natjecanja, nakon odigranog 30. kola, Dinamo je u prethodne dvije HNL-sezone već službeno proslavio titulu. Sada to, u najgorem raspletu za Osijek, sigurno neće napraviti prije 33. kola.
Hajduk u nedjelju na Maksimiru, potom i 5. svibnja na Poljudu, može pomoći Osječanima u njihovoj borbi, ali pritom će pomagati i sebi jer Splićani dosta zaostaju u utrci za mjesto koje vodi u kvalifikacije za Europsku konferencijsku ligu. Zanimljivo je to što će Hajduk za taj uspjeh najvjerojatnije trebati i pomoć Dinama. Jer ako Modri ne osvoje Kup, osvojit će ga Istra 1961 ili Gorica, što znači da bi još samo treće ili četvrto mjesto u prvenstvu nosilo Europu, a nikako ne obje te pozicije. Situacija svakako nije idealna za ponos Dalmacije, jer, s utakmicom više, Rijeka ima sedam, a Gorica šest bodova viška.
Preostala petorka bori se za preživljavanje u Prvoj HNL. Slaven Belupo je u najboljoj situaciji, nikad dosad nije ispao otkako je postao prvoligaš 1997. godine, vjerojatno neće ni sada. I Šibenikove dionice su zasad visoko, mogao bi i sljedeću sezonu, drugu zaredom, otplesati s hrvatskom elitom, dok su trenutačno najugroženiji Varaždin, Istra 1961 i Lokomotiva. Od ove sezone ispada samo posljednji, pretposljednji više ne mora doigravati s drugoligašem za ostanak. Varaždinci su u najvišem razredu od 2019., Puljani i Lokosi konstantno od 2009.