Javio se telefonom, a gdje drugdje nego sa stadiona Koševo. Almir Turković jedna je od ikona Prve HNL, čovjek koji uživa kultni status i u Sarajevu, Splitu, Osijeku i u Zadru, kojeg obožavaju i u Japanu, gdje je odigrao samo jednu sezonu za Cerezo Osaku, a gdje je godinama postojao fan club njemu u čast. U svoje vrijeme bio je jedinstven nogometaš, nogometni virtuoz, majstor s loptom s kojom je mogao doslovno sve, a njegovi se potezi i danas prepričavaju. Neki kažu kako je bio posljednji nogometni romantičar u HNL-u. Tko bi rekao da će mu za mjesec dana već biti 51!
Prije dvije i pol godine nogometna Hrvatska bila je zabrinuta za njegovo zdravlje, navijači klubova koje je razveseljavao svojim majstorijama i bivši suigrači ostali su u šoku nakon što je pretrpio je srčani udar zbog čega su mu u sarajevskoj bolnici ugrađena dva stenta. Pitanje kako ga služi zdravlje s razlogom se prvo nametnulo.
- Zdravlje je sada stvarno odlično. Uozbiljio sam se, tako i bude kada se čovjek prepadne, držim se terapije i kažu liječnici da mi se srce oporavilo, da nema više ožiljka. Mogu trenirati, trčati, rekreirati se - veli Turković.
Naravno, povod za razgovor nedjeljni je derbi njegova dva bivša kluba, Osijeka i Hajduka. U dresu Bijelo-plavih odigrao je 104 utakmice (i zabio 29 golova), bio je dio generacije koja je 2000. uvjerljivo bila jesenski prvak i koju su minute dijelile od europskog proljeća, dok je trofeje dizao s Hajdukom, a odigrao je 62 utakmice i zabio 19 golova za klub s Poljuda.
- Pokušat ću doći uživo pogledati uživo utakmicu. Vezan sam i za Osijek i za Split. Meni se u Osijeku rodila kći, a u Splitu sin, uspomene su to... S Osijekom sam napravio veliki uspjeh, igrali smo nezaboravnu jesen 2000., da smo bili malo ozbiljniji, da je klub stao iza nas, te godine bismo bili prvaci i ispisali povijest. S Hajdukom sam opet uzeo dva prvenstva, Kup, Superkup... To je bilo nezaboravno vrijeme. Lijepe me uspomene vežu i za jedan i za drugi grad, najljepše i životne i nogometne godine sam proveo u Osijeku i Splitu. Volio bih Hajduk bude i prvak svijeta, ali moji prijatelji su sada u Osijeku Bjelica, Bule, Malenica... U Hajduku ne znam sada nikoga, na klupi su im stranci i naravno da će mi srce biti više za Osijek.
Devet sezona proveo je Turković u Prvoj HNL, a danas ne propušta pogledati niti jednu utakmicu.
- Odgledao sam utakmicu Gorice i Rijeke, to je bilo fenomenalno! Takve utakmice se ne bi se posramile ni lige Petice. Osijek je napravio ozbiljnu momčad koja baš svakog može pobijediti. Bjelica i njegov stručni stožer rade sjajan posao, investitori su ozbiljni, gradi se novi stadion. To je jedna lijepa nogometna priča. I Osijek će sigurno nešto napraviti. Ove ili iduće sezone uzet će neki trofej u to sam siguran. Imaju kvalitetu, drže korak s vrhom i bit će u borbi do samog kraja za prvo mjesto. U to ne sumnjam! Hajduk se podigao dolaskom Livaje. Sjećam ga se još otprije kada sam s njime igrao humanitarne turnire. Odličan je igrač i on je najveća snaga današnjeg Hajduka, s njim momčad izgleda puno ozbiljnije. Digli su se i navijači, Hajduk je danas ozbiljan klub, nije više žalostan kao što je znao biti posljednjih sezona. Konkurentni su i borit će se do kraja za naslov prvaka. Sezona u Prvoj HNL nikada nije bila jača, zanimljivija, nikad neizvjesnija. Tu je i Rijeka koja je top momčad, Dinamo koji je uvijek jak, oduševila me i Gorica koja igra strašno dobar nogomet, ja sam se iznenadio... Puno se uložilo u nogomet u Hrvatskoj, liga je odlična - “skenira” Turković Prvu HNL u kojoj je proveo devet sezona, odigrao 183 utakmice i zabio 52 gola. Taj učinak svrstava ga na 44. poziciju ljestvice najboljih strijelaca u povijesti lige.
Pitamo ga što bi moglo presuditi u derbiju u Gradskom vrtu.
- Livaja je jedan jedini, kalibar, on daje drugu dimenziju Hajduku, ali Osijek ima stvarno jako velik izbor kvalitetnih igrača. Recimo Fiolića nisam puno pratio, a on Šibeniku zabije onakav gol. To je bio gol sezone, remek djelo! Bjelica jako dobro vodi Osijek, ima puno dobrih igrača, a svi su zadovoljni i svaka mu na tome čast.
Almir Turković postavio je visoke standarde u Osijeku. Postao je mjerilo za svakog sarajevskog majstora s loptom koji dođe u Gradski vrt. Od prošlog ljeta među Bijelo-plavima je Amer Hiroš.
- Hiroš nije mogao napraviti bolju stvar odlukom da dođe u Osijek. On je plemenit igrač, zna igrati, ne bi njega Bjelica uzeo da ne misli kako nije taj kalibar. Ako se u potpunosti posveti treningu i klubu mislim da može još jako puno napredovati. Znam kakva je Osijek je sredina, najbolji grad na svijetu, grad dobrih ljudi. Ne prođe dan, a da se ne čujem s nekim iz Osijeka, kao da nisam nikad ni otišao. Kao da sam još uvijek tamo, doživljavam i proživljavam sve s njima.