Stanko Bubalo, nekadašnji golgeter Hajduka i Osijeka, danas je pomoćni trener Širokog Brijega. Tri sezone je igrao HNL, dvije je proveo u Gradskom vrtu, a posljednju, onu 2000./01. na Poljudu. Za Osijek je ukupno zabio 23 zgoditka, a u dresu Hajduka 14 “komada”. U Gradskom vrtu je zabijao za Osijek, ali i za Hajduk. U pobjedi 2:0 iz veljače 2000. postigao je pogodak za Osječane, a iste godine u listopadu mjesecu zabio je premijerni pogodak u dresu Hajduka, u porazu 1:2 upravo u Osijeku. Zanimljivo je da na Poljudu nikada nije bio strijelca za Hajduk u dvoboju protiv Osijeka, ali je poentirao u Zadru kada je Hajduk u pretposljednjem kolu sezone 2000./01. slavio 4:0. Za Osječane je dvaput bio strijelac na Poljudu, oba puta u porazima tijekom sezone 1998./99.
Uhvatili smo Bubala taman u trenutku kada se njegova momčad spremala za kup-utakmicu u Mrkonjić Gradu. Brzo se Bubalo prebacio na teme iz svoje igračke karijere.
- Uh, Hajduk i Osijek, moja dva kluba. S Bijelima sam uzeo naslov prvaka, s Osijekom sam osvojio Kup. Oba kluba su mi ostala u sjajnoj uspomeni, a ravnopravni su i na terenu. Nižu pobjede, bit će neizvjesno u nedjelju - kazao je Bubalo u jednom dahu.
Klasično je pitanje - što će presuditi? Nadahnuće pojedinca, jača obrana, borbeniji vezni red?
- Uvijek u utakmicama izjednačenih protivnika presude nijanse. Najbolji igrači često budu posebno čuvani, pa onda do izražaja dođu pojedinci iz sjene. Ne mogu reći da će i ovog puta biti tako jer kada u momčadima imate Livaju i Miereza, dva lukava strijelca, onda je sve moguće.
Kako vidite današnje golgetere Hajduka i Osijeka, prije svega Livaju, koji se u 27. godini vratio u hrvatski nogomet?
- Livaju znam s novogodišnjih turnira malog nogometa u Splitu. Vratio se u Hajduk kao iskusan igrač, ali u naponu snage. Nije potrošen, dapače, ima još toliko toga za reći na terenu. Vjerojatno je najbolje nogometno razdoblje ispred njega i zato sam optimist glede ishoda nedjeljnog dvoboja. Optimist što se tiče Hajduka, jasno.
Osijek je krajem srpnja uzeo tri boda na Poljudu, može li se iz tog aspekta utakmicu gledati kroz prizmu psihološke prednosti za domaćina?
- Pobjede uvijek pružaju samopouzdanje, ali od tada su se momčadi promijenile. Čak štoviše, mijenjala se i forma ekipa, pogotovo kod Osijeka koji je nekoliko utakmica u nizu imao problema. Međutim, Osječani su uzeli dvije zadnje, ali i Hajduk također. Uz to, Hajduk se bitno pojačao i vidim da ozbiljno ide na prvo mjesto. Zato će utakmica u Gradskom vrtu biti jako zanimljiva.
Kome dati prednost? Ima li uopće favorita?
- Ne bih nikome pružio ulogu favorita, premda znam kako je Hajduk teško prolazio u Gradskom vrtu u proteklih 10-ak godina. Međutim, nove su okolnosti, imperativ i ambicija veliki su s obje strane i teško je u takvim uvjetima decidirano kazati da je netko favorit. Osijek je dobio u Splitu, mora se priznati, uz dosta sreće, ali može se to vratiti u Gradskom vrtu na stranu Hajduka. Bit će pun stadion, golema očekivanja na obje strane i psihološka priprema će imati golemu važnost. Ako mogu reći s emotivne strane, volio bih da pobijedi Hajduk, ali nezahvalno je s tehničke strane kazati da netko ima prednost. Na radost neutralnih gledatelja, igračka kvaliteta je obostrana.