Pandemija koronavirusa paralizirala je sport, no dok se u Hrvatskoj nešto počelo pomicati s mrtve točke i vidi se nekakvo svjetlo na kraju tunela, na Otoku još uvijek traje zabrana. I baš se ne može naslutiti kada će se ukinuti o čemu puno govori i činjenica da je hrvatski reprezentativac i nekadašnji vratar Rijeke Simon Sluga u rodnom Poreču.
Njegov engleski drugoligaš Luton Town dopustio je igračima odlazak svojim kućama, raspustio je stručni stožer i dojam je da čelnici kluba djeluju kao da se prvenstvo neće uopće odigrati. Sluga je za to vrijeme u Poreču, tu je došao 7. travnja, dva tjedna zajedno s djevojkom proveo u samoizolaciji, a nedavno počeo trenirati osluškujući vijesti s Otoka.
- Nakon što je sve stalo mi smo još neko vrijeme normalno trenirali kao da će se prvenstvo nastaviti, onda smo trenirali kod kuće, da bi nam u klubu nakon toga rekli da smo skroz slobodni. Ja sam rekao da ću otići kući i da ću se vratiti kada me budu zvali. Znao sam da u Hrvatskoj moram u samoizolaciju, ozbiljno sam pristupio tome i zato što sam od Londona do Poreča putovao 20 sati, s time da sam samo u Frankfurtu, gdje je sve bilo zatvoreno i nitko nije pazio ni o kakvim mjerama, šest sati čekao let za Zagreb - govori nam Sluga.
Ostao bez trenera
- Prodisao sam nakon samoizolacije, treniram uz more, vozim bicikl po cijeloj Istri, trčim, održavam formu... Rekao bih da guštam i treniram, radim ono što volim, još samo da se ponovno počne pričati o nogometu. Bio sam u kontaktu s trenerom i njegovim stožerom, koji je raspušten. Zašto je dobio otkaz? Otišli su svi osim jednog od dva trenera vratara, Španjolac je raskinuo ugovor, Englez je ostao. Klub nije izdao nikakvo službeno priopćenje, ni nama nitko nije ništa rekao. Vjerojatno se nisu uspjeli dogovoriti oko smanjenja ugovora koji su, pogotovo za pomoćne trenere, toliko mali da im se vjerojatno nije isplatilo ostajati.
O tome koliko u Lutonu razmatraju nastavak prvenstva puno govori da Sluga još nije dobio novog trenera.
- Stvarno ne znam što će biti, ali trenera još nemamo. Nema nikakvih informacija ili uputa po pitanju povratka, imamo program treninga kojeg moramo odrađivati kod kuće i to je sve.
Smanjivanje plaća aktualno je i na Otoku.
- Jesu li nama smanjili primanja? Klub je izašao s prijedlogom koji sada mi igrači razmatramo. Svi zajedno smo u toj priči, ali još nismo došli do konačnog dogovora.
Priča oko otkaza treneru Graemeu Jonesu, po svemu sudeći, uvjetovana je financijama, budući da je Luton prije prekida natjecanja bio u dobroj seriji, u šest utakmica upisao tri pobjede, dva remija i jedan poraz.
- Uhvatili smo dobru formu, vratila nam se malo sreća koju u nekim trenucima nismo imali, spojili smo nekoliko dobrih utakmica i odmah je samopouzdanje naraslo. Taj prekid je nama posebno došao u krivo vrijeme, taman smo uhvatili onaj zalet... Ali glupo je sada govoriti o tome što bi bilo kad bi bilo, kada su u pitanju ljudski životi i zdravlje meni je nogomet skroz u drugom planu.
Razumljivo razmišljanje nekadašnjeg vratara Rijeke, kojeg je prekid natjecanja zaustavio u odličnoj seriji dobrih nastupa. Njegove su obrane bile zapažene i držale Luton Townu izglede za ostanak u ligi, jednom je izabran i u momčad kola, oni problemi s promjenjivom formom s početka sezone počeli su padati u zaborav.
- Morao sam proći razdoblje prilagodbe tijekom kojeg mi ovako kvalitetna liga i suparnici nisu praštali. Malo je nedostajalo sreće, za neke stvari sam malo bio i sam kriv, ali kada sam pohvatao konce bilo je kako treba. Iskreno, nisam sumnjao u sebe ni kada sam bio najlošiji, ni kada sam bio najbolji, nastavit ću raditi kako bih bio spreman kada se sve ponovo pokrene. Više me ništa u Championshipu ne može iznenaditi.
Nedugo nakon odlaska u Luton jednom prilikom je Sluga izjavio da je jedna utakmica u Championshipu, po pitanju intenziteta i brzine kojom se stvari događaju, kao njih deset u Prvoj HNL.
- Mislim da sam najviše napredovao po pitanju mentalne snage. Ako ti se pogreška dogodi na početku utakmice, nema plakanja ili razmišljanja o tome, jer ćeš na utakmici imati još 15 takvih situacija u kojima moraš ispravno reagirati, a ako nisi jak u glavi nećeš moći. Ritam utakmica je takav da se svima događaju pogreške, kvaliteta igrača na takvoj razini da nikad samo jedna situacija ne odlučuje utakmicu. I tu moraš biti jak da ne padneš, da si za tri dana opet spreman dati svoj maksimum, bilo dobro ili loše.
Istaknuo je još jednu stvar u odnosu na Slugu iz riječkih dana...
- Puno sam dobio i na fizici, jer sam morao raditi na sebi da očvrsnem. U kaznenom prostoru se igra ragbi, prekršaja na golmanu nema i kada sam sve te stvari spojio, onda su i rezultati bili na tragu onoga što želim.
Koronavirus je odgodio i Europsko prvenstvo za koje je Sluga bio legitiman kandidat kao jedan od vratarske trojke.
- Stvarno sam se nadao tom Europskom prvenstvu, odlazak na veliko natjecanje bi mi sigurno bilo najveće priznanje u životu, ali znam da ću davati svoj maksimum da i iduće godine budem kandidat za mjesto u reprezentaciji. Još ranije sam čak i vjenčanje planirao za 2021. nadajući se da ću ovo ljeto biti na Euru. Ali ne mogu se žaliti, jer i to mi pada u drugi plan kada vidim što se događa, pa nema smisla plakati za takvim stvarima. Moji bližnji su, hvala Bogu, dobro, a onda će doći i vrijeme za Euro, vjenčanje i sve ostalo čega su se ljudi ovih mjeseci morali odreći.
Priča koja je posljednjih (tje)dana bila aktualna vezana uz Simona Slugu je ona oko mogućeg transfera u Bešiktaš. Turski mediji su se raspisali da slovi kao ozbiljan kandidat za nasljednika Lorisa Kariusa.
- Najiskrenije, o tome stvarno nemam što reći, jer sam i ja, kao i vi, to pročitao u novinama - zaključio je Sluga.
Možda dođem do Rijeke na golmanske treninge
Sluga i dalje održava jake veze s Rujevicom.
- Čujem se redovno s dečkima, s trenerima Mrčelom i Naglićem. Pitali su me i želim li trenirati s njima, ali u ovom trenutku nemam mogućnost doći do Rijeke. Za sada uspijem odraditi u Poreču sve što treba, ali ako se u Engleskoj cijela ova priča oduži možda će u jednom trenutku i biti opcija da odradim poneki vratarski trening s Gojkom Mrčelom i dečkima ako se uspijemo svi dogovoriti. Nadam se da će brzo ponovo igrati, ne moram uopće spominjati da Rijeka u meni ima velikog navijača.
Život u Engleskoj Izlazio sam samo u trgovinu i trčati
Kakav je bio život u Engleskoj prije povratka u Hrvatsku?
- I dok je sve bilo normalno ja sam pola dana provodio u trening kampu, a drugu polovicu kod kuće. Puno kasnije su se zatvorili restorani, pubovi, škole... Ja sam tek išao u trgovinu i trčati u park. Nisam stekao dojam nekih jakih mjera. Cura je bila sa mnom, pa sam imao društvo i stvarno me nije tražilo da izlazim - kaže Sluga, koji je u kontaktu sa suigračima.
- Nitko ne zna što će i kada će se pomaknuti s nekog sadašnjeg stanja. U Hrvatskoj je neke stvari bilo lakše premostiti jer smo manja zemlja, neke je stvari lakše držati pod kontrolom, dok u gradu poput Londona, koji ima dvostruko više stanovnika nego cijela Hrvatska, neke je stvari teže sprovesti. Mišljenja sam da je kod nas bitan faktor bila blizina Italije, izbliza se pratilo što se događa, pa je i svijest ljudi od početka bila na visokoj razini.
Rijeka čeka dio njegova sljedećeg transfera
Odlični nastupi koje je Simon Sluga nizao prije prekida prvenstva nisu prošli nezapaženo, Championship slovi kao jedno od najkvalitetnijih natjecanja, a porečki vratar, nakon što se ponovo ustalio na gol Luton Towna, bio je redovito jedan od najboljih igrača u toj borbi za ostanak. I zbog toga nije iznenađenje što se njegovo ime počelo vezati uz druge klubove.
Priča je to koju će osluškivati i na Rujevici, jer Rijeka može nešto zaraditi od njegova transfera. Naime, uz razne klauzule o nastupima, Rijeka je zadržala pravo na 20 posto od profita kojeg će Luton ostvariti na Sluginom transferu, odnosno društvu s Rujevice će pripasti petina od razlike između iznosa kojeg je Luton platio za Slugu (neslužbeno oko 1,7 milijuna eura) i iznosa za kojeg će ga eventualno prodati.