Rijeka je nakon četiri kola na samom unutarnjem rubu koji dijeli momčadi koje prolaze skupinu Konferencijske lige i one koje će nakon šest kola završiti natjecanje. Drže 24. mjesto dva kola prije kraja s pet osvojenih bodova i bit će do samog kraja u igri. No pred Rijekom je prva meč-lopta za mjesto u top 24. Ako 11. prosinca na Rujevici svlada Celje, doći će do osam bodova i s tim bi ulovom trebala proći čak i ako izgubi u posljednjem kolu u Krakovu od Šahtara iz Donjecka.
Samsunspor i Strasbourg su s deset bodova već matematički sigurni, a realno su u njihovoj skupini i Celje, Šahtar i Mainz, koji su na devet bodova i samo teoretski mogu ispasti. Toj petorki možemo dodati još četiri kluba koji imaju osam bodova, Rakow, AEK Larnaca, Drita i Jagiellonia teško mogu ispasti.
Bude li crta podvučena upravo kod klubova koji će osvojiti osam bodova, otvoreno je još 15 mjesta za koje kandidira 23 klubova među kojima je i Rijeka. Shelbourne i Shamrock Rovers, koji su osvojili po jedan bod te Rapid Beč, do te osmice više ne mogu doći. Dakle, ako Rijeka svlada Celje, još 15 klubova bi također trebalo doći barem do osam bodova, a oni s osam trebali bi imati i bolju gol-razliku od nje, da bi prvak Hrvatske ispao. U teoriji, a vidjet ćemo što travnjak donosi, takav rasplet nije realan.
Čak i da se 14 klubova koji su trenutačno smješteni ispred Rijeke, priključi vodećoj devetorici, što, s obzirom na raspored, nije realno za očekivati, morao bi je preteći još barem jedan klub koji je iza nje. Shkendija i Lincoln trebali bi uzeti minimalno četiri boda, a Dinamo Kijev, Legia, Slovan Bratislava, Hamrun, Häcken, Breidablik i Aberdeen upisati obje pobjede. Papirnato, najbliže ostvarenju tog cilja su Slovan (u gostima Shkendija i Häcken kod kuće) i Legia (Noah u gostima, Lincoln doma).
Nije nemoguće, ali nije ni realno. Odnosno, Fortuna bi baš morala biti jako zločesta prema Rijeci kad bi je zaustavila na putu prema play-offu za osminu finala Konferencijske lige nakon što ona pobijedi Celje. Slično je lani doživio Dinamo u Ligi prvaka, ali tako zla kob dvije sezone zaredom za neki hrvatski klub, bilo bi zaista previše...
I da, ne svlada li najbolji slovenski klub, Rijeka će u 6. kolu imati drugu i posljednju meč-loptu. Pobjeda protiv Šahtara također bi joj trebala garantirati prolaz. Dva osvojena boda, odnosno završavanje skupine sa sedam bodova i gol-razlikom u egalu, Rijeci bi moglo biti dosta, no prolaz je u takvom raspletu puno upitniji...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....