Večer uoči praznika Dana žena, “dvoglavi orao sjevera” stiže u Maksimir. Stiže PAOK, kojeg smo tako dobro upoznali prošlog ljeta kad su Crno-bijeli iz Soluna izbacili Hajduk u 3. pretkolu Konferencijske lige. PAOK je nakon splitskih 0:0 tjedan dana kasnije slavio s uvjerljivih 3:0 u Solunu. Dinamo čeka isti raspored, prva u Zagrebu, a onda uzvrat na Toumbi.

Odmah treba naglasiti, nije PAOK u idealnoj formi, u posljednjih tjedan dana izgubili su dva važna susreta protiv najjačih protivnika. Na svom stadionu deklasirani su od Olympiacosa (1:4), čime su pali na drugo mjesto u poretku, bod manje iza vodećeg AEK-a. Gusta je borba za naslov prvaka u Grčkoj, u bod razlike je i trećeplasirani Panathinaikos, dok Olympiacos kaska pet bodova iza lidera.

Michalidis ozlijedio zadnju ložu

Ali nije sve loše ovog tjedna za PAOK stalo u jednu utakmicu jer Crno-bijeli su ispali u polufinalu Kupa. Imali su Panathinaikos na koljenima, poslije poraza u Solunu (0:1) vodili su u produžetku 2:0, da bi Limnios u devetoj minuti sudačke nadoknade (dakle, 120+9 minuta!?) smanjio rezultat, nakon čega se krenulo na jedanaesterce, gdje su Zeleni iz Atene bili koncentriraniji poslije devet iscrpljujućih serija. Sljedeću utakmicu PAOK na rasporedu ima u nedjelju u gostima protiv Panetolikosa.

Nije se puno promijenio PAOK u odnosu na solunski uzvrat s Hajdukom prije šest mjeseci. Na vratima je Dinamovo dijete, Dominik Kotarski, na desnom boku jedan od tri novaka, Španjolac Jonny, koji je ove zime stigao iz Wolverhamptona.

Dva stopera bit će Kdziora i Kolleirakis jer se protiv Panathinaikosa ozlijedio Michalidis, koji je igru napustio u startu utakmice s bolnim izrazom lica uslijed problema s mišićem zadnje lože. Na lijevom beku je Baba, u sredini Meite, zadnji vezni pristigao prošlog ljeta na posudbu iz Benfice, ali dobro poznat još iz vremena dok ga je u Torinu trenirao naš Ivan Jurić.

Uz Meitea na poziciji drugog korektora je Austrijanac Schwab, koji je iz jedanaesterca “načeo” Hajduk u Solunu. U tercetu iza jedine špice nalazi se Andrija Živković, igrač koji je potopio Bijele u uzvratu, zatim “fantazist”, 21-godišnji Giannis Kontantelias, dok je na lijevom krilu nekadašnji igrač Šahtara, Brazilac Taison. Ali ima PAOK jakog aduta za napad u Kirilu Despodovu, kojeg su početkom rujna prošle godine doveli iz Ludogoreca za 3,5 milijuna eura.

Dojam bolji od rezultata

Taj 27-godišnji Bugarin prvi je strijelac PAOK-a u prvenstvu s 10 pogodaka, a pritom bilježi i sedam asistencija. “Devetka” je Brandon Thomas, a njegova alternacija internacionalac iz Tanzanije, 31-godišnji Ally Samatta.

Momčad je poznata, igra također. Sve se zna o PAOK-u jer Crno-bijele je prostudirao Hajduk. Istina, nije prošao, ali jasno je i kako se dogodilo ispadanje. Dojam je u konačnici bio puno bolji od rezultata.

- Zaslužili smo više od ovog visokog poraza - žalio se tada Leko.

Ali uzalud, PAOK je eliminirao Bijele, kasnije osvojio i skupinu. Pokazali su Grci veliko iskustvo, u Splitu su odigrali disciplinirano, međutim nisu ni na svom stadionu puno riskirali. Nogomet koji su prezentirali svodi se na jasnu viziju čekanja. Tko napravi manje pogrešaka, taj pobjeđuje u ogledu s PAOK-om, sukus je dva susreta kontra Bijelih.

Nažalost po Splićane, presudile su dvije pogreške koje su utakmicu odvele u smjeru prolaza Crno-bijelih. Prvo je Odjidja nespretno skrivio kazneni udarac već u 12. minuti utakmice, a onda se do finiša vodila bitka na sredini terena. Hajduk je ušao u zamku nadigravanja oko centra, nisu Bijeli uspijevali pomaknuti igru prema kaznenom prostoru Kotarskog. U takvoj “šahovskoj” partiji dočekao je PAOK i drugu pogrešku Bijelih, dodavanje Dialla, koje je Živković pretvorio u 2:0 na deset minuta prije kraja za konačnu presudu.

Jasno je iz svega što je Dinamu raditi protiv PAOK-a. Modri će u osmini finala imati još jednog protivnika s kojim će igrati tešku i strpljivu utakmicu u kojoj se neće “umirati od ljepote”. Uzvrat u Solunu prikazivan je Splićanima prošlog ljeta kao “odlazak u pakao”, ali Toumba nije tako čudesna, ni strašna. Atmosfera je vatrena, glasna, međutim, nije presudna. Za prolaz će se igrati u oba susreta. Primjerice, i s remijem iz Maksimira živi nada u Solunu za Modre. Uostalom, Grčka im je suđena ove sezone. Kako njima, tako i hrvatskim klubovima u cjelini.